Briançon

Vieille cité alpine de haute montagne ceinte des fortifications de Vauban, Briançon vous met, au pied de remparts classés à l'UNESCO, à portée du ski à Serre Chevalier et de la randonnée dans le parc national des Écrins.

Briançon se trouve dans le nord-est du département des Hautes-Alpes, en France, à environ 1 326 m d'altitude : c'est l'une des villes les plus hautes de France, à seulement 10 km environ de la frontière italienne. Sa vieille ville est une place forte en étoile conçue par Vauban à la fin du XVIIe siècle ; avec le pont d'Asfeld, le fort des Trois-Têtes et d'autres ouvrages, elle a été inscrite en 2008 au patrimoine mondial au titre des « Fortifications de Vauban ». Briançon sert de base pour explorer quatre directions : d'abord la vieille ville elle-même, avec ses remparts et sa rue principale, la Grande Gargouille ; ensuite, au nord-ouest, la vallée de la Guisane, avec la station de Serre Chevalier et les thermes du Monêtier-les-Bains, puis, plus haut, les cols du Lautaret et du Galibier et le glacier de la Meije, à La Grave ; troisièmement, au sud-ouest, le parc national des Écrins, depuis le Val de Vallouise, jusqu'au Pré de Madame Carle, au Glacier Blanc et à Ailefroide ; enfin, au nord, la vallée de la Clarée, et, au sud-est, le col d'Izoard pour rejoindre Château-Queyras et Saint-Véran. Meilleure période : de juin à septembre, les cols sont ouverts, idéal pour la randonnée et le vélo ; de décembre à avril, c'est la saison du ski. La ville se targue d'environ 300 jours de soleil par an et d'un air sec. Accès : un train de nuit relie directement Paris à Briançon (environ 11 h) ; on peut aussi venir de Grenoble ou de Turin en bus ou en train, en 2 à 3 h environ. Prévoyez 3 à 5 jours. Les cols ne sont généralement ouverts qu'en été : vérifiez l'état des routes avant de partir.

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