Philadelphie

La ville où est née l'Amérique : Independence Hall classé au patrimoine mondial, Cloche de la Liberté et Philadelphia Museum of Art, sans oublier le cheesesteak et le Reading Terminal Market.

Philadelphie se trouve dans le nord-est des États-Unis, à l'angle sud-est de la Pennsylvanie, entre les fleuves Delaware et Schuylkill, à environ 150 km de New York et 220 km de Washington. C'est ici qu'a été signée en 1776 la Déclaration d'indépendance ; ancienne capitale des États-Unis, elle est surnommée « le berceau de l'Amérique ».

Les quartiers essentiels : la vieille ville et l'Independence National Historical Park rassemblent Independence Hall, la Cloche de la Liberté, le National Constitution Center, le Museum of the American Revolution et Franklin Court ; une demi-journée à pied suffit pour tout voir. Le centre-ville s'organise autour de l'hôtel de ville, avec LOVE Park, le Reading Terminal Market et Rittenhouse Square. Au nord-ouest, la Benjamin Franklin Parkway est l'avenue des musées : Philadelphia Museum of Art (les marches de Rocky), Barnes Foundation, musée Rodin et Franklin Institute s'y alignent. Dans le sud de Philadelphie, on trouve l'Italian Market, les Philadelphia's Magic Gardens et les adresses historiques de cheesesteak. Pour une excursion d'une journée, Longwood Gardens est le premier choix ; il y a aussi le Valley Forge National Historical Park.

Accès : depuis l'aéroport international de Philadelphie, le train régional met environ 25 minutes pour rejoindre le centre-ville ; depuis New York, l'Amtrak met environ 1 h 15. Dans le centre, on se déplace à pied, en métro ou en bus. Comptez 2 à 3 jours sur place.

Climat : d'avril à juin et en septembre-octobre, la température est la plus agréable ; l'été est lourd et humide ; l'hiver est froid, mais s'animent alors les marchés de Noël et les illuminations de Longwood Gardens. De mars à décembre, il faut réserver à l'avance des billets gratuits à horaire fixe pour Independence Hall.

Sites incontournables

• Independence Hall – C'est ici que furent signées la Déclaration d'indépendance en 1776 et la Constitution américaine en 1787 ; site du patrimoine mondial, symb…
• Liberty Bell – La célèbre cloche de la Liberté, avec sa fissure : symbole de l'indépendance américaine et du combat abolitionniste. La visite est gratuite…
• Philadelphia Museum of Art – L'un des plus grands musées d'art des États-Unis : son escalier de 72 marches, devant l'entrée, est célèbre grâce au film Rocky, et une sta…
• Reading Terminal Market – Marché alimentaire couvert ouvert en 1893, où l'on trouve réunis les cheesesteaks, les pâtisseries amish et les bretzels mous à la philadel…
• Fondation Barnes – Trésor privé de l'impressionnisme et du post-impressionnisme, riche en œuvres de Renoir, Cézanne et Matisse, accrochées selon l'agencement…
• Eastern State Penitentiary – Prison en étoile ouverte en 1829, où fut détenu le gangster Al Capone ; aujourd'hui site historique en ruines et musée.
• Elfreth's Alley – L'une des plus anciennes rues encore habitées des États-Unis, avec ses maisons mitoyennes en briques rouges du XVIIIe siècle et ses pavés d…
• Longwood Gardens – L'un des plus célèbres jardins botaniques des États-Unis, avec ses immenses serres, ses jardins à l'italienne et ses spectacles de fontaine…
• musée de la Révolution américaine – Musée consacré à la guerre d'Indépendance, ouvert en 2017, dont la pièce maîtresse est la tente de campagne de Washington.
• National Constitution Center – Musée interactif consacré à la Constitution américaine, dont le hall des signataires abrite 42 statues en bronze grandeur nature des délégu…
• Franklin Court – Site de l'ancienne maison de Benjamin Franklin : une structure en acier blanc, surnommée « bâtiment fantôme », dessine le contour de la dem…
• Betsy Ross House – Maison de la couturière qui aurait cousu le premier drapeau étoilé des États-Unis : petit bâtiment du XVIIIe siècle où des comédiens en cos…
• Christ Church – Église anglicane où les Pères fondateurs venaient prier ; son clocher de style géorgien fut autrefois le plus haut bâtiment d'Amérique du N…
• hôtel de ville de Philadelphie – Plus grand hôtel de ville des États-Unis, dont la tour est surmontée d'une statue de William Penn ; le belvédère au sommet offre une vue su…
• LOVE Park – Place où se dresse la sculpture rouge « LOVE » de Robert Indiana, le spot photo le plus prisé de Philadelphie.
• musée Rodin – L'un des musées hors de Paris possédant le plus d'œuvres de Rodin ; sa cour abrite Le Penseur et une fonte de La Porte de l'Enfer.
• Franklin Institute – L'un des plus anciens centres scientifiques des États-Unis : on peut y traverser un cœur géant, et l'on y trouve aussi un planétarium et de…
• marché italien de Philadelphie – L'un des plus anciens marchés en plein air des États-Unis : le long de la 9e Rue Sud se succèdent étals de fruits et légumes, fromageries…
• Philadelphia's Magic Gardens – Jardin-labyrinthe en mosaïque imaginé par l'artiste Isaiah Zagar, composé de fragments de céramique, de bouteilles en verre et de miroirs.
• Penn's Landing – Front de fleuve sur la Delaware : en été, le Spruce Street Harbor Park, avec ses hamacs, ses guirlandes lumineuses et ses bars flottants, e…
• Boathouse Row – Alignement de 15 maisons d'aviron du XIXe siècle sur les rives de la Schuylkill ; éclairées la nuit, elles se reflètent dans l'eau et compo…
• zoo de Philadelphie – Premier zoo des États-Unis, ouvert en 1874 ; avec le passage aérien « Zoo360 », les grands félins et les primates circulent au-dessus de la…
• Parc historique national de Valley Forge – Campement d'hiver de l'armée continentale de Washington en 1777-1778 ; sur les collines herbeuses se dressent des cabanes en bois, une arch…
• Mütter Museum – Musée de curiosités médicales rattaché au Collège des médecins de Philadelphie, qui conserve des spécimens anatomiques, des modèles patholo…
• Rittenhouse Square – Le square le plus élégant de Philadelphie, entouré de résidences de standing, de restaurants et de cafés, idéal pour flâner ou pique-niquer.
• Pennsylvania Academy of the Fine Arts – Première école d'art et musée des États-Unis, fondé en 1805 ; son bâtiment néogothique conserve des œuvres d'art américain.
• Penn Museum – Musée d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Pennsylvanie, qui possède le plus grand sphinx d'Amérique du Nord et deux sculptu…
• Pat's et Geno's Steaks – Deux maisons historiques de cheesesteaks installées face à face à un carrefour du sud de Philadelphie : berceau du cheesesteak local et lie…
• Université de Princeton – Université de l'Ivy League au prestige reconnu ; son campus néogothique, le Nassau Hall et sa chapelle en font une excursion classique au d…
• Musée Mercer – Musée en béton en forme de « château » à Doylestown, dont l'atrium à six niveaux accroche des dizaines de milliers d'objets de l'Amérique p…

