Coimbra

La ciudad universitaria más antigua de Portugal: la biblioteca barroca Joanina, las capas de los estudiantes y el fado de Coímbra, rodeada de yacimientos romanos y palacios forestales.

Coímbra está en el centro de Portugal, a orillas del río Mondego, entre Lisboa y Oporto; fue la primera capital de Portugal y sede de una de las universidades más antiguas de Europa; su conjunto «Universidad, Alta y Sofía» fue inscrito en el Patrimonio Mundial en 2013. El casco antiguo se divide entre la Alta, en lo alto de la colina (la universidad, la catedral vieja y la nueva, y museos) y la Baixa, al pie de la colina (monasterio de Santa Cruz, calles comerciales peatonales y mercado); en la orilla sur están los monasterios de Santa Clara-a-Velha y Santa Clara-a-Nova, la Quinta das Lágrimas y el Portugal dos Pequenitos. La mejor época es de marzo a junio y de septiembre a octubre; a principios de mayo, la «Festa das Latas» de los estudiantes llena la ciudad de fiesta; el verano es seco y caluroso, y el invierno lluvioso pero con menos turistas. Transporte: desde Lisboa y Oporto, tren de alta velocidad hasta la estación de Coímbra-B en 1-2 horas, y luego transbordo a la estación de Coímbra, en el centro, o taxi. El casco antiguo tiene cuestas empinadas y muchas escaleras de piedra; se puede usar el ascensor del mercado para ahorrar esfuerzo. Se aconsejan 2-3 días: 1 día para la universidad y la Alta, 1 día para la Baixa y la orilla sur, y otro día para Conímbriga, el bosque de Buçaco, o excursiones de un día a Aveiro, Fátima y Batalha. Las visitas a la universidad tienen horario de entrada; en temporada alta, comprar entradas con antelación; al atardecer, escuchar un fado de Coímbra.

