Aomori et Oirase

Torrent d'Oirase et feuillages du lac Towada, arbres de glace du Hakkōda et source thermale de Sukayu, auxquels s'ajoutent le Nebuta Matsuri d'Aomori et les cerisiers du château de Hirosaki : l'étape du Tōhoku aux saisons les plus contrastées.

Cette destination prend la ville d'Aomori comme point de chute et couvre le centre et l'ouest de la préfecture d'Aomori : le Nebuta Matsuri et la culture Jōmon en ville, le mont Hakkōda, le torrent d'Oirase et le lac Towada au sud, la ville-château de Hirosaki et la plaine de Tsugaru à l'ouest. C'est la région du Tōhoku où les saisons sont les plus marquées.

Saisons : cerisiers du parc de Hirosaki de fin avril à début mai ; vert tendre d'Oirase en mai-juin ; Nebuta Matsuri d'Aomori du 2 au 7 août, Neputa Matsuri de Hirosaki et Tachineputa Matsuri de Goshogawara début août ; feuillages du Hakkōda, d'Oirase et du lac Towada à leur apogée mi- et fin octobre ; en janvier-février, arbres de glace du Hakkōda et neige profonde à la source thermale de Sukayu. L'hiver est froid et très enneigé, et certaines routes de montagne ainsi que les bateaux du lac Towada ne fonctionnent pas.

Zones : ① la ville d'Aomori — WA RASSE, A-FACTORY, le Hakkōda Maru et le centre Gyosai sont regroupés autour de la gare d'Aomori, le musée d'art préfectoral et le site de Sannai-Maruyama se trouvent en banlieue ouest ; ② Hakkōda–Oirase–lac Towada — le bus JR « Mizuumi-gō » relie la gare d'Aomori à Yasumiya, au lac Towada, via Sukayu et Oirase, en environ 3 h ; ③ Hirosaki — à environ 40 min d'Aomori par la ligne JR Ōu, le château de Hirosaki, le jardin commémoratif Fujita et le musée d'art des entrepôts de briques rouges se relient à pied ; ④ Tsugaru — Goshogawara, Kanagi, Tsuruta et, le long de la ligne Gonō, les Jūni-ko du massif de Shirakami-Sanchi.

Accès : environ 3 h 10 en Shinkansen Tōhoku de Tokyo à Shin-Aomori, ou vol jusqu'à l'aéroport d'Aomori. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. Dans les montagnes et le Tsugaru, les transports en commun sont rares ; la voiture est plus souple en automne, mais en hiver elle demande de l'expérience de la conduite sur neige.

