Snowshoe Mountain

Grande station de ski de l'est des États-Unis, bike park l'été, avec à proximité le chemin de fer touristique à vapeur de Cass et l'observatoire radioastronomique de Green Bank.

Snowshoe Mountain se trouve dans les monts Allegheny, dans le comté de Pocahontas, à l'est de la Virginie-Occidentale. Son sommet culmine à environ 1 480 m, et c'est l'une des plus grandes stations de ski du sud-est des États-Unis, rattachée au groupe Alterra. Contrairement à la plupart des stations, le village est construit au sommet, et les pistes descendent à partir de lui : environ 60 pistes, pour un dénivelé d'environ 457 m, réparties en trois zones — Snowshoe Basin, Silver Creek et Western Territory, connue pour ses longues pistes raides.

En hiver (de décembre à mars), on y pratique surtout le ski et le snowboard ; l'été, les pistes se transforment en l'un des meilleurs bike parks des États-Unis, qui a accueilli à plusieurs reprises la Coupe du monde de VTT UCI ; début et mi-octobre, les monts Allegheny se couvrent de couleurs d'automne. Alentour s'étend la forêt nationale de Monongahela : à l'est, le chemin de fer touristique de Cass, où des locomotives à vapeur gravissent la montagne, et l'observatoire de Green Bank, qui abrite le plus grand radiotélescope orientable du monde ; au sud-ouest, la Highland Scenic Highway mène aux Cranberry Glades et aux chutes de Hills Creek ; la petite ville de vallée de Marlinton est le centre du Greenbrier River Trail. En raison de la zone nationale de silence radio, le signal de téléphone mobile est faible aux alentours, mais le ciel nocturne est très sombre, idéal pour observer les étoiles.

Accès : les aéroports les plus proches sont ceux de Roanoke ou de Charlottesville (environ 3 h de route) ; depuis Washington, D.C., comptez environ 4 h 30 à 5 h en voiture ; en hiver, les routes de montagne enneigées exigent des pneus neige ou des chaînes. Prévoyez 3 à 4 jours, avec 1 à 2 jours de plus en été ou en automne pour les environs.

Sites incontournables

Où manger