Lampang

Ville ancienne du nord de la Thaïlande où des calèches sillonnent encore les rues, avec ses maisons en teck et ses temples de style birman ; le Wat Phra That Lampang Luang, le temple blanc sur la falaise et le Centre de conservation des éléphants de Thaïlande se trouvent aux alentours.

Lampang est le chef-lieu de la province de Lampang, dans le nord de la Thaïlande, dans la vallée de la rivière Wang, à environ 100 km au sud-est de Chiang Mai. Connue autrefois sous le nom de Nakhon Lampang, son histoire remonte au royaume de Haripunchai, au VIIe siècle, avant qu'elle ne devienne une place forte du royaume de Lanna. De la fin du XIXe au début du XXe siècle, les compagnies britanniques de teck et les marchands de bois birmans s'y sont rassemblés, laissant de nombreuses demeures en teck et des temples de style birman : la ville mêle ainsi les styles lanna, birman et colonial. Lampang est aussi la seule ville de Thaïlande où les calèches servent encore au tourisme urbain, d'où son surnom de « ville des calèches », et elle est célèbre pour ses céramiques, notamment les bols au coq.

La meilleure saison est la saison fraîche, de novembre à février, avec environ 25-30 °C la journée et des matins et soirs frais ; de mars à mai, c'est chaud et sec, avec souvent des brumes de brûlis ; de juin à octobre, c'est la saison des pluies, quand les cascades des parcs nationaux de montagne ont le plus de débit.

Les sites de la ville se concentrent des deux côtés de la rivière Wang et se visitent à pied ou en calèche : sur la rive nord, la vieille rue de Kad Kong Ta accueille un marché nocturne le week-end, entourée de la maison en teck Baan Sao Nak et des temples de style birman Wat Si Rong Muang et Wat Phongsanuk ; à l'est de la ville se trouve le Wat Phra Kaew Don Tao, qui a abrité le Bouddha d'Émeraude. Parmi les excursions classiques d'une journée : le Wat Phra That Lampang Luang à environ 18 km au sud-ouest, le Centre de conservation des éléphants de Thaïlande à environ 35 km en direction de Chiang Mai, et au nord, à 50-60 km, le temple blanc sur la falaise et les sources chaudes du parc national de Chae Son.

Accès : environ 1 h 30 à 2 h en bus depuis Chiang Mai, ou environ 2 à 3 h par la ligne du Nord de la SRT ; l'aéroport de Lampang a des vols directs depuis Bangkok. En ville, on peut louer une calèche (à partir d'environ 400 bahts pour un tour de la ville) ou prendre un songthaew ; pour les alentours, voiture avec chauffeur ou voiture de location conseillée. Prévoyez 2 à 3 jours, en prolongement d'un séjour à Chiang Mai. Pour entrer dans les temples, il faut porter des vêtements couvrant les genoux et se déchausser ; dans certaines zones de pagodes, l'accès est interdit aux femmes.

Sites incontournables

Où manger

Itinéraires