Taiaroa Head
Pukekura
Unique site de reproduction d'albatros sur un continent habité au monde, où l'on peut observer de près l'albatros royal du Nord, dont l'envergure atteint 3 m.
Taiaroa Head se trouve à l'extrémité nord de la péninsule d'Otago. C'est le seul endroit au monde où l'albatros royal du Nord se reproduit sur une grande île continentale, et il est protégé depuis 1938. L'envergure de cet oiseau dépasse 3 m ; il passe la plus grande partie de sa vie à voler au-dessus de l'océan Austral et ne revient se reproduire ici que tous les deux ans. Pour visiter le site, il faut réserver une visite guidée auprès du Royal Albatross Centre (environ 1 heure, à partir d'environ 60 NZ$, à vérifier sur le site officiel). On commence par une exposition, puis on gravit la colline jusqu'à un observatoire, où l'on observe à travers une vitre les adultes et les poussins dans leur nid. Les après-midi venteux offrent les meilleures chances de voir les albatros décoller et planer. Le site abrite aussi la batterie Armstrong, un canon à disparition datant de la Seconde Guerre mondiale, visitable en option. Au pied de la colline, sur la plage de Pilots Beach, les manchots bleus rejoignent la terre au crépuscule ; le centre organise aussi des sorties pour les observer. À noter : de mi-septembre à fin novembre environ, les albatros reviennent nicher et l'observatoire est fermé pour ne pas les déranger ; le trajet depuis le centre-ville dure environ 50 minutes en voiture, en suivant la route côtière, très belle mais sinueuse.
Horaires
Env. 10h00–17h00 (plus tard en été ; horaires officiels à confirmer)
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