Cork y Kinsale

Cork, la segunda ciudad de Irlanda, con el English Market y famosa por su gastronomía; besa la piedra de la elocuencia en el castillo de Blarney; Cobh fue el último puerto del Titanic; Kinsale, colorido pueblo portuario, es famoso por su cocina.

Cork es la segunda ciudad de Irlanda, situada en la provincia sureña de Munster; el río Lee se divide en dos brazos antes de llegar al mar y el casco antiguo se asienta en la isla entre ambos, con puentes, calles en cuesta y tiendas de colores que forman un paisaje urbano único. Los habitantes de Cork se autodenominan «la verdadera capital» y la ciudad es famosa por su gastronomía: los productos ecológicos del English Market, la morcilla y los quesos locales, junto con la destilería de whisky de Midleton en East Cork y el marisco de West Cork, le han valido el título de «capital gastronómica de Irlanda».

La visita se divide en tres zonas: ① el centro de Cork: English Market, la catedral de St Fin Barre, la torre del reloj de Shandon (donde se puede tocar la campana), la prisión de Cork, Elizabeth Fort, la Crawford Art Gallery y la Universidad de Cork; ② el este del puerto de Cork: el castillo de Blarney (besar la piedra de la elocuencia), a 8 km al noroeste, el Fota Wildlife Park y Fota House, Cobh, último puerto del Titanic (centro de interpretación de la emigración, las coloridas «casas de naipes» y la catedral), la isla de Spike en barco, la destilería de Midleton y el sendero de los acantilados de Ballycotton; ③ Kinsale, a unos 25 km al sur: el colorido pueblo portuario, el fuerte en forma de estrella de Charles Fort, Old Head of Kinsale y el memorial del Lusitania, punto de partida sur de la «Wild Atlantic Way».

El clima es templado y lluvioso; de mayo a septiembre los días son largos y es la mejor época para viajar; en octubre se celebran el Cork Jazz Festival y eventos gastronómicos en Kinsale; en invierno hace frío y viento, pero hay menos turistas. Transporte: el aeropuerto de Cork tiene vuelos europeos; desde Dublín, el tren tarda unas 2,5 horas; el centro se recorre a pie, Cobh y Fota tienen tren de cercanías, y Blarney y Kinsale tienen autobús (Kinsale, línea 226, unos 50 minutos). Se recomiendan 3-4 días, a menudo combinados con Killarney y el Ring of Kerry, al oeste.