Sites incontournables

• Gorges d'Oirase – Rivière cristalline de 14 km qui s'écoule du lac Towada, avec des cascades et des rochers couverts de mousse à l'ombre des arbres : l'un de…
• lac Towada – Lac de double caldeira à cheval sur les préfectures d'Aomori et d'Akita, aux eaux bleu profond et claires. Les croisières permettent d'admi…
• téléphérique de Hakkōda – En 10 minutes environ, le téléphérique grimpe jusqu'au sommet Tamomesawadake du mont Hakkōda. En hiver, les arbres se couvrent de givre spe…
• maison Nebuta Wa Rasse – Musée de la fête Nebuta près de la gare d'Aomori : de grandes lanternes Nebuta primées sont exposées toute l'année, et l'on peut s'initier…
• château de Hirosaki – Seul château de la région du Tōhoku à conserver son donjon (tenshu). Le parc de Hirosaki compte environ 2 600 cerisiers, l'un des plus célè…
• sanctuaire Toawda – Ancien sanctuaire shintô niché dans la forêt de cèdres de Kuyashiro, au bord du lac ; le « lieu de divination » permet de jeter au lac des…
• Chutes de Chōshi Ōtaki – La plus grande chute du cours principal du ruisseau Oirase, large d'environ 20 m, surnommée « chute qui arrête les poissons » car elle empê…
• Étang de Tsuta – Étang forestier proche des sources thermales de Tsuta, le plus grand des « sept étangs de Tsuta » ; au petit matin d'automne, les feuilles…
• Sukayu Onsen – Source secrète du mont Hakkōda, connue pour son grand bain en cèdre « Sennin-buro » pouvant accueillir mille personnes ; la neige y atteint…
• Étang Suiren-numa – Petit lac de tourbière en altitude qui reflète les crêtes du mont Hakkōda ; en automne, feuillage rouge et montagnes se réunissent en un po…
• Pont Jōgakura – Grand pont en arc qui enjambe la vallée de Jōgakura, à environ 120 m au-dessus du fond ; en automne, la vue plongeante sur les feuillages r…
• musée de la préfecture d'Aomori – Musée aux cubes blancs et aux fossés, qui abrite le « Chien d'Aomori » géant de Yoshitomo Nara et la grande toile de Chagall réalisée pour…
• Sannai Maruyama – L'un des plus grands sites de village jōmon du Japon ; les grands bâtiments à six piliers reconstitués impressionnent, et le site fait part…
• A-FACTORY – Atelier de cidre de pomme et marché de spécialités près de la gare d'Aomori, où l'on peut voir fermenter le cidre pétillant derrière les vi…
• Centre Gyosai d'Aomori – Au marché Furukawa, bol de riz garni à la carte : on choisit des sashimis à chaque étal avec des tickets et on les dispose sur son riz, le…
• Hakkoda Maru – Ancien ferry de la liaison Seikan reconverti en musée, où l'on visite la passerelle, la salle des machines et le pont à wagons qui transpor…
• Asamushi Onsen – Station thermale à l'est de la ville d'Aomori, au bord de la baie de Mutsu, avec des hôtels face à la mer et l'îlot aux sources chaudes ; s…
• Jardin commémoratif Fujita – Jardin de villégiature d'un industriel de l'ère Taishō, avec un jardin japonais à bassin et un bâtiment occidental abritant un café rétro.
• Parc des pommes de Hirosaki – Parc abritant environ 80 variétés de pommiers, où l'on peut cueillir des pommes en automne ; les vergers avec le mont Iwaki en toile de fon…
• Musée d'art contemporain de Hirosaki – Musée d'art contemporain aménagé dans un ancien entrepôt de brique rouge de brasserie, dont le toit doré évoque le cidre ; son lien avec Yo…
• Iwakiyama-jinja – Ancien sanctuaire au pied sud du mont Iwaki, dont les bâtiments richement décorés sont surnommés « Nikkō de l'arrière-pays » ; une longue a…
• mont Iwaki – Le « Fuji du Tsugaru », culminant à 1 625 m, accessible par la route panoramique aux 69 virages et par télésiège.
• Musée Tachineputa – Musée présentant les gigantesques lanternes Tachineputa, hautes d'environ 23 m ; leurs rampes en spirale permettent de les observer de près…
• Musée commémoratif d'Osamu Dazai – Lieu de naissance de l'écrivain Osamu Dazai : une somptueuse demeure de style Meiji mêlant styles japonais et occidental, classée bien cult…
• Tsugaru Railway Company – Train à poêle qui circule en hiver dans la plaine de Tsugaru ; des poêles à charbon chauffent les voitures et les passagers peuvent faire g…
• Pont Tsuru-no-Mai – Le plus long pont en bois à trois arches du Japon, qui se reflète avec le mont Iwaki sur le lac Tsugaru-Fujimi, comme une grue qui prend so…
• musée d'art contemporain de Towada – Musée d'art contemporain à l'architecture de cubes blancs signée Ryūe Nishizawa ; de grandes œuvres de Yayoi Kusama sont disséminées dans l…
• Lacs Jūniko et étang Aoike – Groupe de lacs sur le versant ouest des monts Shirakami ; l'étang Aoike, d'un bleu d'encre incroyable, est le site secret le plus célèbre l…
• Koganezaki Furōfushi Onsen – Bain extérieur rouge-brun installé sur les rochers au bord de la mer du Japon, où l'on sent presque les vagues ; l'un des bains les plus ph…
• Resort Shirakami et côte de Senjōjiki – Train touristique qui longe la côte de la mer du Japon ; il s'arrête environ 15 minutes à la gare de Senjōjiki pour que les passagers desce…

Où manger

• Centre gyosai d'Aomori (Nokkedon originel) – Au marché Furukawa, on choisit ses garnitures stand par stand avec des tickets repas pour composer un bol de fruits de…
• Aji no Sapporo Ōnishi – Adresse très prisée pour le ramen miso-curry au lait, spécialité d'Aomori, également recommandée par le site touristiqu…
• Osanai Shokudō – Maison fondée en 1953, qui prépare des pétoncles vivants de la région de Mutsu en miso grillé et en menus fixes variés.
• Nagao Chūka Soba Aomori Ekimae – L'une des grandes adresses de ramen au niboshi d'Aomori, ouverte tôt près de la gare, avec un choix d'intensité du boui…
• Kamikochi Shokudō – Modeste restaurant à l'entrée aval du ruisseau Oirase, à Yakiyama, où l'on mange après la promenade un menu de poitrine…
• Tsukasa Barayaki Taishū Shokudō – Antenne du séminaire du barayaki de Towada, avec petits plats locaux et saké régional, en soirée.

Itinéraires

• Shinkansen vers le nord : Tokyo, Aomori, Hakodate et Sapporo – 9 jours – De Tokyo, le Shinkansen traverse le tunnel du Seikan ; Oirase, Hakodate, Toya, Noboribetsu, puis Sapporo et Otaru.
• Tōhoku classique en train : traversée en 7 jours – De Sendai vers le nord en Shinkansen : Matsushima, Hiraizumi, Morioka, Kakunodate, Hirosaki et Aomori
• Tōhoku nord : lacs, gorges et onsen en voiture, 7 jours – En voiture depuis Aomori, par Hakkōda, Oirase, le lac Towada et Hachimantai jusqu'au lac Tazawa et Morioka
• Côte de la mer du Japon, d'Akita à Aomori en voiture : 5 jours – D'Akita à la péninsule d'Oga, puis le long de la ligne Gono par les Douze Lacs et Hirosaki jusqu'à Aomori
• Tōhoku enneigé : arbres de glace et onsen, 7 jours – En hiver en Shinkansen : Ginzan sous la neige, arbres de glace du Zaō, onsen cachés de Nyūtō et lanternes de neige de H…
• Grande boucle ferroviaire des six préfectures du Tōhoku : 13 jours – Un tour des six préfectures du Tōhoku au départ de Tokyo, côte pacifique et côte de la mer du Japon comprises