Phrae

Antigua ciudad de teca en el norte de Tailandia. Dentro de sus murallas hay casas de teca y templos centenarios, y en las afueras, el bosque de la «ciudad fantasma» muestra formaciones de columnas de tierra.

Phrae se encuentra en el norte de Tailandia, en el valle del río Yom, a unos 200 km al sureste de Chiang Mai y a unos 110 km al este de Lampang. A finales del siglo XIX y principios del XX, comerciantes británicos, birmanos y shan talaron teca a gran escala aquí, y dejaron numerosas mansiones de teca y templos de estilo birmano y shan. Phrae es también una de las antiguas ciudades de Lanna y su casco viejo aún está rodeado por murallas ovaladas de tierra apisonada y un foso. Hay pocos turistas y los precios son bajos, lo que la hace ideal para recorrer el casco antiguo en bicicleta con calma.

Zonas de visita: ① Dentro del casco antiguo: la casa Ong Bun, la casa Chao Luang, el templo Wat Luang y el templo Wat Phra Non; se puede dar la vuelta completa a las murallas en bicicleta; ② Alrededores del casco antiguo: los templos de estilo shan Wat Chong Sawang y Wat Sop Chor, la casa de teca Pha Tachai y el Museo Free Thai; ③ Afueras del sureste: el templo real Wat Phra That Cho Hae y el templo de la cima de Doi Mon Lai; ④ Afueras del noreste: el taller de tejidos de tinte índigo de la aldea de Thung Hong y el bosque de la ciudad fantasma Mueang Phi, con sus formaciones de columnas de tierra; ⑤ Distrito norte de Song: el parque nacional Mae Yuam, con bosques de teca y los rápidos de Kaeng Sua Ten, adecuado para una excursión en coche de un día o para acampar.

Clima: de noviembre a febrero, fresco y seco, la mejor época; de marzo a mayo, calor extremo y a menudo humo; de junio a octubre, temporada de lluvias.

Transporte: Phrae tiene un pequeño aeropuerto, con vuelos diarios desde el aeropuerto Don Mueang de Bangkok (unas 1 hora). La línea férrea del norte para en la estación de Den Chai (a unos 25 km de la ciudad), y hay autobuses de larga distancia desde Bangkok y Chiang Mai. En el casco antiguo se puede ir a pie o en bicicleta; para los lugares de las afueras conviene contratar un vehículo, alquilar una motocicleta o tomar un taxi (Grab está disponible). Se recomienda quedarse de 1 a 2 días, y se puede combinar con Nan, Phayao y Lampang en una ruta circular por el norte de Tailandia.

Lugares destacados

• Wat Phra That Cho Hae – El templo real más sagrado de Phrae. Su estupa dorada, en la cima de una pequeña colina, está recubierta de láminas de cobre dorado. Según…
• Phae Mueang Phi Forest Park – Columnas de arena erosionadas por la lluvia, con forma de setas y de ruinas de castillos. Los lugareños la llaman «Ciudad de los Fantasmas»…
• Vongburi House – Residencia de dos plantas de madera de teca, de color rosa, terminada en 1907 y decorada con finos calados al estilo del pan de jengibre. E…
• Khum Chao Luang – Residencia de Chao Phiriya Thepphawong, el último gobernante de Phrae, terminada en 1892: una gran mansión blanca de teca que mezcla estilo…
• Wat Luang – El templo más antiguo de la ciudad de Phrae, con una pagoda de estilo Chiang Saen rodeada de elefantes, un salón lanna bien conservado y un…
• Wat Phra Non – Antiguo templo al oeste de la ciudad vieja que alberga un Buda reclinado de unos trescientos años de antigüedad; los frontones y dinteles t…
• Phrae Old City Wall & Moat – Muralla de tierra apisonada y foso de forma ovalada que rodea la ciudad vieja de Phrae, bien conservada; el recorrido completo es de unos 4…
• Wat Chom Sawan – Templo de estilo birmano construido a principios del siglo XX por comunidades shan que trabajaban la teca; su gran sala de madera sobre pil…
• Wat Sa Bo Kaeo – Templo de estilo shan en el lado este de la ciudad vieja, con una pagoda blanca birmana y tejados dorados de varios niveles, testigo de la…
• Ban Prathap Chai – Enorme casa de teca construida con maderas de más de cien casas antiguas de teca, sostenida por decenas de vigas enteras de teca; en la pla…
• Seri Thai Museum – Pequeño museo que narra el movimiento clandestino de resistencia Seri Thai durante la Segunda Guerra Mundial; Phrae fue una base importante…
• Wat Phra That Doi Leng – Templo con pagoda en la cima de una colina al sur de Wat Chae Haeng; desde el mirador al final de la escalinata se domina la cuenca de Phra…
• Ban Thung Hong Mo Hom Village – Principal productor de la tela de añil «mo hom» de Phrae, con numerosas tiendas y talleres a ambos lados de la carretera, donde se puede ve…
• Mae Yom National Park – Parque nacional de teca en el norte de Phrae, donde el río Yom atraviesa el «Salto del Tigre», un rápido rocoso ideal para acampar, hacer r…

Dónde comer

• Hom 2493 – Restaurante en una vieja casa de madera de estilo lanna junto a la muralla antigua; los fideos salteados Hom y la sopa…
• Je Lek Khao Soi (sede central) – El khao soi más famoso de Phrae, con más de treinta años de historia; los fideos se hacen en casa y el caldo no necesit…
• Krua Mai Mueang, cocina casera del norte de Tailandia – Restaurante de cocina casera del norte de Tailandia cerca de Kad Nam Thong, con mesas de madera y telas de añil; el pla…