Lago Sayram

La última gota de lágrimas del Atlántico: 90 km de praderas con flores silvestres y reflejos de montañas nevadas alrededor del lago, el puente de Guozigou y el hielo azul del invierno. Núcleo de la ruta circular de Ili.

El lago Sayram se encuentra en el condado de Bole, prefectura autónoma mongola de Bortala, en el tramo occidental de los Tian Shan, en la vertiente norte. Está a unos 2070 m de altitud y tiene una superficie de unos 458 km²: es el lago de montaña de agua fría más grande y más alto de Xinjiang. Se le llama « la última gota de lágrimas del Atlántico » porque las masas de aire húmedo del Atlántico cruzan los Tian Shan y dejan aquí su última lluvia. El lago está rodeado de montañas, sus aguas son de un azul claro y transparente, y en sus orillas se extienden amplias praderas: a mediados de junio y principios de julio las flores silvestres cubren la costa, y las montañas nevadas, la pradera y el lago azul aparecen en el mismo cuadro. En la orilla sur, junto a la autopista G30 (Lianhuo), está el puente de Guozigou. Al sur, cruzando el valle de Guozi, se llega al condado de Huocheng, en el valle del río Ili (base de lavanda y ciudad de Yining). El recorrido se realiza sobre todo en coche propio o en bicicleta alrededor del lago. La carretera circular mide unos 90 km; se recomienda girar en sentido antihorario desde la entrada sur, pasando por puntos panorámicos como Dianjiangtai, Yueliwan, el lago de los Cisnes (Tian'e Hu), la pradera de Xihai y Keleyongzhu. Una vuelta completa con fotos suele durar de 4 a 6 horas. Las mejores épocas son: mediados de junio a principios de julio, con las flores en su máximo esplendor y temperaturas de 15–25 °C, temporada alta absoluta; agosto, con la pradera todavía verde y menos visitantes; de finales de septiembre a principios de octubre, con praderas doradas y colores otoñales y menos gente; y de finales de noviembre a febrero, cuando el lago se congela formando un hielo azul espectacular, aunque las temperaturas bajan de los −20 °C y algunos tramos de la carretera circular se cierran. La primavera (abril y mayo) es ventosa y la hierba aún no reverdece. Transporte: está a unos 500 km de Urumqi (unas 6 horas en coche por la G30) y a unos 90 km de Yining. La mayoría de los viajeros lo incluye en la ruta circular de Ili: desde Urumqi, pasando por el lago Sayram, el puente de Guozigou, Huocheng, Yining, Nalati y Bayanbulak. Los aeropuertos más cercanos son el de Alashankou (Bole) y el de Yining; ambas ciudades tienen estación de tren, y desde ellas se puede llegar en taxi o con un coche contratado (unas 1,5 horas). La entrada cuesta unos 70 yuanes; los vehículos que rodean el lago pagan peaje (unos 60 yuanes para un coche pequeño). Dentro del área hay autobuses turísticos y alquiler de bicicletas, y a orillas del lago hay campamentos de autocaravanas y alojamiento en yurtas. Basta un día para dar la vuelta al lago; si quieres fotografiar el amanecer, el atardecer y el cielo estrellado, pasa una noche junto al lago. Atención: la altitud supera los 2000 m y la diferencia de temperatura entre el día y la noche es enorme, así que lleva ropa de plumas o forro polar, incluso en verano. El sol y el viento son fuertes, por lo que conviene usar protector solar. No te salgas de la carretera circular para cruzar la pradera. El agua está helada, así que no se puede nadar. En temporada alta (julio) el alojamiento junto al lago escasea, por lo que hay que reservar con antelación.

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