Atacama Large Millimeter Array

Atacama Large Millimeter/submillimeter Array

L'un des plus grands projets d'astronomie terrestre au monde. Ses 66 antennes sont réparties sur le plateau de Chajnantor, à 5 000 m d'altitude. Le week-end, la base d'appui accueille des visites guidées gratuites.

L'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) a été construit en coopération par l'Observatoire européen austral (ESO), le National Radio Astronomy Observatory des États-Unis et l'Observatoire astronomique national du Japon. Mis en service en 2013, il compte 66 antennes de haute précision, de 7 et 12 mètres de diamètre, réparties sur le plateau de Chajnantor à environ 5 000 m d'altitude. Ces antennes peuvent être combinées en un « télescope virtuel » d'environ 16 km de diamètre, utilisé pour étudier la formation des galaxies et la naissance des étoiles et des planètes. La première image d'un trou noir, publiée en 2019, doit beaucoup à ALMA. Le plateau est trop haut pour être ouvert au public, mais la base d'appui (OSF), à environ 2 900 m d'altitude, organise des visites guidées gratuites chaque samedi et dimanche. Le trajet se fait en bus officiel depuis San Pedro. Au programme : salle de contrôle, où l'on peut voir les astronomes piloter les antennes en temps réel, zone de maintenance des antennes et exposition. La visite dure environ 3 à 4 heures. Les places sont très limitées : il faut réserver sur le site officiel d'ALMA environ deux mois à l'avance, et se munir de son passeport. Pour observer les étoiles, plusieurs agences de San Pedro proposent des soirées d'observation avec des télescopes puissants, qui présentent les constellations du ciel austral, la Voie lactée et les nuages de Magellan. Les meilleures conditions se situent autour de la nouvelle lune, et certaines soirées sont annulées pendant la pleine lune. Il fait très froid la nuit dans le désert, emportez un manteau chaud. Coordonnées : base d'appui (OSF).

Horaires

Visites guidées sam. et dim. (réservation sur le site officiel)

Observatoire · Observation des étoiles · Sciences

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