mosquée bleue
Sultan Ahmet Camii
Seule mosquée ottomane à six minarets, dont l'intérieur compte plus de 20 000 carreaux bleus d'Iznik et 260 vitraux ; elle fait face à Sainte-Sophie de l'autre côté de la place.
La Mosquée bleue a été construite entre 1609 et 1617 par le sultan Ahmed Ier ; elle est l'œuvre maîtresse de l'architecture ottomane classique. Son nom vient des plus de 20 000 carreaux peints à la main, bleus et blancs, de Iznik, qui recouvrent ses murs. La coupole centrale, d'un diamètre de 23,5 m, repose sur quatre piliers massifs appelés « pattes d'éléphant », et 260 vitraux colorés laissent la lumière inonder la salle de prière. Lors de son achèvement, ses six minarets ont suscité la polémique, car à l'époque seule la Grande Mosquée de La Mecque en comptait autant ; ils sont aujourd'hui son signe le plus visible. Une grande restauration de cinq ans, achevée en 2023, a redonné son éclat à l'intérieur, avec ses carreaux et ses peintures. L'entrée est gratuite : les visiteurs passent par l'accès réservé du côté de la cour nord, l'entrée principale étant réservée aux fidèles. Il faut se déchausser (des sacs en plastique sont fournis), couvrir épaules et genoux, et les femmes doivent porter un foulard (prêté gratuitement à l'entrée). La zone réservée aux visiteurs est délimitée par des barrières. La visite dure environ 30 à 45 minutes. La mosquée ferme environ 30 à 60 minutes à chacune des cinq prières quotidiennes, ainsi que le vendredi, environ de 11 h 30 à 14 h 30 ; il est conseillé de venir à l'ouverture, à 9 h, ou après 16 h. Entre la mosquée et Sainte-Sophie, la place du Sultan Ahmet, éclairée le soir avec une fontaine, offre la meilleure vue pour photographier les deux édifices. Au sud, l'Hippodrome abrite l'obélisque égyptien, la colonne serpentine en bronze et la fontaine allemande, et le Musée turc d'art islamique voisin mérite une visite. Attention : les « guides gratuits » à l'entrée ne sont pas officiels ; on peut poliment refuser.
Horaires
8h30-18h30 (fermeture de 30 à 60 min pendant les prières ; ouvert après 14h30 le vendredi)
À voir à proximité
- Sainte-Irène
- Sainte-Sophie
- musée archéologique d'Istanbul
- Citerne Basilique
- parc Gülhane
- palais de Topkapı
- hippodrome de Constantinople
- musée des Arts turcs et islamiques