Sicilia oriental

La mitad oriental de Sicilia, centrada en el Etna, con Taormina, Siracusa, los pueblos barrocos del Valle de Noto y las islas volcánicas de las Eolias.

Esta región se define según la división habitual en las guías turísticas entre Sicilia oriental y occidental, e incluye las áreas metropolitanas de Mesina y Catania, y los libres consorcios municipales de Siracusa, Ragusa y Enna; Enna, en el interior, pertenece a la zona oriental, mientras que Caltanissetta pertenece a la occidental. Al oeste, limita con la zona occidental de Sicilia a través de las fronteras provinciales con Enna y Caltanissetta, y con Palermo; al norte, las islas Eolias pertenecen administrativamente a Mesina. El Etna es el volcán activo más alto de Europa: desde la ladera sur se puede subir en teleférico y en vehículos todoterreno hasta unos 2900 metros, mientras que la ladera norte tiene bosques de pinos y viñedos. El teatro griego de Taormina mira hacia el volcán y el golfo, y la pequeña isla de Isola Bella, al pie del pueblo, es ideal para bañarse. Catania es un importante nudo de transporte, con un mercado de pescado y un casco antiguo barroco. Siracusa, con la isla de Ortigia y el parque arqueológico, muestra el esplendor de esta antigua ciudad griega; Noto, Modica, Ragusa Ibla y otras localidades del Valle de Noto son Patrimonio de la Humanidad, y Modica es famosa por su chocolate elaborado en frío. En el interior, cerca de Piazza Armerina, la Villa romana del Casale conserva grandes mosaicos en el suelo. Al norte, Lípari es el centro de las islas Eolias: desde allí se puede ir a Vulcano para darse un baño en los fangos termales, o hacer una excursión nocturna para ver las erupciones del Stromboli. Se recomienda dedicar entre seis y ocho días: dos días para Taormina y el Etna, tres para Siracusa y el Valle de Noto, y de dos a tres días más para las islas Eolias. El aeropuerto de Catania tiene el mayor número de rutas de la zona; el tren costero une Mesina, Taormina, Catania y Siracusa; los pueblos del Valle de Noto se recorren mejor en coche, y desde Milazzo salen aerodeslizadores a las Eolias. Para subir a las zonas altas del Etna es obligatorio ir acompañado de un guía certificado, y en épocas de actividad volcánica las rutas pueden cerrarse.

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