Saint-Malo y Costa Esmeralda

Ciudad de los corsarios en la costa norte de Bretaña, con murallas de granito que rodean el casco antiguo; con la marea baja se puede caminar hasta la isla del Gran Bé. Enfrente, Dinard, con sus villas de la Belle Époque, y los ostiones de Cancale completan la costa Esmeralda.

Saint-Malo está en la costa norte de la región francesa de Bretaña, en la desembocadura del río Rance, y fue en otro tiempo puerto de corsarios y del comercio de larga distancia; tiene unos 46 000 habitantes. El tramo de costa de granito que va desde el cabo de Fréhel, al oeste, hasta el cabo del Grouin, al este, es conocido como la costa Esmeralda por el verde intenso de su mar; a lo largo de ella se suceden las localidades balnearias de Dinard, Saint-Lunaire y Cancale, y a unos 25 km al sur está la ciudad medieval de Dinan. Aquí la amplitud de la marea supera los 13 metros, una de las mayores de Europa; en la bajamar se puede caminar hasta el Gran Bé, Fort National y otras islas de marea, y en las mareas vivas las olas golpean el dique con fuerza.

Las principales zonas para visitar son las siguientes. Primero, el casco antiguo de Saint-Malo (Intra-Muros), cuyas murallas miden unos 2 km y encierran la catedral de San Vicente y numerosas creperías; fuera de la muralla están la playa de Sillon, la piscina de Bon-Secours y las islas de marea. Segundo, en el barrio sur de Saint-Servan se encuentran la torre de Solidor y la península de Alet. Tercero, al otro lado del río Rance, Dinard y el cabo de Décollé. Cuarto, al este, Cancale, con su mercado de ostras y el cabo del Grouin. Quinto, al oeste, el cabo de Fréhel y el fuerte de La Latte, y en el valle del Rance, Dinan y Saint-Suliac.

El clima es suave pero cambiante: de junio a septiembre es lo mejor para bañarse en el mar y pasear por las murallas, siendo julio y agosto los meses con más visitantes; en las mareas vivas de los equinoccios de primavera y otoño se ven las mareas más espectaculares; en invierno sopla mucho viento y algunos lugares reducen su horario. Transporte: desde la estación de Montparnasse de París hay un TGV que tarda unas 2 horas y 15 minutos; en verano hay ferris que cruzan a Portsmouth, en Inglaterra, y a las islas del Canal; entre el casco antiguo y Dinard hay una travesía en barco de unos 10 minutos. Para los lugares de alrededor conviene tener coche o usar el autobús regional. Se recomienda quedarse de 2 a 3 días, y es posible combinarlo con una visita al Mont-Saint-Michel, a unos 50 km. Nota: antes de cruzar a las islas de marea hay que consultar la tabla de mareas, porque el agua sube rápidamente y cubre el camino; en los senderos costeros, muchos tramos junto a los acantilados no tienen barandillas.

