Datong

Grottes de Yungang, Temple suspendu et ville antique des Wei du Nord : la porte d'entrée de l'architecture ancienne du Shanxi, remise à la mode par le jeu « Black Myth ».

Datong se trouve à l'extrême nord de la province du Shanxi, dans le bassin de Datong, à la jonction du Shanxi, du Hebei et de la Mongolie-Intérieure, à environ 1 000 m d'altitude. Les Wei du Nord y établirent leur capitale (Pingcheng) pendant près d'un siècle, et sous les Liao et les Jin elle fut la « Capitale de l'Ouest » ; elle conserve ainsi de remarquables monuments anciens, dont les grottes de Yungang, les temples Huayan et Shanhua, et constitue la porte nord d'un circuit d'architecture ancienne du Shanxi. La visite se divise en trois zones : d'abord, la vieille ville de Datong (temples Huayan et Shanhua, Mur des Neuf Dragons, tour du Tambour et quartiers de style ancien à l'intérieur des remparts Ming) et, à 16 km à l'ouest, les grottes de Yungang ; ensuite, au sud, dans le district de Hunyuan, le Temple suspendu et le mont Heng, la montagne sacrée du Nord (à environ 70 km de la ville) ; enfin, la Pagode de bois de Yingxian (à environ 80 km de la ville), souvent associée au Temple suspendu pour une excursion d'une journée. Le climat est tempéré continental de mousson : l'été est frais et sec, avec une moyenne inférieure à 22 °C, une escapade de fraîcheur pour le nord de la Chine ; mai et septembre-octobre sont dégagés et agréables, et à l'automne le coucher de soleil sur les remparts est le plus beau ; l'hiver est rigoureux, jusqu'à −20 °C, avec du vent, mais la fête des lanternes de la vieille ville (Nouvel An chinois) est alors le moment le plus animé. Transports : depuis la gare de Pékin-Nord ou de Qinghe, le TGV rejoint la gare de Datong-Sud en environ 2 h, de Taiyuan à Datong comptez environ 1 h 30 à 2 h en TGV, et l'aéroport de Datong Yungang dessert Pékin, Shanghai, Canton, etc. ; de la gare Sud à la vieille ville il y a environ 20 min de route, et le bus 603 va directement aux grottes de Yungang ; pour le Temple suspendu et la Pagode de bois de Yingxian, il est conseillé de louer une voiture avec chauffeur ou de réserver une excursion d'une journée (environ 150 à 200 CNY par personne). Programme conseillé : 3 jours — grottes de Yungang et vieille ville 1 jour, Temple suspendu, mont Heng et Pagode de Yingxian 1 jour, visite approfondie des temples Huayan et Shanhua et balade nocturne sur les remparts une demi-journée ; avec peu de temps, deux jours suffisent. Conseils : les grottes de Yungang exigent une réservation sous votre vrai nom sur le mini-programme officiel ; le nombre de visiteurs montant au Temple suspendu est limité, en haute saison allez-y d'abord le matin ; dans la vieille ville, la cuisine est représentée par les nouilles taillées au couteau, les têtes de lapin, les abats de mouton, le gâteau jaune et les nouilles de fécule froides de Hunyuan, et les shaomai de Fenglinge sont une maison réputée ; l'écart de température entre le matin/soir et la journée est grand, prenez une veste même en été ; les UV sont forts sur le haut plateau, protégez-vous du soleil.

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Où manger

Itinéraires