Monstruos de nieve de Zaō
蔵王の樹氷
“Monstruos de nieve” de los abetos de la montaña Zao, envueltos en capas de nieve y escarcha por el viento. Se puede subir en teleférico hasta la estación de la cima Jizo-zan y quedar rodeado por ellos.
Los árboles de escarcha de Zao son un fenómeno natural muy raro en el mundo. En invierno, el monzón del noroeste procedente del mar de Japón transporta gotas de agua superenfriadas y las deposita en los abetos de Aomori, a una altitud de entre 1.300 y 1.700 metros, donde se congelan y se acumulan en capas. Después, la nieve los cubre y forma columnas gigantescas de aspecto extraño, a las que se denomina “Snow Monster” (monstruo de nieve). El mejor lugar para contemplarlos está en el lado de la prefectura de Yamagata, en el balneario de Zao Onsen. Se toma el teleférico de Zao desde la estación de la base hasta la meseta de los árboles de escarcha, y después otro hasta la cima Jizo-zan, a 1.661 metros de altitud. Al salir de la estación se encuentra una meseta de árboles de escarcha que se pierde en el horizonte, así como la estatua de Jizo cubierta de nieve. Entre finales de enero y finales de febrero los árboles están en su mejor momento. En algunas noches de invierno se organiza la iluminación de los árboles de escarcha, y bajo la luz los monstruos de nieve parecen aún más oníricos. El billete de ida y vuelta del teleférico cuesta entre 4.000 y 5.000 yenes (según la tarifa de temporada). En la cima, la temperatura suele estar por debajo de -10 °C y hay ventisca, así que conviene llevar equipo de abrigo de nivel de esquí y gafas de protección. Cómo llegar: desde la estación de Sendai, un autobús exprés tarda unas 1 hora hasta Yamagata, y después unos 40 minutos en autobús hasta Zao Onsen. En invierno también hay autobuses directos desde Sendai a Zao Onsen. El agua del balneario de Zao es sulfurosa, fuertemente ácida, y es muy agradable bañarse después de ver los árboles de escarcha.
Horario
Teleférico aprox. 08:30–17:00 (en días de iluminación, se amplía hasta la noche)
Lugares cercanos
- Zaō Onsen
- Nanokamachi Gotenzeki
- Bunshōkan
- Parque Kajō
- Castillo de Kaminoyama
- Yamadera
- Tendō Onsen
- Kumano Taisha