Ithaca y Finger Lakes

Ciudad universitaria a orillas del extremo sur del lago Cayuga, en la región de los Finger Lakes; «Ithaca is Gorges»: cañones y cascadas la rodean, y las bodegas de la ribera completan el paisaje.

Ithaca está situada en el centro del estado de Nueva York, en el condado de Tompkins, a orillas del extremo sur del lago Cayuga, en la región de los Finger Lakes. Dista unos 370 km de la ciudad de Nueva York y unos 90 km de Syracuse. Esta pequeña ciudad, de unos 30 000 habitantes, tiene el ambiente de una ciudad universitaria gracias a la Universidad de Cornell y al Ithaca College.

Su lema, «Ithaca is Gorges», es un juego de palabras con «gorgeous» (espectacular) y «gorges» (cañones), y refleja su rasgo más singular: los glaciares tallaron cañones de pizarra por toda la zona periurbana, y en un radio de unas 10 millas se reparten más de 150 cascadas.

La visita se divide en tres zonas. La primera es el centro urbano y el campus de Cornell, con la torre del reloj, el Arts Quad, las cascadas de Ithaca, el cañón de Cascadilla y el paseo peatonal. La segunda son los parques estatales de los alrededores: Taughannock Falls, Treman y Buttermilk Falls, tres parques de cascadas en cañón, a 15–20 minutos en coche cada uno. La tercera es una excursión de un día por los Finger Lakes: a unos 40 minutos al oeste, en el extremo sur del lago Seneca, está el cañón de Watkins Glen; más al suroeste se encuentra el Museo del Vidrio de Corning; y por la ribera del lago Cayuga, en ambos lados, discurre la Ruta del Vino. En el extremo norte del lago están los humedales de Montezuma y Seneca Falls.

La mejor época es de junio a octubre: en verano las cascadas llevan mucha agua y se puede nadar en las pozas; de septiembre a octubre los colores otoñales y la vendimia son espectaculares. En invierno hace frío y nieva mucho, y la mayoría de los senderos de los cañones permanecen cerrados de noviembre a mayo.

Transporte: Ithaca tiene un pequeño aeropuerto (ITH), pero la mayoría de los visitantes llegan desde Nueva York en autobús de larga distancia (unas 4,5–5 horas) o en coche. Como los lugares de interés están dispersos, se recomienda encarecidamente alquilar un coche.

Se recomienda una estancia de 2 a 3 días: un día para el campus y el centro, un día para los parques estatales de las cascadas, y un día para Watkins Glen y las bodegas. Los escalones de los cañones son resbaladizos, así que conviene llevar calzado antideslizante. Y no conduzcas después de catar vino.

