Maison-Blanche
The White House
Résidence et lieu de travail du président américain depuis 1800 : la façade nord vue depuis Lafayette Square et la façade sud vue depuis l'Ellipse sont les points de vue incontournables ; la visite intérieure se réserve plusieurs mois à l'avance.
La Maison-Blanche se trouve au 1600 Pennsylvania Avenue. Elle fut dessinée par l'architecte irlandais James Hoban, et John Adams y emménagea le premier en 1800. Incendiée par les Britanniques en 1814, elle fut reconstruite puis peinte en blanc. L'aile ouest, achevée en 1901, est devenue le bureau du président.
Les visiteurs regardent généralement l'extérieur depuis deux côtés. Au nord, Lafayette Square, sur la rue piétonne de la Pennsylvania Avenue, offre l'angle le plus proche, à environ 100 m de la façade nord ; c'est un lieu souvent fréquenté par des manifestants et des artistes de rue. Au sud, depuis l'Ellipse et l'avenue de la Constitution, on découvre la colonnade incurvée et la fontaine de la façade sud. La vue est plus lointaine, mais l'angle est classique, et c'est là que l'on érige chaque année, en décembre, le sapin de Noël national.
La visite intérieure est accessible aux citoyens américains par l'intermédiaire de leur représentant au Congrès. Les étrangers doivent soumettre une demande via l'ambassade de leur pays aux États-Unis, entre 21 jours et 3 mois à l'avance. Elle est gratuite et permet de découvrir les pièces du rez-de-chaussée, dont la Salle est, la Salle bleue, la Salle rouge, la Salle verte et la salle à manger d'État (du mardi au samedi, le matin). Les touristes chinois ont peu de chances d'obtenir une visite et se contentent souvent de l'extérieur. Le centre d'accueil situé au 1450 Pennsylvania Avenue (gratuit) propose des expositions interactives et une maquette du bureau présidentiel ; comptez 30 minutes. On peut aussi admirer l'Eisenhower Executive Office Building à l'ouest, de style Second Empire français, et le bâtiment du Trésor à l'est. Les jardins sont ouverts au public deux week-ends par an, au printemps et en automne.
La sécurité est stricte : les drones sont interdits sur la place, et la circulation est parfois fermée lors des sorties du cortège présidentiel. Accès : métro McPherson Square ou Farragut West, puis 5 minutes à pied. Depuis la pelouse sud de la Maison-Blanche, il faut 15 minutes de marche pour rejoindre le Washington Monument.
Horaires
Extérieur accessible toute la journée ; centre d'accueil 07h30–16h00 ; visite intérieure du mardi au samedi le matin, sur réservation
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