Khara-Khoto
黑城
Antigua ciudad del desierto de los Xia Occidentales y de la dinastía Yuan, lugar de hallazgo de los documentos de Juyan y de los textos de Heishui; sus murallas de tierra y sus estupas asoman entre la arena.
Heicheng (en lengua tangut, Yijinai; en mongol, Khara-Khoto) se encuentra en el desierto, a unos 25 km al sureste de Dalaihubu. Fue sede de la Comandancia Yanjun del distrito de Heishui de los Xia Occidentales y de la Oficina General de la prefectura de Yijinai durante la dinastía Yuan; también fue un importante nudo de la Ruta Norte de la Ruta de la Seda hacia el norte de Mongolia. A finales del siglo XIV, al cambiar el curso del río y cortarse el suministro de agua, fue abandonada y poco a poco sepultada por el desierto.
La ciudad tiene planta casi cuadrada, de unos 430 m de este a oeste y 370 m de norte a sur; sus murallas conservan unos 10 m de altura. En la esquina noroeste se mantienen cinco estupas de cúpula, símbolo de Heicheng. Fuera de la muralla, al oeste, quedan restos de una tumba-santuario islámica (gongbei); dentro se distinguen las calles, casas y templos, y las dunas ya han subido hasta los muros. En 1908-1909, el explorador ruso Kozlov excavó aquí y se llevó gran cantidad de textos en tangut y chino, además de pinturas budistas: los llamados «Manuscritos de Heishui», la fuente más importante para estudiar la historia de los Xia Occidentales. Hoy se conservan en San Petersburgo, Rusia.
Cómo visitarlo: se compra el billete combinado con el Bosque Extraño (unos 120 a 150 yuanes). En la entrada, el autobús lanzadera tarda unos 10 minutos hasta la base de la ciudad; por un recorrido señalado se sube a la muralla para contemplar el mar de arena y las estupas. La visita dura alrededor de 1 hora. De media tarde al atardecer, con la luz rasante, las sombras de las murallas tienen más relieve.
A pocos kilómetros de Heicheng están también Datong Cheng (la guarnición Tongcheng de la dinastía Tang) y las ruinas de Hongcheng; quienes visiten la antigua ciudad pueden acercarse a ellas.
Atención: el yacimiento es frágil; no trepe a las estupas ni salte las vallas. En el desierto no hay sombra y el viento levanta mucha arena, así que lleve un pañuelo para cubrirse la cara. En otoño las tardes son frías. Al salir de Heicheng puede pasar de camino por el Bosque Extraño para ver la puesta de sol.
Horario
Temporada alta 08:00–19:00
Lugares cercanos
- Ruinas de Datongcheng
- Bosque Extraño
- Hongcheng
- Ruinas de Lücheng
- Bosque de álamos del desierto Damo
- Sitio de Jiaqu Houguan
- Museo de Ejina
- Bosque de álamos de Ejina