Cisterna Basílica
Yerebatan Sarnıcı
Cisterna subterránea construida por los emperadores bizantinos en el siglo VI. 336 columnas de mármol sostienen un salón de agua en penumbra, y las cabezas de Medusa en las bases son lo más misterioso.
La Cisterna Basílica fue construida por Justiniano el Grande en 532. Mide 140 metros de largo y 70 de ancho, con 336 columnas de mármol de 9 metros de altura dispuestas en 12 filas que sostienen una bóveda de ladrillo; podía almacenar unos 80 000 metros cúbicos de agua para abastecer el Gran Palacio. Muchas columnas son reaprovechadas de templos de distintos lugares, por eso tienen estilos muy variados.
Tras caer en el olvido en época otomana, en 1545 un erudito francés la redescubrió a partir de rumores de que los vecinos sacaban agua del suelo; se restauró y abrió en 1985. Tras la segunda gran restauración de cinco años, completada en 2022, se añadieron pasarelas, instalaciones artísticas de luces de colores y exposiciones de escultura contemporánea; con el nivel del agua más bajo se ven mejor las bases de las columnas.
Lo más famoso son las dos cabezas de Medusa en las bases de dos columnas del rincón noroeste, colocadas boca abajo y de lado (su origen y la razón de estar invertidas siguen siendo un misterio), y una columna cubierta de marcas en forma de lágrima, la «columna llorona». La cisterna ha servido de escenario a películas como «007: Desde Rusia con amor» e «Inferno».
La entrada para extranjeros cuesta unas 900 a 1200 liras (unos 30 euros, con subidas anuales). La sesión nocturna después de las 19:30 es más cara, pero el espectáculo de luces resulta mejor; se puede reservar en yerebatan.com. La visita dura unos 45 minutos. El interior es húmedo y el suelo resbala, así que conviene llevar calzado antideslizante.
La entrada está en el lado oeste de la plaza de Santa Sofía, a 1 minuto a pie de la parada Sultanahmet del tranvía. En temporada alta las colas son largas por la mañana; conviene ir por la tarde.
Horario
09:00-22:00 (después de las 19:30 se aplica tarifa nocturna)
Lugares cercanos
- Santa Sofía
- Hipódromo de Constantinopla
- Mezquita Azul
- iglesia de Santa Irene
- Museo de Arte Turco e Islámico
- Parque Gülhane
- Museo arqueológico de Estambul
- palacio de Topkapı