Vallée de l'Arc-en-ciel
Valle del Arcoíris
Montagnes aux couches minérales rouges, vertes, blanches et violettes : une vallée colorée et peu fréquentée, au nord de San Pedro.
La vallée de l'Arc-en-ciel se trouve à environ 70 km au nord de San Pedro, dans la vallée du Río Grande, à une altitude d'environ 3 000 à 3 500 m. Les montagnes sont formées de roches sédimentaires riches en fer, cuivre, soufre, gypse et sel. Soulevées puis retournées par la pression de la croûte terrestre, elles affleurent en bandes de couleurs alternées : brique, orange, vert-de-gris, gris clair et brun violacé. Dans le canyon, on trouve aussi du sel blanc et des cristaux de gypse, comme une palette naturelle. La visite se fait généralement à pied, en 1 à 2 heures, sur une piste dans le fond de la vallée et de courts sentiers, où l'on peut voir des cactus et des ruisseaux saisonniers. Les excursions combinent souvent le site avec les gravures rupestres de Yerbas Buenas. Les roches y portent plusieurs centaines de dessins d'environ 3 000 ans représentant des lamas, des flamants, des renards et des silhouettes humaines, témoins de la culture caravanière des anciens Atacaméniens. Certains circuits passent aussi par le petit village du Río Grande. La plupart des visiteurs prennent une demi-journée organisée (départ le matin ou l'après-midi, environ 5 à 6 heures), et le droit d'entrée est perçu par la communauté locale. En voiture personnelle, il faut un véhicule à garde au sol élevée, certaines portions étant en gravier. En été, de janvier à février, les pluies peuvent entraîner la fermeture de la route. Coordonnées : point de vue de la vallée de l'Arc-en-ciel.
Horaires
Env. 09:00–17:00
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