Mérida
El conjunto de ruinas romanas de ciudad mejor conservado de España, con teatro romano, anfiteatro, templo de Diana y puentes antiguos repartidos por el casco histórico. En verano, el festival de teatro clásico se representa en el antiguo teatro.
Mérida se encuentra en la comunidad autónoma de Extremadura, en el oeste de España, y es su capital. Antiguamente se llamaba Augusta Emerita. Fue fundada en el año 25 a. C. por Augusto para los veteranos de sus legiones y, más tarde, se convirtió en la capital de la provincia romana de Lusitania. Tiene uno de los conjuntos de restos romanos más densos de España y en 1993 fue declarada Patrimonio de la Humanidad como «Conjunto arqueológico de Mérida». Los principales puntos de interés están en el casco histórico, al que se puede ir andando. Al este se encuentran el teatro romano y el anfiteatro, lo más importante de la visita; junto a ellos, el Museo Nacional de Arte Romano, con numerosas estatuas y mosaicos. En el centro histórico están el templo de Diana, el pórtico del foro, el arco de Trajano y la Plaza de España. Al suroeste, la Alcazaba árabe custodia el puente romano, de unos 790 metros de longitud. Al norte están el acueducto de los Milagros, los restos subterráneos de la basílica de Santa Eulalia, el circo romano y el acueducto de San Lázaro. Fuera de la ciudad se encuentran la Casa de Mitreo y el columbario. Cerca de la ciudad, el embalse romano de Proserpina es ideal para nadar en verano, y el parque natural de Cornalvo es apto para excursiones en coche y senderismo.
En cuanto a las entradas, el teatro y el anfiteatro se pueden comprar por separado, pero la entrada combinada, que incluye el teatro, la Alcazaba, el circo, la Casa de Mitreo, el columbario, la zona subterránea de Santa Eulalia y el área arqueológica de Morería, es la opción más económica. El Museo Nacional de Arte Romano tiene una entrada aparte. La mejor época es de marzo a mayo y de septiembre a noviembre. En julio y agosto, durante el día, las temperaturas superan a menudo los 40 °C, pero el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida se representa de noche en el teatro romano, una experiencia única. Cómo llegar: desde Madrid, el tren tarda entre 4 y 5 horas; también hay autobuses desde Sevilla y Badajoz. Cáceres está a unos 70 km. Se recomienda quedarse de 1 a 2 días: el primero para el teatro, el museo y el casco histórico, y el segundo para los acueductos, el circo y los yacimientos situados fuera de la ciudad.
Lugares destacados
- Teatro y Anfiteatro Romano de Mérida – Teatro romano del siglo I a. C. con el escenario y sus columnatas bien conservados. En verano aún se representan obras de teatro clásico. P…
- Puente romano de Mérida – Uno de los puentes romanos antiguos más largos que se conservan en el mundo: unos 790 metros y 60 arcos que cruzan el río Guadiana, todavía…
- Acueducto de los Milagros – Restos de un acueducto romano de granito y ladrillo rojo alternados, de unos 25 metros de altura. Las cigüeñas anidan en sus pilares, y es…
- Templo de Diana – Templo de culto imperial romano en el centro de Mérida, con su columnata corintia en pie entre las calles, visible sin pagar.
- Museo Nacional de Arte Romano – Museo de ladrillo y bóvedas diseñado por Rafael Moneo, con esculturas, mosaicos y objetos cotidianos romanos hallados en Mérida; el mejor m…
- Alcazaba de Mérida – Una de las fortalezas musulmanas más antiguas de la península ibérica, construida en 835, con murallas junto al río y un aljibe subterráneo…
- Circo romano de Mérida – Restos de un circo romano para carreras de cuadrigas de unos 400 metros de largo, con capacidad para unos 30 000 espectadores; uno de los c…
- Arco de Trajano – Arco romano de granito de unos 15 metros de altura en el centro del casco antiguo, antigua entrada al recinto de templos del foro provincia…
- Casa del Mitreo – Restos de una casa de un noble romano de los siglos I y II, famosa por su «mosaico cósmico» con dioses del universo y sus pinturas murales.
- Los Columbarios – Zona funeraria romana fuera de la muralla, con dos columbarios familiares y un pequeño centro de interpretación sobre los ritos funerarios…
- Basílica de Santa Eulalia – Iglesia románica dedicada a la santa patrona de la ciudad; su yacimiento subterráneo muestra casas romanas, tumbas paleocristianas y sepult…
- Área Arqueológica de Morería – Gran yacimiento arqueológico bajo el edificio de la Asamblea de Extremadura, donde se suceden murallas romanas, casas, edificios visigodos…
- Pórtico del Foro Municipal – Tramo reconstruido de la columnata de mármol del foro municipal romano, con réplicas de estatuas de emperadores y dioses en sus hornacinas…
- Plaza de España – Plaza principal del casco antiguo, rodeada por el ayuntamiento, la catedral de Santa María y cafés; es el punto de descanso ideal entre vis…
- Puente Lusitania – Puente moderno de arco inclinado diseñado por Santiago Calatrava, junto al puente romano; es un clásico para fotografiar la comparación ent…
- Acueducto de San Lázaro – Acueducto del siglo XVI reconstruido sobre el trazado de un acueducto romano; junto a él se conservan tres pilares romanos originales y est…
- Embalse de Proserpina – Presa romana del siglo I o II, situada unos 5 km al norte de la ciudad, que sigue en uso; en verano es un embalse donde los vecinos se baña…
- Parque Natural de Cornalvo – Parque natural de dehesas de robles centrado en la presa romana de Cornalvo, con senderismo y observación de aves, a unos 17 km de la ciuda…
Dónde comer
- Tuétano – Parrilla recomendada por Michelin varios años seguidos; desde el suelo de cristal se ven restos romanos, y en la planta…
- Rex Numitor – Restaurante clásico junto al Foro romano de Mérida, famoso por la carne ibérica a la brasa, el jamón y el cordero.
- A de Arco – Restaurante junto al Arco de Trajano que ofrece cocina extremeña contemporánea, con tapas y menús completos.
- Sybarit Gastroshop – Tapas creativas con productos locales en el centro, que también funciona como tienda gourmet; buena opción para tapear…
Itinerarios
- Ciudades de Extremadura y vestigios romanos, 6 días – En coche por Trujillo, Guadalupe, Monfragüe, Cáceres y Mérida.