Al-Balad
البلد
Le cœur historique de Djeddah : un vieux quartier de tours en pierre de corail et de fenêtres en bois sculpté, port menant à La Mecque depuis le VIIe siècle et inscrit au patrimoine mondial en 2014.
Al-Balad, qui signifie « la ville », est le plus ancien quartier de Djeddah. Il a été fondé au VIIe siècle, lorsque le troisième calife Uthman fit de Djeddah le port de La Mecque. Le quartier est ensuite devenu un centre d'échanges pour les pèlerins et le commerce de la mer Rouge, et il fut pendant longtemps toute la ville, jusqu'à la démolition des remparts dans les années 1940. Le quartier est surtout connu pour ses maisons-tours à plusieurs étages, construites en pierre de corail de la mer Rouge et renforcées de poutres en bois. Leurs façades sont ornées de magnifiques moucharabiehs en bois, appelés « roshan », qui protègent du soleil et assurent la ventilation ; les hauts murs et les ruelles étroites forment des courants d'air naturels. Inscrit au patrimoine mondial en 2014 sous le nom de « Historic Jeddah, the Gate to Makkah », le quartier a fait l'objet de vastes restaurations ces dernières années, et de nombreuses maisons anciennes ont été transformées en musées, galeries, cafés et boutiques. Parmi les incontournables : la maison Nassif, le musée de la maison Matbouli, la mosquée Al-Shafi'i (dont l'origine remonterait au VIIe siècle), les marchés traditionnels Al-Alawi (épices, dattes, bois d'oud, tissus) et la porte restaurée de la vieille ville. Il est conseillé de venir après le coucher du soleil, quand les fenêtres en bois et les lanternes prennent une belle ambiance. Chaque année en décembre, le siège principal du Festival international du film de la mer Rouge est également installé dans la vieille ville. Respectez les habitants et les heures de prière, et demandez toujours la permission avant de photographier des personnes.
Horaires
Toute la journée (boutiques souvent ouvertes après le coucher du soleil jusqu'à tard, brève fermeture pendant les prières)
À voir à proximité
- Maison Nasseef
- Musée de la maison Matbouli
- Mosquée Al-Chafii
- Bab Makkah
- Musée de la mer Rouge
- Marché central aux poissons de Djeddah
- Palais Khuzam
- Hampe de drapeau de Djeddah