Kirishima

Station thermale au pied de la chaîne volcanique de Kirishima, avec ses sources sulfureuses et la cascade de Maruo ; le sanctuaire de Kirishima, le mont Takachiho-no-mine et les lacs de cratère des hauteurs d'Ebino composent un parcours de randonnée volcanique.

Kirishima se situe au nord-est de la préfecture de Kagoshima. La chaîne volcanique de Kirishima, à cheval sur les préfectures de Kagoshima et de Miyazaki, rassemble plus de vingt volcans dont le Karakuni-dake, le Takachiho-no-mine et le Shinmoe-dake ; elle fut classée en 1934 parmi les tout premiers parcs nationaux du Japon (aujourd'hui parc national de Kirishima-Kinkōwan). La visite s'organise en trois parties. Le versant sud, avec le sanctuaire de Kirishima et la station thermale de Kirishima Onsen (sources sulfureuses de Maruo, Hayashida, Iōdani, etc.), est le centre de l'hébergement et des bains ; en altitude, Takachihogawara, le plateau d'Ebino et l'étang d'Ōnami sont les points de départ pour gravir le Takachiho-no-mine et le Karakuni-dake, ou faire le tour des lacs de cratère ; au sud-ouest, la vallée de l'Amorigawa offre des sources thermales au bord de l'eau (Myōken, Shiobitashi), le parc Ryōma, lié à la lune de miel de Sakamoto Ryōma, et la cascade d'Inukai. Côté nord, dans la préfecture de Miyazaki, on trouve aussi le ranch de Takachiho et le plateau d'Ikoma, célèbre pour ses mers de fleurs. Les meilleures périodes sont mai-juin, pour les azalées de Kirishima en fleur, et octobre-novembre, pour les feuillages rougeoyants ; en hiver, les hauteurs peuvent geler, mais c'est la meilleure saison pour les bains. Accès : l'aéroport de Kagoshima est situé dans la ville de Kirishima même, à environ 30 minutes de route de la station thermale ; en train, prenez le Shinkansen de Kyūshū jusqu'à Kagoshima-Chūō, puis la ligne JR Nippō jusqu'à la gare de Kirishima-Jingū, et enfin un bus. Les sites de montagne sont dispersés et les bus peu fréquents : la location d'une voiture est vivement recommandée. Séjour conseillé : 1 à 2 nuits. Attention : le Shinmoe-dake et le Iōyama sont entrés en éruption à plusieurs reprises ces dernières années ; lorsque le niveau d'alerte volcanique change, les sentiers et certaines routes sont fermés, consultez impérativement les derniers avis de l'Agence météorologique, de la ville de Kirishima et de la ville d'Ebino avant de partir.

Sites incontournables

• Kirishima-jingū – Ancien sanctuaire dédié à Ninigi, petit-fils céleste, aux bâtiments vermillon cachés dans les cèdres ; c'est le sanctuaire le plus importan…
• Kirishima Onsen – Groupe de sources thermales sur le versant sud des monts Kirishima, entre 600 et 850 mètres d'altitude, aux eaux variées et fumantes partou…
• Takachihonomine – Plateau de l'ancien site du sanctuaire Kirishima, point de départ de l'ascension du mont Takachiho (1 574 m), le sommet « où descendit le p…
• Plateau d'Ebino – Plateau à environ 1 200 mètres d'altitude dans les monts Kirishima, avec des lacs de cratère, des sentiers et le point de départ du mont Ka…
• Musée en plein air de Kirishima – Musée d'art en plein air de la préfecture de Kagoshima, à environ 700 mètres d'altitude dans la montagne, où plus de vingt œuvres de Yayoi…
• Kareigawa – Gare en bois construite en 1903, la plus ancienne de la préfecture de Kagoshima, qui conserve son aspect d'il y a un siècle ; son bento de…
• Mont Karakuni – Plus haut sommet des monts Kirishima (1 700 m), accessible en 3 à 4 heures aller-retour depuis le plateau d'Ebino ; au sommet, vue sur le l…
• Lac Ōnami – Lac de cratère à environ 1 400 mètres d'altitude, l'un des lacs de cratère les plus élevés du Japon ; le tour du lac prend environ deux heu…
• Ferme de Takachiho – Ferme touristique au pied du mont Takachiho, où l'on peut nourrir les moutons et traire les vaches ; les glaces et produits laitiers fabriq…
• Myōken Onsen – Ancienne station thermale au bord de la gorge de la rivière Amagawa, aux eaux bicarbonatées brun clair ; plusieurs auberges proposent des b…
• Chutes d'Inukai – Chute sur un affluent de la rivière Amagawa, d'environ 22 mètres de large et 36 mètres de haut ; Sakamoto Ryōma la visita lors de son voyag…
• Parc Ryōma de Shiohitashi Onsen – Source thermale où Sakamoto Ryōma et Oryō séjournèrent lors de leur « premier voyage de noces » ; aujourd'hui parc commémoratif avec statue…
• Parc Kirishima Shinwa-no-Sato – Aire de repos et parc panoramique sur la montagne, au-dessus du sanctuaire Kirishima, avec téléphérique jusqu'au sommet pour admirer le Sak…
• Plateau d'Ikoma – Plateau fleuri au pied nord des monts Kirishima : pavots au printemps et grandes cosmos en automne, sur fond de sommets Kirishima.
• Kagoshima-jingū – Ichinomiya de l'ancienne province d'Ōsumi, aux bâtiments aux couleurs vives et aux plafonds peints ; célèbre pour la fête Hatsuuma, où des…

Où manger

• Kurobuta no Yakata – Restaurant de producteur en direct de la ferme du plateau de Kirishima, spécialisé dans le tonkatsu en tranches épaisse…
• Gamakō-an – Restaurant de soba fait main au toit de chaume, près du sanctuaire Kirishima-Jingū, qui utilise du sarrasin de Miyakono…
• Kori-an Kirishima – Restaurant de poulet fermier près du sanctuaire Kirishima-Jingū, où l'on grille soi-même le poulet sur un brasero shich…

Itinéraires

• Volcans et littoral du sud de Kyūshū en voiture, 6 jours – Départ et retour à l'aéroport de Kagoshima : Kirishima, côte de Nichinan, cap Toi, Sakurajima et Ibusuki forment une bo…