Lugares destacados

• Universidad Cornell – Prestigiosa universidad de la Ivy League en una colina sobre el lago Cayuga. Con su torre del reloj, sus patios de arte y dos cañones, es u…
• Parque Estatal Taughannock Falls – Las cataratas Taughannock, con una caída de unos 66 m, son más altas que las del Niágara. Se contemplan desde un camino llano en el cañón y…
• Parque Estatal Robert H. Treman – En el cañón de Enfield hay 12 cascadas. El sendero Gorge Trail recorre escalones de piedra junto a la pared rocosa y pasa la cascada Lucife…
• Parque Estatal Buttermilk Falls – Parque de cascadas al sur de la ciudad. El agua blanquecina cae en capas por una pendiente rocosa, y el sendero del cañón une más de diez c…
• Parque Estatal Watkins Glen – El cañón más famoso de los Finger Lakes: un sendero de 3 km atraviesa 19 cascadas, túneles y puentes de piedra, y se puede llegar hasta det…
• Jardines Botánicos de Cornell – Jardines y arboreto de la Universidad de Cornell, donde se suceden jardines, un estanque y un mirador en la cima. La entrada es gratuita.
• Cataratas de Ithaca – Gran cascada en el centro de la ciudad: el arroyo Fall Creek cae unos 46 metros, con unos 53 metros de ancho, y a sus pies se llega caminan…
• Mercado de agricultores de Ithaca – Mercado en una galería de madera junto a la desembocadura del lago Cayuga; los fines de semana reúne a agricultores locales, bodegas y pues…
• Ithaca Commons – Zona peatonal del centro de Ithaca, con librerías independientes, restaurantes, cafeterías y tiendas pequeñas; es animada por la noche y lo…
• Sendero del cañón Cascadilla – Sendero de escalones de piedra por el desfiladero que une el centro con el campus de Cornell; en unos 1,2 kilómetros pasa por varias cascad…
• Laboratorio de Ornitología de Cornell – Prestigioso instituto mundial de ornitología. Desde el centro de visitantes se observan aves a través de grandes ventanales, y el bosque Sa…
• Museo de Arte Herbert F. Johnson – Museo de arte del campus de Cornell diseñado por I. M. Pei. Su colección de arte asiático es especialmente rica, y desde la última planta s…
• Museo de la Tierra – Museo de historia natural del Instituto de Paleontología, con los esqueletos de un mastodonte de Hyde Park y de una ballena franca del Atlá…
• Sciencenter – Museo de ciencias interactivo para niños, con más de 200 exhibiciones prácticas en interiores y exteriores. Es la alternativa perfecta para…
• Parque Stewart – Parque junto al lago en el extremo sur del lago Cayuga, con césped, sauces, un carrusel retro y buenas vistas de la puesta de sol sobre el…
• Ruta del vino del lago Cayuga – Asociación de bodegas en ambas orillas del lago Cayuga, famosa por los vinos blancos de clima frío como el riesling. Se puede catar mientra…
• Lago Seneca y Watkins Glen – El mayor y más profundo de los Finger Lakes. En su extremo sur, el pueblo portuario de Watkins Glen tiene embarcadero, y las bodegas de la…
• Museo del Vidrio de Corning – El mayor museo del vidrio del mundo: reúne piezas de 3500 años y ofrece demostraciones de soplado en vivo, además de talleres para hacer tu…
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Montezuma – Extensos humedales en el extremo norte del lago Cayuga, donde decenas de miles de gansos de nieve y patos descansan en las migraciones de p…
• Parque Histórico Nacional de los Derechos de la Mujer – En Seneca Falls, lugar de la primera convención por los derechos de la mujer de Estados Unidos, en 1848. La capilla wesleyana y el centro d…
• Parque Estatal Fillmore Glen – Parque de cañones con pocos visitantes. El Gorge Trail cruza ocho pequeños puentes y ofrece vistas de varias cascadas. Lleva el nombre por…
• Restaurante Moosewood – Legendario restaurante vegetariano abierto en 1973. Su recetario homónimo se hizo famoso en todo Estados Unidos y es considerado uno de los…

Dónde comer

• Moosewood Restaurant – Pionero de la cocina vegetariana estadounidense desde 1973, autor de 14 libros de recetas y ganador del premio James Be…
• Purity Ice Cream – Heladería local fundada en 1936, con más de treinta sabores, que además sirve desayunos y hamburguesas durante todo el…
• Glenwood Pines – Clásico restaurante de carretera en la orilla oeste del lago Cayuga, famoso por su hamburguesa Pinesburger en baguette…
• Le Café Cent-Dix – Bistró francés muy popular en el centro, con una carta breve y sin reservas. Su sopa de cebolla y su steak frites son l…
• Viva Taqueria – Taquería económica de The Commons abierta en 1995. Sus margaritas se consideran las mejores de la ciudad y tiene buena…

Itinerarios

• Gran circuito por el este de EE. UU. y Canadá, 14 días – De Nueva York a Washington, a las cataratas del Niágara, Toronto, Ottawa y Quebec, en un largo recorrido transfronteriz…
• Nueva York, Finger Lakes y Niágara en coche, 8 días – Un trayecto de ida por el estado de Nueva York, desde el Salón de la Fama del Béisbol hasta las cataratas del Niágara…