Lugares destacados

• Palacio Real de Coímbra – La universidad más antigua de Portugal; el antiguo palacio real de la cima, con su patio académico, la torre del reloj y el salón de grados…
• Biblioteca Joanina – Biblioteca barroca del siglo XVIII con estanterías de talla dorada que custodian unos sesenta mil volúmenes; por la noche, unos murciélagos…
• Catedral Vieja de Coímbra – Catedral románica del siglo XII con aspecto de fortaleza, con gruesos muros almenados; es una de las iglesias románicas mejor conservadas d…
• Catedral Nueva de Coímbra – Antigua iglesia del colegio jesuita, con un espectacular retablo barroco dorado; desde el tejado se contempla el casco antiguo de Coímbra y…
• Monasterio de Santa Cruz – Lugar de descanso del primer rey de Portugal, Afonso I; su portada manuelina y las paredes de azulejos azules y blancos son extraordinarias.
• Monasterio de Santa Clara-a-Velha – Monasterio gótico del siglo XIV que estuvo enterrado durante siglos por los sedimentos del río Mondego; tras la excavación se ven la mitad…
• Monasterio de Santa Clara-a-Nova – Monasterio del siglo XVII en la ladera, que guarda el féretro de plata de la reina santa Isabel, patrona de Coímbra.
• Conímbriga – Uno de los mayores yacimientos romanos de Portugal, donde se conservan los mosaicos de la Casa das Fontes.
• Museo Nacional de Machado de Castro – Museo nacional instalado en el antiguo palacio episcopal, con un criptopórtico romano subterráneo y una valiosa colección de escultura medi…
• Portugal dos Pequenitos – Parque temático en miniatura inaugurado en 1940, con casas, castillos y edificios de Portugal a escala infantil y de sus antiguas colonias.
• Quinta das Lágrimas – Escenario de la trágica historia de amor de Pedro e Inés; en el jardín están la «fuente de las lágrimas» y árboles centenarios, en un ambie…
• Jardín Botánico de Coímbra – Jardín de la universidad creado en 1772 por el marqués de Pombal, con terrazas, un bambusal y un invernadero de hierro forjado.
• Arco de Almedina – Puerta de la muralla medieval de origen musulmán; al cruzarla se sube por la calle Quebra-Costas hacia la ciudad alta y la universidad.
• Café Santa Cruz – Cafetería centenaria instalada en una antigua capilla del monasterio, donde se toma café bajo bóvedas góticas y se prueban postres conventu…
• Mercado Municipal D. Pedro V – Mercado municipal de la ciudad baja, con pescado, frutas, quesos y embutidos; junto a él hay un ascensor que sube a la ciudad alta.
• Pasarela Pedro e Inês – Pasarela moderna cuyos dos tramos se encuentran desfasados en mitad del río, conectando las riberas verdes del Mondego.
• Jardín de la Sirena – Jardín del siglo XVIII del antiguo monasterio, con escaleras de agua de azulejos, una gruta con fuente de sirena y paseos arbolados donde l…
• Penedo da Saudade – Mirador romántico donde generaciones de graduados han grabado poemas; ofrece vistas al valle del Mondego y a las montañas lejanas.
• Museo de la Ciencia de la Universidad de Coímbra – Museo de ciencia instalado en el antiguo Laboratorio Químico de 1773, que muestra siglos de instrumentos científicos de la universidad.
• Fado ao Centro – Centro de fado junto al Arco de Almedina, con actuaciones diarias del fado de Coímbra, cantado por estudiantes varones.
• Bosque de Buçaco – Bosque misterioso que los monjes protegieron durante siglos; en su interior, el palacio-hotel de estilo neomanuelino parece sacado de un cu…
• Figueira da Foz – Ciudad balnearia en la desembocadura del río Mondego, con una amplia playa que es el patio trasero de los vecinos de Coímbra en verano.
• Talasnal – Aldea de pizarra en la sierra de Lousã, con casas de piedra gris pardusca escalonadas en la ladera; es una de las aldeas de pizarra más bon…
• Castillo de Montemor-o-Velho – Castillo medieval en una pequeña colina de la llanura del Mondego, desde cuyas murallas se contemplan extensos arrozales.
• Aveiro – La «Venecia portuguesa»: barcas moliceiro de proa pintada recorren los canales, flanqueados por edificios modernistas y dulces de yema de h…
• Costa Nova – Hilera de casas de pescadores con franjas verticales rojas, azules, amarillas y verdes, separadas del Atlántico solo por una duna.
• Convento de Cristo – Monasterio Patrimonio de la Humanidad dentro de un castillo de los templarios, con una rotonda de dieciséis lados y ventanales manuelinos q…
• Penacova – Pueblo en lo alto con miradores sobre un meandro del río Mondego, y punto de partida popular para bajar en piragua por el río en dirección…

Dónde comer

• Solar do Bacalhau – Único restaurante Bib Gourmand de Coímbra en la Guía Michelin; especializado en bacalao salado a precio asequible, dond…
• Zé Manel dos Ossos – Pequeño local fundado en 1959 en un callejón, con solo cinco o seis mesas, conocido por su costilla de cerdo y por su t…
• João dos Leitões – Pequeño local de cochinillo asado abierto en 1970; permite probar cochinillo asado con leña al estilo de la Bairrada si…
• No Tacho – Pequeño restaurante de la calle Moeda, en la zona baja, muy apreciado por su chanfana servida en cazuela de barro y por…
• Refeitório da Baixa – Restaurante con estrella Michelin instalado en una antigua fábrica de cerámica de 1824; la vajilla se fabrica en el pro…
• Safra – Restaurante de platos pequeños para compartir, dirigido por un matrimonio e instalado en un antiguo almacén; cocina con…

Itinerarios

• De Lisboa a Oporto: ruta en coche por monumentos del centro de Portugal, 4 días – Costa de Plata hacia el norte: pueblos amurallados, tres monasterios, la ciudad universitaria y los canales de Aveiro.
• Oporto y el norte de Portugal en tren, 7 días – Oporto como base, con trenes a Aveiro, Braga y Guimarães, y una noche en Pinhão, en el valle del Duero.