Islas Rocosas
Chelbacheb
445 islas de piedra caliza con forma de seta salpican una laguna de azul intenso de 100 000 hectáreas. Son patrimonio mundial natural y cultural, y en este mar se practican el kayak, el esnórquel, la fotografía aérea y la pesca deportiva.
Las islas Rock (en palauano, Chelbacheb) se encuentran entre Koror y Peleliu, y están formadas por 445 islas deshabitadas de origen volcánico, cubiertas después por arrecifes de piedra caliza. La base de las islas ha sido erosionada por el mar y los organismos, por eso tienen forma de seta, mientras que la parte superior está cubierta de bosque denso. Se reparten en una laguna de 100 000 hectáreas. En 2012 fueron inscritas en la lista del Patrimonio Mundial como «Laguna Sur de las Islas Rock» con criterios naturales y culturales, porque en las islas hay asentamientos y pinturas rupestres de hace 3000 años. La laguna cuenta con 52 lagos de agua salada (el Lago de las Medusas es uno de ellos), 385 especies de coral y más de 1000 especies de peces. También viven dugongos, tortugas carey y cocodrilos de agua salada.
Formas de disfrutarlas: las excursiones en barco rápido recorren las islas y el paisaje ya es en sí mismo un atractivo. Las excursiones en kayak llegan a bahías, arcos y cuevas a las que los barcos no pueden entrar, como las cuevas y los petroglifos de las bahías Risong y Nikko. Una media jornada cuesta unos 100 dólares. Los puntos de esnórquel incluyen la Gran Falla, Ngerukewid (las Siete Islas, el paisaje más famoso de Palaos para las fotos aéreas, que solo se puede sobrevolar y no pisar), Ciudad de Tiburones (donde se ven tiburones de arrecife de punta negra), arcos de coral blando, la isla de Ulong (donde se rodó la serie *Survivor*, con playas y restos de la Segunda Guerra Mundial), el Agujero Azul y la Ciudad de las Almejas, con sus enormes tridacnas. Long Beach y la Laguna Blanca también forman parte de la ruta. Además, hay sobrevuelos en helicóptero o avioneta de 15 a 30 minutos, de unos 150 a 300 dólares. Desde el aire se contempla Ngerukewid, la fotografía más clásica de Palaos.
Coste: la licencia de las islas Rock del estado de Koror cuesta 50 dólares (incluye el Lago de las Medusas, que cuesta 100 dólares) y es válida durante 10 días.
Cómo llegar: desde los muelles de Koror.
Atención: no se puede desembarcar en las islas deshabitadas, salvo en las playas señaladas. No se deben tocar los corales ni pescar en ellos. Hay barcos que atraviesan el agua entre las islas, así que hay que estar atento durante el esnórquel. Use camiseta de manga larga contra el sol. Quien se maree debe sentarse en la popa.
Horario
Aprox. 08:00–16:30 (según la excursión en barco)
Lugares cercanos
- Long Beach
- Milky Way
- Clam City
- Isla de Ulong
- Lago de las Medusas
- Setenta Islas
- Dolphins Pacific
- Cueva del Candelabro