Palais des Papes
Palais gothique monumental de l'époque de la « captivité d'Avignon » au XIVe siècle, le plus grand palais médiéval d'Europe ; avec le pont Saint-Bénézet et la vieille ville, il est inscrit au patrimoine mondial.
Le palais des Papes a été construit lorsque sept papes séjournèrent à Avignon, de 1309 à 1377. Il couvre 15 000 m² et ses murailles mesurent 3 m d'épaisseur ; c'est le plus grand palais gothique d'Europe. Il a été inscrit au patrimoine mondial en 1995 avec la vieille ville d'Avignon et le pont Saint-Bénézet. Le palais se compose de deux parties : le « Palais vieux » de Benoît XII, sobre, et le « Palais neuf » de Clément VI, somptueux. Le parcours de visite traverse plus de vingt salles, dont la chambre privée du pape (murs ornés de vignes peintes sur fond bleu, d'animaux et d'oiseaux), la salle des Cerfs (fresques de chasse), la grande chapelle, la salle du banquet et la grande salle d'audience haute de 24 m. La plupart des meubles ont été pillés pendant la Révolution française ; le « Histopad », tablette de visite incluse dans le billet (disponible en chinois), recrée grâce à la réalité augmentée l'ameublement d'origine, et c'est l'une des grandes spécificités de la visite. Billet d'environ 12 €, billet combiné avec le pont Saint-Bénévet d'environ 14,50 € ; ouvert de 9 h à 19 h (de 10 h à 17 h de novembre à février, jusqu'à 20 h en juillet). En haute saison, la réservation en ligne permet d'éviter la file. Après la visite, montez sur la terrasse du palais pour admirer le Rhône et, sur la rive d'en face, le fort Saint-André. En sortant, suivez les escaliers jusqu'au Rocher des Doms, puis redescendez jusqu'au pont Saint-Bénézet (le « pont d'Avignon » de la célèbre chanson enfantine française, qui ne compte plus que quatre arches). Chaque année en juillet, le Festival d'Avignon investit la cour d'honneur et les cours du palais comme scènes principales, avec plus de 1500 spectacles dans toute la ville. Depuis la gare centrale d'Avignon, le palais est à 15 minutes à pied ; depuis la gare TGV, une navette ferroviaire rejoint le centre-ville en 5 minutes.
Horaires
09:00–19:00 (de novembre à février : 10:00–17:00)
À voir à proximité
- Jardin des Doms
- Pont Saint-Bénézet
- Les Halles d'Avignon
- Fort Saint-André
- Châteauneuf-du-Pape
- Saint-Rémy-de-Provence
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- Site archéologique de Glanum