Lagon sud des îles Chelbacheb
Chelbacheb
445 îles de calcaire en forme de champignon éparpillées dans une lagune bleu azur de 100 000 hectares. Patrimoine mondial naturel et culturel, la zone se prête au kayak, au snorkeling, à la photographie aérienne et à la pêche au gros.
Les îles Rock (Chelbacheb en palau) se trouvent entre Koror et Peleliu. Elles comptent 445 îles inhabitées d'origine volcanique, recouvertes de calcaire corallien. Leur base, érodée par la mer et les organismes vivants, prend la forme d'un champignon, et leur sommet est couvert d'une forêt dense. Elles sont réparties dans une lagune de 100 000 hectares et ont été inscrites au patrimoine mondial en 2012 sous le nom de « Lagon sud des îles Chelbacheb » (critères naturel et culturel, car les îles abritent des vestiges de villages vieux de 3 000 ans et des gravures rupestres). La lagune compte 52 lacs d'eau salée, dont le lac aux Méduses, 385 espèces de coraux et plus de 1 000 espèces de poissons. Dugongs, tortues imbriquées et crocodiles d'eau saumâtre y vivent aussi. Activités : les excursions en bateau rapide sillonnent les îles, et le trajet lui-même est un spectacle. Les sorties en kayak mènent vers les baies cachées, les arches et les grottes inaccessibles aux bateaux, comme les grottes et les gravures rupestres des baies de Risong et de Nikko ; comptez environ 100 dollars pour une demi-journée. Les sites de snorkeling incluent la Grande Faille, les Soixante-dix îles (Ngerukewid, le paysage aérien le plus célèbre de Palaos, où seul le survol est autorisé, sans débarquement), Shark City (où l'on voit des requins de récif à pointe noire), les arches de corail mou, l'île d'Ulong (lieu de tournage de la série américaine « Survivor », avec sa plage et ses vestiges de la Seconde Guerre mondiale), le Blue Hole et Clam City avec ses bénitiers géants. Long Beach et le Milky Way font aussi partie du parcours. Il existe également des survols en hélicoptère ou en petit avion (15 à 30 minutes, environ 150 à 300 dollars) ; la vue sur les Soixante-dix îles est la photo la plus classique de Palaos. Coût : permis de l'État de Koror pour les îles Rock, 50 dollars (100 dollars avec le lac aux Méduses), valable 10 jours. Transports : départ depuis les quais de Koror. Remarque : il est interdit de débarquer sur les îles inhabitées, hormis les plages désignées. Il est interdit de toucher les coraux et de pêcher. Les bateaux circulent entre les îles, faites attention en snorkeling. Protégez-vous du soleil avec des vêtements à manches longues. En cas de mal de mer, asseyez-vous à l'arrière.
Horaires
Env. 8h–16h30 (selon l'excursion en mer)
À voir à proximité
- Long Beach
- Milky Way
- Clam City
- Île d'Ulong
- lac aux Méduses
- Soixante-dix îles
- Dolphins Pacific
- Grotte du Chandelier