Lincoln

Au sommet de la colline, la cathédrale gothique de Lincoln, jadis le plus haut édifice du monde ; le château abrite l'original de la Magna Carta et des rues pentues relient la ville haute à la ville basse.

Lincoln se trouve dans le Lincolnshire, à l'est de l'Angleterre. Chef-lieu du comté et ville cathédrale d'environ 100 000 habitants, elle fut fondée par les Romains sous le nom de Lindum Colonia ; après la conquête normande, un château et une cathédrale furent bâtis au sommet de la colline, et la ville prospéra au Moyen Âge grâce au commerce de la laine. Elle se divise en « ville haute » (Uphill) et « ville basse » (Downhill) : la ville haute, perchée sur la colline, regroupe la cathédrale de Lincoln, le château de Lincoln (qui conserve l'original de la Magna Carta de 1215), le palais épiscopal médiéval, la vieille rue Bailgate et la Newport Arch d'époque romaine ; la rue escarpée Steep Hill relie les deux parties, bordée de maisons médiévales, de librairies et de salons de thé ; la ville basse accueille la gare, High Street, la Stonebow et les quais de Brayford Pool. Au sud, sur Canwick Hill, l'International Bomber Command Centre raconte l'histoire du « comté des bombardiers » pendant la Seconde Guerre mondiale. La meilleure période va d'avril à octobre, avec un temps doux idéal pour marcher ; début décembre, le marché de Noël de Lincoln est l'un des plus appréciés du Royaume-Uni, et l'hébergement est alors difficile à trouver : réservez tôt. Pour s'y rendre, comptez environ 2 h en train depuis Londres King's Cross (certains trains sont directs, d'autres impliquent un changement à Newark) et environ 1 h depuis Nottingham ; l'aéroport le plus proche est East Midlands. Les sites du centre se visitent à pied ; la montée de la ville basse à la ville haute étant raide, on peut prendre le minibus « Walk and Ride ». Prévoyez 1 à 2 jours : le premier pour le château, la cathédrale et la vieille ville ; le second pour Doddington Hall et l'International Bomber Command Centre, ou, en voiture, pour le château de Tattershall, le Lincolnshire Aviation Heritage Centre à East Kirkby, Belton House et la maison natale d'Isaac Newton (Woolsthorpe Manor). Beaucoup de domaines du National Trust et d'English Heritage sont fermés en hiver ou n'ouvrent que certains jours : consultez leur site avant de partir.

Sites incontournables

• Cathédrale de Lincoln – Monument gothique anglais qui a détenu pendant plus de deux siècles le titre de « plus haut bâtiment du monde » grâce à sa flèche ; c'est l…
• Château de Lincoln – Château normand bâti en 1068 par Guillaume le Conquérant, qui abrite l'un des quatre exemplaires originaux de la Magna Carta de 1215 ; on p…
• Steep Hill – Rue pavée abrupte reliant la ville haute et la ville basse, bordée de maisons médiévales, de librairies indépendantes, de salons de thé et…
• Palais épiscopal médiéval de Lincoln – Vestiges du palais épiscopal du XIIe siècle, au sud de la cathédrale, avec des jardins en terrasses et un petit vignoble qui dominent la vi…
• Centre international du Bomber Command – Mémorial de la Bomber Command de la Seconde Guerre mondiale sur la colline de Canwick. La flèche commémorative de 31 mètres et les murs gra…
• Brayford Pool – Terminus du canal de Foss Dyke, creusé à l'époque romaine, et ancien port intérieur réputé être le plus ancien d'Angleterre. Les rives sont…
• Bailgate – Rue principale de la ville haute, au nord du château et de la cathédrale, bordée de boutiques, de salons de thé et de vieux pubs, le long d…
• Arche de Newport – Vestige de la porte nord de la Lincoln romaine, datant d'environ le IIIe siècle. C'est la seule arche romaine du Royaume-Uni que des véhicu…
• Maison du Juif – Maison en pierre de style normand du XIIe siècle, l'une des plus anciennes habitations urbaines encore utilisées en Angleterre, témoin de l…
• Stonebow et Guildhall – Porte de ville en pierre de l'époque Tudor, enjambant la High Street, avec une salle de l'hôtel de ville toujours utilisée à l'étage. Des v…
• Musée de la vie du Lincolnshire – Musée de la vie locale installé dans une ancienne caserne, avec des boutiques, des outils agricoles reconstitués et le prototype du tout pr…
• The Collection – Musée d'archéologie et d'histoire du Lincolnshire, présentant des objets découverts depuis l'âge de pierre jusqu'à la Lincoln romaine et à…
• Usher Gallery – Musée d'art installé dans un bâtiment de style édouardien, qui conserve des aquarelles de Turner et de Dewint, des montres et des souvenirs…
• Arboretum de Lincoln – Parc victorien en pente, ouvert en 1872, avec des statues de lions, un labyrinthe de haies et des parterres en terrasses qui dominent la vi…
• Parc de Hartsholme – Parc naturel avec lac et boisements, situé à environ 5 km au sud-ouest du centre-ville. C'est un lieu prisé des habitants de Lincoln pour l…
• Parc naturel de Whisby – Réserve naturelle composée de lacs et de zones humides issus d'anciennes gravières, mêlant étangs et forêts. Elle est réputée au printemps…
• Doddington Hall – Demeure élisabéthaine de 1600, avec sa résidence en brique rouge, ses jardins clos et sa ferme-boutique très appréciée.
• Centre du patrimoine aéronautique du Lincolnshire – Ancien aérodrome de la RAF de la Seconde Guerre mondiale à East Kirkby, où l'on peut assister au démarrage des moteurs et aux roulages du b…
• Château de Tattershall – Donjon de brique rouge du XVe siècle, chef-d'œuvre de l'architecture médiévale en brique en Angleterre. Depuis le sommet des créneaux, la v…
• Belton House – Modèle de demeure campagnarde anglaise de la fin du XVIIe siècle, avec son parc à daims, ses jardins à l'italienne et l'un des plus vastes…
• Manoir de Woolsthorpe – Lieu de naissance d'Isaac Newton et maison de son « année miraculeuse » : le pommier qui aurait inspiré la loi de la gravitation universell…
• Gainsborough Old Hall – L'une des demeures médiévales en bois les mieux conservées d'Angleterre, avec une grande salle complète du XVe siècle et sa cuisine.

Où manger

• Jew's House – Restaurant raffiné installé dans une maison de pierre datant d'environ 1170, chef Gavin Aitkenhead, qui ne propose que…
• Wig & Mitre – Ancien pub au sommet de Steep Hill, entre la cathédrale et le château, tenu par la même famille depuis 1976, réputé pou…
• Hobbsons Pie Shop (ex-Browns Pie Shop) – Boutique de tourtes installée depuis plus de quarante ans sur Steep Hill, anciennement Browns Pie Shop, qui sert des to…
• Olé Olé Tapas – Tapas familiales sur Union Road, à l'ouest du château : généreuses, bon marché, et l'un des restaurants de Lincoln les…
• Rising Café – Café caritatif installé dans l'église Newland, dont tous les bénéfices sont reversés à Betel UK ; nombreuses options vé…