Sylt

L'île de villégiature la plus septentrionale d'Allemagne : 40 km de plages de la mer du Nord, falaise rouge de Kampen et dunes de List, balades sur les vasières de la mer des Wadden et fruits de mer.

Sylt est la plus grande des îles de la Frise-Septentrionale et la plus au nord de l'Allemagne, dans le Schleswig-Holstein. Longue et étroite, elle a la forme d'une « ancre » d'environ 38 km du nord au sud : côté mer du Nord, à l'ouest, s'étire une plage continue de sable blanc d'environ 40 km ; côté est, ce sont les vasières de la mer des Wadden (site naturel du patrimoine mondial de l'UNESCO). L'île compte cinq grands secteurs : Westerland, chef-lieu au centre (promenade du front de mer, rues commerçantes, aquarium) ; au nord, Kampen, village chic (falaise rouge, dune Uwe, vie nocturne de la « Whiskeymeile ») ; à l'extrême nord, List (dune mouvante, presqu'île d'Ellenbogen, port et huîtres) ; à l'est, les villages aux toits de chaume de Keitum et de Morsum (maisons de capitaines, église Saint-Séverin, falaise de Morsum) ; et au sud, Hörnum (phare, bateaux d'observation des phoques, liaison en bateau vers l'île d'Amrum).

Saisons : de juin à septembre, c'est la saison des plages, avec baignade, kitesurf et fauteuils-corbeilles, au plus fort pendant les vacances scolaires allemandes de juillet-août, où il faut réserver son hébergement plusieurs mois à l'avance ; au printemps et à l'automne, observation des oiseaux, vélo et randonnées dans les vasières, avec moins de monde et des prix plus bas ; l'hiver est venteux et froid, et certains commerces ferment. Accès : l'île n'est pas reliée à la route ; on y arrive en train depuis Niebüll, sur le continent, par la digue de Hindenburg longue de 11 km (environ 3 h en train direct depuis Hambourg) ; les automobilistes montent leur voiture sur le train-auto « Sylt-Shuttle ». On peut aussi prendre le ferry depuis l'île danoise de Rømø jusqu'à List, ou voler jusqu'à l'aéroport de Sylt. Des bus desservent tous les villages, mais le mieux est de louer un vélo : l'île compte environ 200 km de pistes cyclables. Comptez 2 à 4 jours. À noter : l'accès aux plages est en général soumis à la taxe de séjour (carte d'hôte, Gästekarte) ; les courants de retour sont forts en mer du Nord, ne vous baignez que dans les zones surveillées par des sauveteurs ; pour les randonnées dans les vasières, suivez impérativement un guide certifié.

Sites incontournables

• Plage et promenade de Westerland – La plage principale et la promenade maritime de la capitale de l'île, avec paniers de plage, surf et couchers de soleil : c'est le lieu le…
• Falaise rouge de Kampen – Falaise rouge de 4,5 km entre Kampen et Wenningstedt, dominant la mer du Nord depuis un chemin de bois : c'est le symbole de Sylt.
• Dunes mouvantes de List – La plus grande dune mobile d'Allemagne : ces dunes blanches hautes de 35 m avancent de plusieurs mètres vers l'est chaque année, comme un p…
• Ellenbogen – La presqu'île sableuse la plus au nord de l'Allemagne, recourbée en forme de crochet, où deux phares blanc et rouge veillent sur les dunes…
• Keitum et église Saint-Séverin – Surnommé « le plus beau village de Sylt », Keitum est le village des capitaines, avec ses vieilles maisons à toit de chaume, ses murs de pi…
• Maison frisonne ancienne – Musée d'une demeure de capitaine datant de 1739 à Keitum, aménagée à l'identique pour montrer la vie quotidienne des habitants des îles de…
• Phare de Hörnum – Phare rouge et blanc à l'extrémité sud de l'île, avec sa pointe de sable : on peut monter au sommet pour la vue, et le petit port propose d…
• Randonnée sur les vasières de la mer des Wadden – Randonnée pieds nus sur les vasières de la mer des Wadden, patrimoine naturel mondial de l'UNESCO, à marée basse, accompagnée d'un guide qu…
• Aquarium de Sylt – Aquarium en bord de mer à Westerland, présentant la faune de la mer du Nord et des récifs tropicaux, avec des tunnels sous-marins à travers…
• Erlebniszentrum Naturgewalten – Musée scientifique interactif près du port de List, qui montre la puissance de la mer du Nord à travers les tempêtes, les marées et le chan…
• Port de List – Port le plus septentrional d'Allemagne : le « poissonnier le plus au nord d'Allemagne » et les huîtres de Sylt sont incontournables, et les…
• Falaise de Morsum – Falaise géologique colorée à l'extrémité est de l'île, face à la mer des Wadden, dont les strates rouges, blanches et noires racontent envi…
• Dune d'Uwe – Point culminant de Sylt, la dune d'Uwe offre, à environ 52 mètres d'altitude, une plateforme panoramique à 360 degrés sur la mer du Nord, l…
• Kampen – Village huppé de Sylt, prisé de la haute société allemande, avec ses villas à toit de chaume, ses boutiques de luxe et sa « mile du whisky…
• Denghoog – Tombe mégalithique néolithique d'environ 5000 ans à Wenningstedt, dont la chambre funéraire peut être visitée de l'intérieur.
• Lande de Braderup – Réserve de landes face à la mer des Wadden, où, à la fin de l'été, les bruyères violettes s'étendent le long du sentier menant à la « Falai…
• Bassin de Rantum – Lac saumâtre créé par poldérisation dans les années 1930 le long de la mer des Wadden ; sa digue de 7 km est un lieu prisé pour observer le…
• Sansibar – Restaurant de plage légendaire dans les dunes de Rantum, réputé dans toute l'Allemagne pour ses fruits de mer, sa cave à vins et son emblèm…
• Digue Hindenburg – Digue ferroviaire de 11 km reliant Sylt au continent : traverser la mer des Wadden en train ou en navette-autos est une expérience singuliè…
• Amrum – Petite île voisine au sud de Sylt, accessible en bateau depuis Hörnum : plage de Kniepsand large de 1,5 km, phare et villages aux toits de…

Où manger

• Sansibar – Restaurant le plus célèbre de l'île, né d'une petite baraque à currywurst dans les dunes, avec une cave de dizaines de…
• Gosch – Alte Bootshalle List – Berceau de la chaîne de fruits de mer Gosch, à List, à l'extrême nord de Sylt : dans un ancien hangar à bateaux, on man…
• Kupferkanne Kampen – Café d'artiste installé en 1950 dans un ancien abri de DCA de la Seconde Guerre mondiale, parmi les pins, avec vue sur…
• Söl'ring Hof – Restaurant deux étoiles Michelin dans un manoir au toit de chaume, sur les dunes de Rantum : le chef Jan-Philipp Berner…

Itinéraires

• Boucle en voiture de la mer du Nord à la Baltique, 14 jours – Au départ de Hambourg, un circuit autour de la mer du Nord et de la Baltique, avec l'île de Sylt, les sites vikings et…