Estambul

Una metrópoli milenaria a caballo entre Europa y Asia: Santa Sofía, la Mezquita Azul y el Gran Bazar, cruceros por el Bósforo y la gastronomía turca.

Estambul se extiende a ambos lados del Bósforo. Es la única gran metrópolis del mundo que se encuentra en dos continentes. Durante casi 1.600 años fue la capital de los imperios romano, bizantino y otomano. Tiene más de 15 millones de habitantes y es la ciudad más grande y el centro económico y cultural de Turquía. El nuevo aeropuerto (IST), en el lado europeo, está a unos 40 km del casco antiguo. Turkish Airlines y Air China ofrecen vuelos directos desde Pekín, Shanghái, Cantón y Hong Kong, con una duración de 10 a 11 horas. El aeropuerto Sabiha Gökçen (SAW), en el lado asiático, opera sobre todo vuelos de bajo coste. Los ciudadanos chinos pueden solicitar un visado electrónico.

El clima es de transición entre mediterráneo y oceánico. De abril a mayo se celebra el festival de los tulipanes, con temperaturas de 15 a 22 °C. De septiembre a octubre el otoño es despejado y es la mejor época. De junio a agosto hace calor y está seco, y es cuando hay más turistas. De diciembre a febrero hace frío, llueve y a veces nieva, pero los museos están menos concurridos.

Zonas principales:

① Sultanahmet, el casco antiguo (zona histórica Patrimonio de la Humanidad): Santa Sofía, la Mezquita Azul, el Palacio de Topkapı, la Cisterna Basílica y el Gran Bazar, todos a pie. Se recomienda alojarse aquí.

② Gálata y Beyoğlu, en la orilla norte del Cuerno de Oro: la Torre de Gálata, la avenida Istiklal, la plaza Taksim y la vida nocturna.

③ Orilla del Bósforo: el Palacio de Dolmabahçe, Ortaköy y Beşiktaş, a los que se puede llegar en barco.

④ En el interior del Cuerno de Oro, los barrios antiguos de Balat y Fatih, y en el lado asiático la zona gastronómica de Kadıköy.

Se recomiendan entre 4 y 5 días. Se puede añadir una excursión de un día a las Islas de los Príncipes.

Transporte: compra una tarjeta Istanbulkart. El tranvía T1 atraviesa el casco antiguo hasta Gálata y Kabataş. Los ferris cruzan entre ambas orillas, con trayectos de 1 a 2 horas de ida y vuelta, y cuestan solo unas decenas de liras. En taxi, asegúrate de que pongan el taxímetro.

Consejos: las mujeres deben cubrirse la cabeza con un pañuelo para entrar en las mezquitas, y todos deben cubrir hombros y rodillas y quitarse los zapatos. Durante las oraciones (cinco veces al día, de unos 30 minutos cada una) se cierran las visitas. Los viernes al mediodía, la oración dura más. Los precios de las entradas del casco antiguo suben cada año y se cobran sobre todo en euros. El Museum Pass Istanbul ya no incluye Santa Sofía ni el Palacio de Topkapı. Ten cuidado con las estafas, como la del limpiabotas que «se le cae el cepillo» o los captadores de clientes de los bares. La lira turca fluctúa mucho, así que conviene cambiar pequeñas cantidades varias veces.

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Dónde comer

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