Ruta 66
La «Carretera Madre» de unos 3.940 km, de Chicago a Santa Mónica (Los Ángeles), atraviesa ocho estados, con gasolineras retro, moteles de neón y pueblos del desierto a lo largo del trayecto.
La Ruta 66 se inauguró en 1926 y une Chicago con el muelle de Santa Mónica, en la costa de California, de este a oeste, pasando por Illinois, Misuri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México y Arizona; son unos 3.940 km en total. Se retiró del sistema de carreteras en 1985, tras ser sustituida por las autopistas interestatales, pero alrededor del 85 % del trazado sigue siendo transitable, y a lo largo del camino hay señales marrones de «Historic Route 66». Estos son los puntos destacados, en orden: el cartel de inicio en Grant Park, en Chicago; el Salón de la Fama de la Ruta 66 en Pontiac (Illinois); el puente de Chain of Rocks y el Gateway Arch en San Luis; las cuevas de Meramec; la ballena azul de Catoosa y Tulsa; Oklahoma City; en Texas, Cadillac Ranch en Amarillo y el Midpoint Café en Adrian; los moteles de neón de Tucumcari; la antigua ruta que pasaba por Santa Fe, anterior a 1937, y la Central Avenue de Albuquerque; Gallup; el Parque Nacional del Bosque Petrificado; Winslow; el cráter del meteorito; Flagstaff; Williams, desde donde se puede ir al Gran Cañón; Seligman y Oatman, con burros salvajes; y finalmente, a través del desierto del Mojave, Barstow y Los Ángeles. Para recorrerla completa se necesitan entre 2 y 3 semanas; si el tiempo es escaso, solo el tramo Arizona–California (3-5 días) es una buena opción. El trazado antiguo es discontinuo, así que hay que usar una guía por tramos o una app de navegación, y a menudo hay que cambiar a las interestatales I-40 o I-44. En el desierto las gasolineras escasean: hay que llevar suficiente agua y combustible. 2026 es el centenario de la carretera, por lo que habrá muchos eventos a lo largo del recorrido; conviene reservar alojamiento con antelación.