Pag et Novalja

Station balnéaire du nord de l'île de Pag : la plage de Zrće, célèbre dans toute l'Europe pour ses soirées estivales, et une île aux paysages calcaires lunaires, oliveraies millénaires, fromage et dentelle de Pag.

Pag est une île longue et étroite de l'Adriatique nord, en Croatie, longue d'environ 60 km : sa partie nord relève de Novalja, dans le comitat de Lika-Senj, et sa partie sud de la ville de Pag, dans le comitat de Zadar. Toute l'année, l'île subit la bora venue du Velebit : sur la côte est, la végétation est rare et le paysage évoque un désert lunaire de calcaire blanc, tandis que la côte ouest offre baies, pinèdes et plages de sable et de galets. Novalja est le centre touristique du nord : en été, les clubs en plein air et les festivals de la plage de Zrće attirent la jeunesse de toute l'Europe ; pour plus de tranquillité, rendez-vous à Caska, sur la plage de Straško ou dans l'oliveraie millénaire de Lun, à l'extrémité nord. Au sud, la vieille ville de Pag a conservé son plan en damier de la Renaissance et est connue pour sa dentelle de Pag, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, ses salines et son fromage de brebis. La meilleure saison va de juin à septembre ; juillet-août est la période la plus animée et la plus chère ; en mai-juin et en septembre, la mer est déjà chaude, il y a moins de monde et les prix sont plus bas ; en hiver, la plupart des hôtels et des clubs ferment. Accès : depuis la direction de Rijeka, via l'île de Krk, ou depuis Prizna, prenez le bac jusqu'à Žigljen (environ 15 minutes) ; depuis la direction de Zadar, entrez sur l'île en voiture par le pont de Pag, l'aéroport de Zadar se trouvant à environ 1 h 15 de Novalja ; en été, un bateau rapide relie aussi Rijeka à Novalja. Les transports en commun sont rares sur l'île, la voiture est recommandée. Prévoyez 3 à 5 jours : un jour à la plage de Zrće, un jour pour la vieille ville de Pag et les salines, un jour pour l'oliveraie de Lun et les baies du nord. En saison festive, soyez vigilant la nuit pour votre sécurité et vos affaires, et ne conduisez pas après avoir bu ; la côte est n'offre aucune ombre, emportez beaucoup d'eau et de la crème solaire pour les activités de plein air.

Sites incontournables

• Plage de Zrće – La plus célèbre plage festive de Croatie : baignade sur la plage de galets le jour, et discothèques à ciel ouvert qui font la fête toute la…
• Oliveraies de Lun – Réserve végétale à la pointe nord de l'île de Pag, abritant environ 80 000 oliviers sauvages greffés, dont le plus vieux dépasse les mille…
• Plage de Ručica – Baie de galets blancs à côté du village de Metajna, adossée à une lande calcaire sans végétation qui évoque la surface de la Lune.
• Fromagerie Gligora – Fromagerie de Pag primée à maintes reprises à l'international : visite guidée et dégustation du fromage de brebis salé de Pag.
• Caska – Baie paisible près de Novalja, où selon la légende la ville romaine de Cissa aurait sombré ; des vestiges sont visibles sous l'eau.
• Musée municipal de Novalja – Le musée au centre de la ville présente l'archéologie et la culture de l'olivier ; on peut descendre dans l'aqueduc souterrain romain.
• Triangle de Pag – Une dalle triangulaire claire d'environ 30 m de côté sur la pente, devenue un lieu photogénique grâce à une légende d'OVNI.
• Réserve ornithologique de Kolansko blato – Réserve ornithologique de zones humides au centre de l'île de Pag, avec près de 170 espèces d'oiseaux, tours d'observation et sentiers.
• Plage de Straško – Longue plage de galets au sud de Novalja, bordée de pins, à l'eau peu profonde et calme, idéale pour les familles.
• Pont de Pag – Pont en arc reliant l'île de Pag au continent, avec les ruines d'une forteresse ; vue sur le détroit et les monts Velebit.

Où manger

• Restaurant Boškinac – Restaurant d'un domaine viticole et hôtel de charme au milieu des vignes et des oliveraies, étoilé Michelin depuis 2020…
• Konoba Prtorić – Petite auberge de ferme familiale au bord de la route entre Mandre et Šimuni, qui cuisine l'agneau de Pag élevé sur pla…

Itinéraires

• Côte du Kvarner, îles de Krk et de Pag en 9 jours – Itinéraire en voiture et d'île en île, d'Opatija à Zadar en descendant la côte par les îles de Krk et de Pag.