Lugares destacados

• Mercado Inglés – Mercado cubierto de estilo victoriano abierto en 1788, emblema gastronómico de Cork, que llegó a visitar la reina de Inglaterra.
• Castillo de Blarney – Castillo-torre del siglo XV; quien besa de espaldas la Piedra de Blarney, bajo las almenas, dicen que recibe el don de la elocuencia. Sus j…
• Cobh – Último puerto donde atracó el Titanic; sus casas adosadas de colores, apiladas en la cuesta como naipes, se alzan frente a la catedral: el…
• Kinsale – Pueblo medieval de casas de colores alrededor del puerto deportivo, considerado la capital gastronómica de Irlanda y punto de partida sur d…
• Catedral de San Finbar – Catedral neogótica erigida sobre el lugar donde el santo patrón de Cork fundó un monasterio. Tiene tres agujas y una fachada occidental lle…
• Iglesia de Santa Ana de Shandon – La Iglesia de Santa Ana de Shandon y su campanario, el gran símbolo de Cork. Los visitantes pueden tocar ocho campanas antiguas y subir a l…
• Museo de la Mantequilla de Cork – El Museo de la Mantequilla de Cork cuenta cómo, en el siglo XIX, su bolsa de mantequilla dominó el mundo. Se pueden ver barriles antiguos y…
• Cárcel de Cork – Prisión del siglo XIX con aspecto de castillo. Sus celdas, con figuras de cera, reconstruyen la vida de los presos, y en el piso superior h…
• Fuerte Elizabeth – Fuerte estrellado del siglo XVII. Subir a la muralla es gratuito y permite ver el sur de Cork y las agujas de la catedral de San Finbar.
• Galería de Arte Crawford – Galería de arte nacional gratuita instalada en una antigua aduana del siglo XVIII, con pintura irlandesa y reproducciones en yeso de escult…
• Universidad Colegio Cork – Universidad fundada en 1845; el claustro neogótico, la galería de piedras ógmicas y la casa del matemático Boole merecen una visita.
• Parque Fitzgerald – Parque urbano junto al río Lee que rodea el Museo Público de Cork, con esculturas, un jardín de rosas y un estanque de patos; los fines de…
• Castillo de Blackrock – Castillo del siglo XVI junto a la desembocadura del río Lee, hoy centro de ciencia interactivo y restaurante con vistas al río; ideal para…
• Catedral de San Colmán – Catedral neogótica en lo alto de la colina de Cobh, con su aguja dominando la bahía y el carillón de 49 campanas más grande de Irlanda.
• Titanic Experience Cobh – En la antigua oficina de venta de billetes de la White Star Line, con una «tarjeta de embarque» de un pasajero real para seguir el destino…
• Centro de Patrimonio de Cobh – Instalado en una estación de tren victoriana de 1862, narra la historia portuaria de emigrantes, barcos de presidiarios, el Titanic y el Lu…
• Isla Spike – Isla fortificada en forma de estrella en la bahía de Cork, antigua prisión conocida como la «isla del diablo de Irlanda»; se llega en ferry…
• Parque de vida silvestre de Fota – El mayor parque de vida silvestre de campo abierto de Irlanda, con guepardos, jirafas y lémures paseando por praderas sin vallas.
• Casa Fota – Residencia campestre de estilo Regencia y arboreto centenario; se pueden visitar las dependencias de servicio y los salones ornamentados, y…
• Destilería Jameson Midleton – Donde nació el whiskey Jameson: visite la antigua destilería de 1825, con su gran rueda hidráulica y alambiques, y pruebe whiskey.
• Sendero de los acantilados de Ballycotton – Sendero de acantilados en la costa este de Cork que ofrece vistas de un islote con un raro faro negro, con flores silvestres, aves marinas…
• Fuerte Charles – Fuerte en forma de estrella de finales del siglo XVII que protegía el puerto de Kinsale; desde sus murallas se ven el puerto y el Fuerte Ja…
• Fuerte James – Ruinas de un fuerte pentagonal de principios del siglo XVII al otro lado del puerto, con vistas desde la hierba hacia Kinsale y el Fuerte C…
• Castillo de Desmond – Torre aduanera del siglo XV en el centro de Kinsale, que albergó prisioneros franceses y hoy es un museo de la historia del vino.
• Cabo de Old Head of Kinsale – Promontorio acantilado que se adentra en el Atlántico; en la antigua torre de señales, convertida en memorial del Lusitania, se contempla l…

Dónde comer

• Farmgate Café – Situado en la segunda planta del English Market, con vistas a los puestos; sirve platos caseros tradicionales de Cork c…
• Fishy Fishy – El restaurante de marisco más conocido del puerto de Kinsale, dirigido por el chef Martin Shanahan; sus especialidades…
• Market Lane – Popular gastropub en Oliver Plunkett Street, con ingredientes del English Market y de pequeños productores locales.
• Goldie – Restaurante de marisco con distinción Bib Gourmand de Michelin en Cork; el chef aprovecha el pescado entero, de la alet…
• Bastion – Restaurante con una estrella Michelin en la calle principal de Kinsale, con menús degustación de cuatro platos y un men…

Itinerarios

• Circuito clásico por el sur y el oeste de Irlanda en 9 días – Desde Dublín, en sentido antihorario por la mitad sur de la isla, con Kilkenny, Kerry, Dingle y Galway.
• Ruta Salvaje del Atlántico completa en 14 días – De Donegal a Kinsale, recorriendo la costa oeste de norte a sur entre acantilados, islas y penínsulas.
• Ruta de los cinco mil años en el antiguo este de Irlanda, 5 días – Desde las tumbas prehistóricas del valle del Boyne hasta la Roca de Cashel, por el sureste: monasterios, ciudades antig…
• Cork y la costa suroeste de Kerry en 7 días – Desde Cork hacia el oeste, pasando por Kinsale, West Cork, la península de Beara y Killarney, entre bahías y penínsulas.
• Irlanda sin coche en tren y autobús, 8 días – Un recorrido en tren, autobús y excursiones de un día por Dublín, Galway, Killarney y Cork.