monastère de Gandantegchinlin
Гандантэгчинлэн хийд
Centre du bouddhisme tibétain en Mongolie, avec sa statue d'Avalokiteshvara de 26,5 mètres et les prières matinales de centaines de lamas ; le seul grand monastère préservé à l'époque soviétique.
Le monastère de Gandan, de son nom complet Gandantegchinlin (« grand lieu de la joie parfaite »), fut fondé en 1838 ; c'est le principal monastère du bouddhisme tibétain (école gelugpa) de Mongolie et le siège de son institut d'études bouddhiques, qui comptait jusqu'à plus de 10 000 moines à son apogée. Lors des grandes purges religieuses des années 1930, presque tous les temples furent détruits ; Gandan fut préservé en 1944 parce qu'il servait de « vitrine » de la liberté religieuse auprès des étrangers, et il a pu perdurer jusqu'à aujourd'hui avec environ 150 moines. Le point fort est le temple principal, le Megjid Janraisig, où se dresse une statue d'Avalokiteshvara en bronze doré haute de 26,5 mètres. La statue originale, coulée en 1911, fut emportée par les Soviétiques en 1938 et fondue ; l'actuelle a été refondue en 1996. Elle renferme des textes sacrés et des herbes médicinales, et elle est entourée de centaines de petites statues de Bouddha et de moulins à prières. La salle de prière voisine permet d'assister le matin à la récitation des moines (sans les déranger) ; sur la place devant le monastère, les pigeons sont nombreux, et les nourrir est une tradition locale de prière. Le monastère comprend aussi une école de théologie, une bibliothèque de textes sacrés et un ancien temple d'allure XIIIe siècle. L'entrée est gratuite ; le temple d'Avalokiteshvara coûte environ 10 000 tugriks, et la photo à l'intérieur est payante. Transport : à l'ouest du centre-ville, à environ 25 minutes à pied depuis la place Sükhbaatar, ou 10 minutes en taxi. Attention : à l'intérieur, tournez dans le sens des aiguilles d'une montre, ôtez votre couvre-chef, ne pointez pas les statues du doigt ; évitez shorts et jupes courtes ; surveillez vos affaires, car mendiants et vendeurs sont présents aux abords.
Horaires
9h–17h (récitations env. 9h–11h)
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