Manikarnika Ghat
मणिकर्णिका घाट
El principal crematorio al aire libre de Varanasi. Durante milenios sus piras han ardido día y noche, y es el lugar más directo y sobrecogedor para entender la visión hindú de la vida y la muerte.
El Manikarnika Ghat es el ghat de cremación más antiguo y sagrado de Varanasi. Los hindúes creen que quien se incinera aquí alcanza directamente la liberación (moksha). Por ello, los cuerpos llegan desde todo el país: los familiares los transportan en camillas de bambú por las callejuelas del casco antiguo, los bañan en el Ganges y los colocan sobre la pira. Todo el proceso lo realizan los dom, una casta que se dedica a este oficio desde hace generaciones, y se dice que el fuego no se ha apagado en miles de años. El ghat está lleno de leños, y a su alrededor hay hospicios donde los moribundos esperan la muerte. Los visitantes pueden observar en silencio desde la plataforma superior o desde una barca en el río, pero deben respetar estrictamente las normas. Nunca fotografíes las cremaciones ni los cuerpos, ya que se te pedirá de inmediato que lo dejes y podría haber conflictos. Viste con sobriedad y guarda silencio. A menudo, personas que se presentan como «personal del hospital» o «voluntarios» te invitan a subir a ver la cremación y luego piden miles de rupias «para leña para los pobres». Es la estafa más común en la zona, así que basta con rechazarla. Se recomienda ver el ghat desde el río al amanecer y, después, caminar unos 15 minutos desde el Dashashwamedh Ghat siguiendo la orilla.
Horario
Todo el día
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