Kazbegi et Goudaouri
Au bout de la route militaire géorgienne, l'église de la Trinité de Gergueti sous le mont Kazbek enneigé ; en été, randonnées dans les vallées de Juta et de Truso, en hiver, ski à Goudaouri.
La région de Kazbegi (Khevi) se situe dans le nord de la Géorgie, au cœur du Grand Caucase, le long de la route militaire géorgienne (de Tbilissi à Vladikavkaz, en Russie). Sa petite ville principale, Stepantsminda, est à environ 1 750 m d'altitude, dominée par le mont Kazbek (5 054 m) et l'église de la Trinité de Gergueti. Du sud au nord, la route traverse la forteresse d'Ananouri et le réservoir de Jinvali, la station de ski de Goudaouri, le monument de l'amitié russo-géorgienne et le col de la Croix, avant d'arriver à Kazbegi. Autour de la ville : montez à pied ou en taxi jusqu'à l'église de la Trinité, puis poursuivez la randonnée jusqu'au point de vue sur le glacier de Gergueti ; vers le nord, vous trouverez les gorges de Dariali et les chutes de Gveleti ; vers le sud, le village de Sno, la vallée de Juta et la vallée de Truso. La meilleure période pour la randonnée va de juin à septembre, avec les couleurs d'automne en septembre–octobre ; de décembre à avril, on skie à Goudaouri, mais le col de la Croix est souvent fermé en raison des avalanches. Accès : depuis la gare de Didube à Tbilissi, prenez un minibus (environ 3 h), ou optez pour une excursion d'une journée en voiture avec chauffeur (arrêts plus libres en chemin) ; pour Juta et Truso, il faut un 4×4. Nous conseillons de passer 1 à 2 nuits à Stepantsminda pour voir les sommets s'embraser au lever du soleil. À noter : la météo de montagne est changeante, apportez des vêtements chauds et imperméables ; Truso et Dariali sont proches de la frontière et de la ligne de contrôle, emportez votre passeport.
Sites incontournables
- église de la Trinité de Guerguéti – Petite église du XIVe siècle perchée sur une crête à 2 170 m d'altitude, avec le mont Kazbek enneigé (5 054 m) en toile de fond : la carte…
- Vallée de Juta – Village et vallée de montagne à 2 200 m d'altitude, face aux pics dentelés du Tchaoukhi, la vallée de randonnée la plus prisée de la région…
- Ananouri – Forteresse ducale du XVIIe siècle et deux églises, qui se reflètent dans les eaux turquoise du réservoir d'Jinvali : première étape de la r…
- mont Kazbek – Randonnée classique d'une journée au départ de l'église de la Trinité : depuis le col d'Arsha, on atteint le point de vue de Sabatsminda po…
- Goudaouri – Plus grande station de ski de Géorgie, située sur la route militaire à 2 200 mètres d'altitude ; poudreuse, pistes au-dessus de la limite d…
- Passe de Darial – Gorges profondes d'un kilomètre où le Terek traverse le Caucase ; au bout, le monastère de Darial, tout récent, se dresse près du poste fro…
- Cascade de Gveleti – Cascade accessible à pied depuis la route militaire, sur le chemin des gorges de Darial ; en 30 à 40 minutes, on atteint une chute d'enviro…
- Vallée de Truso – Vallée paisible en amont du Terek, avec des travertins colorés, le lac minéral Abano où l'eau bouillonne, un village de tours abandonné et…
- monument à l'Amitié russo-géorgienne – Belvédère en mosaïque semi-circulaire érigé en 1983, suspendu au bord de la falaise de la « vallée du Diable », avec vue sur les montagnes…
- Sno – Village de montagne au sud de Kazbegi, avec des tours médiévales et un ensemble de statues géantes de poètes et d'écrivains géorgiens, scul…
- Stepantsminda – Petite ville au pied du mont Kazbek, centre des hébergements, des restaurants et de la location de voitures avec chauffeur, avec le musée d…
- Col de Jvari – Point culminant de la route militaire, à 2 395 mètres ; sur le versant nord, des pentes de travertin rouge-orangé formées par les eaux miné…
- Église de Sioni – Église de pierre du IXe siècle et son clocher au village de Sioni, le long de la route militaire, avec en toile de fond les sommets enneigé…
Où manger
- Maisi – Petit restaurant raffiné à l'entrée du sentier de Gergueti, à cuisine ouverte, qui propose une cuisine de montagne de s…
- Qondari – Petite adresse chaleureuse de cuisine familiale sur la rue principale du centre-ville, qui sert des khinkalis au bœuf à…
- Cozy Kazbegi – Restaurant de grillades très prisé au bord de la Terek, face à la route de montée vers Gergueti, qui figure depuis long…
Itinéraires
- Grand classique de la Géorgie d'est en ouest : 8 jours – De Tbilissi à Batoumi, sur la mer Noire, par la Kakhétie, Kazbegi et Koutaïssi.
- Grande boucle en voiture dans toute la Géorgie : 15 jours – Deux semaines au volant, du pays du vin aux montagnes, villes troglodytiques, tours de pierre de Svanétie et côte de la…
- Géorgie et Arménie en une seule traite, en 12 jours – De Tbilissi vers le nord jusqu'à Kazbegi, passage de la frontière vers la gorge du Debed, puis descente jusqu'à Tatev.