Invercargill y Bluff
La ciudad más meridional de Nueva Zelanda: el poste indicador de Stirling Point y las ostras de Bluff, la leyenda motera de Burt Munro, y puerta de entrada a la Southern Scenic Route y a la isla Stewart.
Invercargill es la ciudad más meridional de Nueva Zelanda y capital de la región de Southland; su nombre maorí es Waihōpai. Con unos 57.000 habitantes, tiene vuelos a Auckland, Wellington y Christchurch, y está a unas 2,5 horas de Queenstown y 3 horas de Dunedin en coche. Sus calles son amplias y conserva bien la arquitectura victoriana y eduardiana; los principales puntos de interés son Queen's Park, la torre de agua de Invercargill, la basílica de Santa María, y tres lugares para los amantes del motor: la ferretería E Hayes, el santuario de motos clásicas y el mundo del transporte de Bill Richardson, todos relacionados con el piloto Burt Munro. A unos 30 km al sur, Bluff es uno de los asentamientos europeos más antiguos de Nueva Zelanda; allí están el poste indicador de Stirling Point, el mirador de Bluff Hill y el museo marítimo, y de marzo a agosto se comen ostras silvestres de Bluff; desde aquí también se puede tomar el ferry a la isla Stewart. Al oeste de la ciudad están Oreti Beach y Sandy Point Park, y siguiendo la Southern Scenic Route hacia el oeste se llega a Riverton, Colac Bay, Gemstone Beach y Monkey Island; al este está el humedal de Awarua y, más al este, la costa de the Catlins. La mejor época es de noviembre a marzo, con días largos y temperaturas de unos 15-20 °C; en mayo se celebra el festival de la ostra de Bluff; en invierno hace frío y viento, y a veces se pueden ver auroras australes. Se recomienda una estancia de 2 días; lo más cómodo es ir en coche.
Lugares destacados
- Stirling Point – Extremo sur de la carretera nacional 1, con señales amarillas que indican las distancias a ciudades de todo el mundo y una escultura gigant…
- E Hayes & Sons – En la ferretería histórica del centro se exhiben la Indian original de Bert Munro y una colección de coches antiguos. La entrada es gratuit…
- Bill Richardson Transport World – Una de las mayores colecciones privadas de medios de transporte del mundo: cientos de camiones y coches antiguos, surtidores de gasolina y…
- Mirador de Bluff Hill – Mirador en la cima, a unos 265 m, con vistas de 360 grados al estrecho de Foveaux, la isla Stewart, el puerto de Bluff y las llanuras del s…
- Museo Marítimo de Bluff – Pequeño museo junto al puerto de Bluff que cuenta la historia de la caza de ballenas, la pesca de ostras, la navegación y los faros.
- Bluff – Ostra plana silvestre criada en las frías aguas del estrecho de Foveaux, considerada una de las mejores del mundo; temporada de marzo a ago…
- Classic Motorcycle Mecca – Una de las mayores colecciones de motocicletas clásicas del hemisferio sur, con más de 300 modelos que abarcan cien años de historia.
- Queens Park – Parque urbano de unas 80 hectáreas en el centro, con invernadero, jardín de rosas, jardín japonés, pequeño zoo y un paseo de esculturas de…
- Torre de agua de Invercargill – Torre de ladrillo rojo de 42 m construida en 1889, con ventanas de arco de medio punto y cúpula de cobre: el edificio victoriano más llamat…
- Basílica de Santa María – Iglesia católica neoclásica terminada en 1905, con una cúpula de cobre verde que define el perfil de la ciudad, obra de Frank Petre.
- Primera Iglesia Presbiteriana de Invercargill – Iglesia presbiteriana de ladrillo rojo de 1915, de estilo románico-bizantino; su alto campanario es otro hito del centro.
- Playa Oreti – Playa llana de unos 26 km al oeste de la ciudad, donde se puede conducir por la arena y donde Burt Munro practicó con su moto.
- Parque Sandy Point – Gran reserva de dunas y matorrales en la desembocadura del río Oreti, con varios senderos, rutas para bicicletas de montaña y puntos de obs…
- Thomsons Bush – Pequeña reserva de bosque nativo de kahikatea al norte de la ciudad, con un sendero circular corto y llano donde se escuchan pájaros melífe…
- Riverton – Uno de los primeros asentamientos europeos del sur de la isla: pueblo costero con museo de la historia ballenera, una enorme escultura de c…
- Bahía Colac – Famosa bahía de surf del extremo sur, con una gran estatua de surfista en la playa, arena amplia y pocos visitantes.
- Playa Gemstone – Playa de guijarros cerca de Orepuki donde se pueden encontrar con la marea baja granates, ágatas, jaspe y otras gemas de colores.
- Isla Monkey – Pequeña isla frente a la playa de la bahía de Toetoes que puede alcanzarse caminando con la marea baja, con mirador para ver la puesta de s…
- Humedales de Awarua – Gran humedal de importancia internacional (sitio Ramsar) al este de Bluff, con turberas, lagunas y marismas que sirven de hogar a aves migr…
Dónde comer
- Hayz at the Anchorage – Restaurante de cocina maorí contemporánea en Bluff, donde los raviolis de abulón y la pardela oscura reflejan la tradic…
- The Batch Café – El local de brunch más recomendado de Invercargill, con miso de boniato y scones caseros muy queridos por los lugareños.
- Buster Crabb – Bar-restaurante de Invercargill abierto en 2009, especializado en bacalao azul de Foveaux, ostras de Bluff y bistecs a…
- Koji Japanese Restaurant – Restaurante japonés en el centro de Invercargill, adecuado para comidas en grupo; el de láminas de ternera a la parrill…
Itinerarios
- Ruta escénica del sur, de Dunedin a Queenstown, 7 días – Desde Dunedin por la costa de Catlins hasta el extremo sur, y de allí hacia el norte, a los fiordos: la carretera menos…
- Aves de Southland e Isla Stewart: 4 días – Desde Invercargill, cruce en ferry hasta Rakiura para ver kiwis y recorrer Ulva Island, sin necesidad de coche.