Palacio de Buckingham
Buckingham Palace
Residencia oficial y sede de trabajo del monarca británico; en verano abren al público 19 salones de Estado. El relevo de la guardia real frente al palacio es el espectáculo gratuito más clásico de Londres.
El Palacio de Buckingham es la residencia londinense de los monarcas británicos desde 1837, cuando la reina Victoria lo convirtió en su hogar. Cuenta con 775 habitaciones. Frente a él, el Monumento a la reina Victoria y la avenida The Mall son escenario de las celebraciones nacionales, y es muy conocida la imagen de los miembros de la familia real saludando al público desde el balcón de la fachada oriental.
Lo que más interesa a los visitantes es el relevo de la guardia (Changing the Guard). Los guardias, con uniforme rojo y gorro de piel de oso, avanzan al son de una banda militar desde el Cuartel de Wellington y el Palacio de St James hasta la plaza frente al palacio. La ceremonia dura unos 45 minutos y normalmente se celebra los lunes, miércoles, viernes y domingos a las 11:00; de junio a julio se celebra todos los días. Se cancela en caso de lluvia o de actos de Estado, así que conviene consultar el calendario oficial en la web. El mejor lugar para verla es la valla justo frente a la puerta, los escalones del Monumento a la reina Victoria o un lateral de The Mall. Hay que llegar 45-60 minutos antes para reservar sitio. También se puede ver la salida de los guardias desde Marlborough Road, cerca del Palacio de St James, para evitar la multitud.
De mediados de julio a finales de septiembre, cuando el monarca se va de vacaciones, se abren al público los 19 salones de Estado (Sala del Trono, Galería, Salón de Banquetes y jardines). La entrada cuesta unas 32 libras, se reserva en la web oficial y la visita dura unas 2-2,5 horas. Las Caballerizas Reales (Royal Mews), con el carruaje de gala dorado, y la Galería de la Reina están abiertas todo el año, con entrada aparte.
Las estaciones de metro Green Park, Victoria o St James's Park están a 10 minutos a pie. Junto al lago del parque de St James, frente al palacio, se pueden ver pelícanos y, a lo lejos, el London Eye. Es un buen lugar para hacer un picnic y descansar.
Atención: en días de relevo hay mucha gente, así que cuidado con los carteristas. Dentro de los salones de Estado está prohibido fotografiar.
Horario
Cambio de guardia 11:00 (calendario en la web oficial); Salón de Estado de mediados de jul a fin de sep 09:30–19:30
Lugares cercanos
- Piccadilly Circus
- Churchill War Rooms
- Abadía de Westminster
- Trafalgar Square
- National Gallery de Londres
- Palacio de Westminster
- Harrods
- London Eye