Valle del Ili

El “Jiangnan más allá de la frontera” en el abrazo del Tian Shan: la región de praderas floridas formada por Nalati, Kalajun, Zhaosu y el lago Sayram.

El valle del Ili se encuentra en el interior occidental del Tian Shan, en Xinjiang. Rodeado de montañas por tres lados y abierto hacia el oeste, recibe abundantes lluvias de las corrientes húmedas del Atlántico, por lo que se le llama “Jiangnan más allá de la frontera”. Incluye la ciudad de Yining (la calle de las Seis Estrellas y el barrio folclórico de Kazanqi), la lavanda de Huocheng y el puente de Guozigou, el lago Sayram (que pertenece a Bortala, pero suele visitarse junto con el valle), la pradera aérea de Nalati en Xinyuan, la ciudad en forma de ocho de Tekes y la pradera de Kalajun, la colza de Zhaosu y el festival de los caballos celestes, y los bosques de Gongliu, Kuerdening y Qiaxi.

Un itinerario habitual de 5 a 7 días: Yining – lago Sayram – Huocheng – Yining – Tekes/Kalajun – Zhaosu – Nalati – (tramo norte de la carretera Duku). El aeropuerto de Yining tiene muchas rutas, y se puede llegar en tren a Yining y Khorgas; entre los lugares hay que contratar chófer o ir en coche propio. En temporada alta, los hoteles de verano son caros y hay que reservar con antelación. Zhaosu está a unos 1800 metros de altitud, y por la mañana y la noche hace fresco.

El antiguo camino de Xiata es una conocida ruta de senderismo de China, desde la que se divisa el glaciar Muzart. Los festivales como el de los caballos celestes de Zhaosu y el de la lavanda se concentran en verano, y las cafeterías y los alojamientos de la calle de las Seis Estrellas de Yining hacen que los viajeros sin prisa se queden más tiempo.

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