Luleå

Ville portuaire à l'extrémité nord du golfe de Botnie : le village-église de Gammelstad, classé au patrimoine mondial, la patinoire naturelle de la mer gelée en hiver et des hôtels dans les arbres aux alentours.

Luleå est le chef-lieu du comté de Norrbotten, en Suède. Située à l'extrémité nord du golfe de Botnie, à l'embouchure de la Lule älv, à environ 100 km du cercle polaire arctique, elle est la porte d'entrée de la Laponie suédoise. La ville est bâtie sur une presqu'île, le centre étant pris entre le port sud et le port nord ; on y visite à pied la cathédrale, le musée du Norrbotten et la maison de la culture ; à environ 10 km au nord-ouest se trouve le village-église de Gammelstad, classé au patrimoine mondial. Au sud-est, l'archipel de Luleå compte environ 1 300 îles dispersées en mer. Deux hautes saisons très différentes s'y succèdent : de janvier à mars, le golfe est gelé et l'on peut patiner sur les routes de glace, faire du kicksled, participer à des excursions en motoneige, en traîneau à chiens ou de pêche sur glace, avec une chance de voir des aurores par nuit claire, mais des températures souvent inférieures à −20 °C ; de juin à août, le soleil de minuit permet de naviguer d'île en île, de se baigner et de randonner. Parmi les excursions classiques d'une journée dans les environs : l'hôtel Treehotel et le Arctic Bath à Harads, les rapides de Storforsen, la forteresse de Boden. Accès : environ 1 h 15 de vol depuis Stockholm, ou le train de nuit. Prévoyez 3 à 4 jours ; en hiver, emportez un équipement grand froid, et vérifiez à l'avance les excursions en archipel et sur la glace, qui dépendent de la météo et de l'état de la glace.

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