Lac Tekapo et église du Bon Pasteur
Lake Tekapo / Takapō
Lac glaciaire aux eaux bleu laiteux, petite église de pierre au bord de l'eau et ciel étoilé parmi les plus purs de l'hémisphère Sud : le cœur de la réserve internationale de ciel étoilé d'Aoraki Mackenzie.
Le lac Tekapo se situe dans le bassin de Mackenzie. Depuis Queenstown, il faut environ 3 heures par la route 8 (256 km), et environ 3 heures depuis Christchurch ; c'est une étape incontournable du circuit de l'île du Sud. Ses eaux prennent une teinte bleu laiteux sous l'effet de la poudre de roche glaciaire. L'église du Bon Pasteur (Church of the Good Shepherd), construite en 1935 au bord du lac, est le bâtiment le plus photographié de Nouvelle-Zélande : ses fenêtres encadrent la montagne enneigée et le lac. Le plus beau moment se situe entre la mi-novembre et la mi-décembre, quand les lupins violets fleurissent sur les rives. L'extérieur de l'église et les rives sont accessibles toute la journée. L'intérieur n'est visitable qu'aux horaires d'ouverture (généralement de 9 h à 17 h, fermé pendant les offices du dimanche), et la photographie y est interdite. Le soir, vous pouvez participer à une soirée d'observation des étoiles organisée par le Dark Sky Project à l'observatoire du mont John (environ 2 heures, de 150 à 200 NZD, réservation préalable obligatoire, annulée en cas de ciel couvert), ou observer les étoiles librement au bord du lac. En hiver, la Voie lactée y est la plus nette, et les nuits peuvent descendre jusqu'à −10 °C. Dans la journée, vous pouvez monter en voiture au belvédère du mont John (Mt John, droit d'accès de 8 NZD par véhicule) pour une vue sur tout le lac, ou vous rendre aux sources thermales de Tekapo (Tekapo Springs) pour un bain chaud. Les hébergements du village sont peu nombreux et chers ; en haute saison, réservez au moins deux mois à l'avance. Le point de vue du lac Pukaki, tout proche, offre une vue sur le mont Cook : un arrêt obligatoire sur la route.
Horaires
Bords du lac ouverts toute la journée ; intérieur de l'église env. 09h00–17h00 (suspendu pendant l'office du dimanche)
À voir à proximité
- Statue du chien de berger
- Lupins du lac Tekapo
- Dark Sky Project
- Tekapo Springs
- Observatoire du mont John
- Lac Alexandrina
- Station de ski de Roundhill
- Belvédère de Peters