Où manger

• Zahav – Référence de la cuisine israélienne moderne à Philadelphie, élue meilleur restaurant des États-Unis en 2019, réputée po…
• Kalaya – La cheffe revisite la cuisine du sud de la Thaïlande au goût de Trang, sa région natale, et a remporté le prix James Be…
• John's Roast Pork – Comptoir ouvert en 1930 dans le sud de Philadelphie : le sandwich au porc rôti et celui au bœuf et fromage sont très ap…
• D'Alessandro's Steaks – Adresse historique ouverte en 1960 à Roxborough, retenue par le Bib Gourmand Michelin, très recommandée par les habitan…
• Pho 75 – Adresse phare de pho sur Washington Avenue, service très rapide ; The Infatuation la considère comme le restaurant viet…
• South Philly Barbacoa – Adresse réputée pour son agneau barbacoa à la manière traditionnelle de Capulhuac, signé par la cheffe Cristina Martine…

Itinéraires

• Trois villes en train : New York, Philadelphie et Washington en 7 jours – Le long du corridor Nord-Est, relier New York, Philadelphie et Washington en Amtrak, sans voiture de location.
• De Boston à Washington et aux chutes du Niagara en 10 jours – Quatre grandes villes de la côte est en train, puis vol vers Buffalo pour terminer aux chutes du Niagara.
• Grand circuit Est des États-Unis et Est du Canada en 14 jours – Un long circuit transfrontalier de New York à Toronto, Ottawa et Québec, via Washington et le Niagara.
• New York, Philadelphie et excursions sur l'Hudson en 7 jours – Cinq jours pour voir les grands sites de Manhattan et deux jours en train vers Philadelphie, Sleepy Hollow et Cold Spri…
• Traversée de la Pennsylvanie : de Philadelphie à Pittsburgh en 8 jours – De Philadelphie vers l'ouest : campagne amish, Hershey, Gettysburg, Fallingwater et Pittsburgh.
• 4 jours en famille depuis Philadelphie : pays amish et Hershey – De Philadelphie à Lancaster en voiture pour prendre un train à vapeur, puis direction Hersheypark et Hershey's Chocolat…
• 4 jours dans les Poconos : chutes et Jim Thorpe – Depuis New York, traversée du Delaware Water Gap pour ses chutes, puis la vieille ville de Jim Thorpe et le quartier de…