Lugares destacados

• Saint-Malo – Ciudad amurallada de granito, conocida como «ciudad de los corsarios». Desde su muralla se disfrutan vistas de la playa, las islas de marea…
• Dinan – Ciudad medieval amurallada sobre el valle del Rance. Sus casas de entramado de madera y la empinada calle Jerzual bajan hasta el puerto flu…
• Fuerte Nacional – Fortaleza sobre un islote de marea diseñada por Vauban en 1689; con la bajamar se puede llegar caminando desde la playa de Saint-Malo, y co…
• Isla del Grand Bé – Pequeño islote de marea frente a Saint-Malo, donde se encuentra la tumba de Chateaubriand, mirando al mar; es un excelente lugar para ver l…
• Gran Acuario de Saint-Malo – Uno de los acuarios más populares de Bretaña; su tanque circular de tiburones y su cápsula de estilo submarino son ideales para ir en famil…
• Rocas esculpidas de Rothéneuf – Cientos de figuras y monstruos tallados en el granito de la costa por un sacerdote ermitaño, que narran la leyenda de una familia de pirata…
• Dinard – Ciudad balnearia de la Belle Époque al otro lado del estuario del Rance, famosa por sus villas de estilo inglés y el Sendero del Claro de L…
• Landes Du Cap Frehel – El cabo más famoso de la Costa Esmeralda: acantilados de arenisca rosa y gris de unos 70 metros, con brezales y un faro en lo alto que domi…
• Mercado de ostras de Cancale – Puestos al aire libre junto al mar en la «capital de las ostras», donde se abren ostras al momento para comerlas con limón sentado en el di…
• Punta del Grouin – Cabo de granito al norte de Cancale, con paisajes salvajes y acantilados que se adentran en el mar; es uno de los miradores más espectacula…
• Fuerte La Latte – Castillo del siglo XIV sobre un peñón en el mar, al que se accede por un puente levadizo; sus murallas y su torre principal dominan la Cost…
• Playa del Sillon – Playa principal que se extiende unos 3 km desde el casco antiguo; filas de estacas de madera rompeolas se alzan sobre la arena, que con la…
• Fuerte del Petit Bé – Pequeño fuerte costero de estilo Vauban junto al Grand Bé, al que se llega caminando con la bajamar; restaurado por particulares, ofrece vi…
• Catedral de San Vicente – Catedral románica y gótica en el centro del casco antiguo; tras la guerra fue reconstruida y se le añadieron vidrieras modernas de colores…
• Piscina de Bon-Secours – Piscina de marea junto a las murallas del casco antiguo: se inunda con la pleamar y queda al descubierto con la bajamar. Su trampolín con l…
• Torre Solidor – Torre de tres cuerpos circulares del siglo XIV en Saint-Servan, en la desembocadura del Rance; controlaba la navegación del estuario, y des…
• Memorial 39-45 – Memorial instalado en un búnker alemán de la península de Alet, que narra la batalla de Saint-Malo de 1944 y la destrucción del casco antig…
• Central mareomotriz del Rance – Central mareomotriz inaugurada en 1966, la primera de gran tamaño del mundo. La carretera sobre la presa une Saint-Malo con Dinard, y desde…
• Punta del Décollé – Cabo de granito en Saint-Lunaire que se alcanza por un pequeño puente hasta la punta del promontorio; desde allí se divisan las islas de la…
• Isla de Cézembre – Pequeña isla de la bahía de Saint-Malo con la única playa orientada al sur; en verano se llega en barco en unos 20 minutos, y tiene una pla…
• Castillo de la Bourbansais – Castillo del siglo XVI combinado con jardines a la francesa y un zoológico. Los espectáculos de aves rapaces y de perros de caza gustan muc…
• Saint-Suliac – Pueblo pesquero de granito a orillas del río Rance, miembro de «Los pueblos más bonitos de Francia», con callejuelas de casas de piedra que…

Dónde comer

• Breizh Café Le Comptoir – Crêperie con Bib Gourmand de Michelin dentro de las murallas, que presenta crepes bretonas con estilo japonés, con ostr…
• Méson Chalut – Restaurante de marisco dentro de las murallas, dirigido por un matrimonio de chefs; compra directamente a pescadores de…
• Le Coquillage (Château Richeux) – Restaurante de marisco con tres estrellas Michelin de Hugo Roellinger, en el Château Richeux frente a la bahía del Mont…
• Crêperie Grain Noir – Pequeña crêperie dentro de las murallas, frente a la Halle au Blé, incluida en la guía Michelin; su crepe insignia llev…
• Doma – Bistró moderno recomendado por Michelin en la gran calle del casco antiguo, con platos de colores que cambian con las e…

Itinerarios

• Gran circuito por Normandía, Bretaña y el Loira, 12 días – Desde París, un círculo por la costa normanda, la Costa Esmeralda y los castillos del Loira, y de vuelta a París.
• Costa Esmeralda y Mont-Saint-Michel en 4 días – Con Saint-Malo como base, en coche por Dinan, Cap Fréhel, Cancale y el Mont-Saint-Michel.
• Costa completa de la península de Bretaña en 10 días – De Rennes a Nantes dando la vuelta a la península: Costa de Esmeralda, acantilados de Crozon, Pointe du Raz y los megal…
• Circuito de islas del Canal desde Saint-Malo, 8 días – Desde Saint-Malo, en Bretaña, cruzar el mar para visitar Jersey, Guernsey, Herm y Sark, y regresar a Francia