Christchurch

La “Ciudad Jardín”, con paseos en batea por el río Avon, el parque Hagley y la catedral de cartón, un centro reconstruido tras el terremoto que combina lo nuevo y lo antiguo, Akaroa para ver delfines de Hector y el tren de montaña TranzAlpine.

Christchurch (en maorí, Ōtautahi) es la ciudad más grande de la isla Sur de Nueva Zelanda y capital de la región de Canterbury. Su estilo inglés y sus amplias zonas verdes le han valido el apodo de “Ciudad Jardín”. Los dos terremotos de 2010 y 2011 dañaron gravemente el centro, que desde entonces se ha reconstruido con proyectos como la catedral de cartón, el mercado junto al río o el parque infantil Margaret Mahy. La mezcla de lo antiguo y lo nuevo es hoy el rasgo más característico del centro. Este destino se centra en la ciudad y abarca la península de Banks (Akaroa y Lyttelton) y las excursiones clásicas de un día hacia el oeste y el norte; los destinos de observación de cachalotes de Kaikōura y el lago Tekapo y el monte Cook se consideran destinos independientes.

Clima: las estaciones del hemisferio sur son opuestas a las de China. De diciembre a febrero el verano es cálido y los días son largos; en marzo y abril el otoño pinta de oro el parque Hagley; de septiembre a noviembre la primavera trae flores por todas partes; de junio a agosto el invierno es más frío, con posibilidad de esquiar en Mount Hutt o disfrutar de las termas de Hanmer.

Zonas para visitar: ① Centro de la ciudad: paseo en batea por el río Avon, Jardín Botánico y parque Hagley, Centro de Arte, Museo de Canterbury, plaza de la Catedral, catedral de cartón con 185 sillas vacías, tranvía de New Regent Street y mercado junto al río. ② Colinas del puerto y costa: teleférico, Adventure Park, Sumner, New Brighton, cabo Godley y el puerto de Lyttelton. ③ Zona del aeropuerto: Centro Antártico Internacional, zoológico Orana, reserva Willowbank y Museo de la Fuerza Aérea. ④ Excursiones de un día: Akaroa para ver delfines de Hector o nadar con ellos, el tren TranzAlpine o un viaje en coche por Castle Hill hasta el paso Arthur, las termas de Hanmer y el esquí en Mount Hutt en invierno.

Transporte: el aeropuerto está a unos 12 km del centro, a unos 30 minutos en autobús. En la ciudad se puede caminar, ir en bicicleta o tomar el tranvía histórico. Para los alrededores se recomienda alquilar coche (se conduce por la izquierda; los permisos de conducir chinos necesitan una traducción certificada). Duración sugerida: 3–4 días. Nueva Zelanda tiene una radiación UV muy alta y controles de bioseguridad estrictos en la entrada del país.

Lugares destacados

• Paseo en batea por el Avon – Recorrido en batea (punting) por el río Avon, impulsada con pértiga por barqueros vestidos al estilo eduardiano, que atraviesa lentamente e…
• Jardín Botánico de Christchurch – Parque urbano de 165 hectáreas y Jardín Botánico fundado en 1863, eje de la «ciudad jardín». Es de entrada gratuita.
• Akaroa – Pueblo de estilo francés en un puerto dentro de un antiguo cráter volcánico sumergido, en la península de Banks. Desde sus barcos se puede…
• TranzAlpine – Uno de los trenes panorámicos más famosos del mundo. Cruza la llanura de Canterbury y los Alpes del Sur desde Christchurch hasta Greymouth…
• Catedral de Cartón – Catedral provisional diseñada por el arquitecto japonés Shigeru Ban con tubos de cartón como estructura principal. Es un símbolo de la reco…
• Calle New Regent – Calle peatonal de colores pastel en estilo misionero español de los años 1930, por la que pasa el tranvía vintage que recorre los principal…
• Teleférico de Christchurch – Teleférico que sube a unos 500 metros de altitud en Port Hills, con vistas de 360 grados sobre Christchurch, la llanura de Canterbury, el p…
• Centro Antártico Internacional – Centro temático sobre la Antártida junto al aeropuerto de Christchurch, con simulador de tormenta de nieve, vehículos todoterreno antártico…
• Catedral de Christchurch – Catedral neogótica que dio nombre a la ciudad. Su aguja fue dañada gravemente en el terremoto de 2011 y la restauración sigue en curso. La…
• Galería de Arte de Christchurch – Museo público de fachada de vidrio ondulante que alberga arte neozelandés e internacional. La colección permanente es gratuita y es el mayo…
• Centro de las Artes de Christchurch – Conjunto de edificios de piedra de estilo neogótico, antiguo campus del Canterbury College, reconvertido tras el terremoto en centro de art…
• Quake City – Exposición del Museo de Canterbury sobre el terremoto, que relata los sismos de 2010 y 2011 con fragmentos de una aguja caída, vídeos y tes…
• Mercado Riverside – Mercado gastronómico cubierto junto al río Avon, con decenas de puestos de comida, tiendas de productos frescos y bares. Es el lugar más po…
• 185 sillas vacías – 185 sillas de formas distintas, pintadas de blanco, que honran a las 185 víctimas del terremoto del 22 de febrero de 2011. Un homenaje sile…
• Puente del Recuerdo – Puente de piedra con arco que cruza el río Avon y está dedicado a los soldados de Canterbury que partieron hacia la Primera Guerra Mundial…
• Parque de Aventura de Christchurch – Parque de bicicletas de montaña y tirolinas en la ladera de Port Hills: se sube en telesilla, se baja en bici o se cruza el valle en tiroli…
• Parque de Vida Silvestre Orana – El único parque de fauna de sabana al aire libre de Nueva Zelanda. En vehículos enjaulados se puede llegar a la zona de los leones para ver…
• Reserva de Vida Silvestre Willowbank – Reserva de fauna autóctona cerca del aeropuerto que colabora en la cría del kiwi. Aquí se pueden ver kiwis, kākā y patos azules, y por la n…
• Mona Vale – Jardines de una mansión de la época eduardiana junto al río Avon, con rosaleda, jardín de helechos y praderas tranquilas. También se puede…
• Riccarton House y Riccarton Bush – Mansión victoriana en el extremo oeste de la ciudad, junto a un bosque nativo de podocarpos. El mercado de productores del sábado por la ma…
• Muelle de New Brighton – Muelle de hormigón de unos 300 m que se adentra en el Pacífico. Junto a la playa hay el parque infantil costero gratuito más grande de Nuev…
• Playa de Sumner – Playa de un pueblo costero al pie de Port Hills. Con la marea baja se puede pasar bajo la gran roca-cueva volcánica, y el paseo está lleno…
• Lyttelton – Pequeño puerto en el cráter de un volcán, con casas de madera de colores que trepan por la ladera. El mercado de productores del sábado por…
• Godley Head – Promontorio en la entrada de la bahía de Lyttelton. Un sendero circular pasa por restos de baterías costeras de la Segunda Guerra Mundial…
• Parque infantil Margaret Mahy – Uno de los parques infantiles públicos más grandes del hemisferio sur, que lleva el nombre de una autora neozelandesa de libros infantiles…
• Museo de la Fuerza Aérea de Nueva Zelanda – Museo de la Fuerza Aérea en Wigram, cuna de la aviación militar neozelandesa. Exhibe decenas de aviones retirados y ofrece simuladores de v…
• Castle Hill – Formaciones de enormes rocas de caliza esparcidas por las laderas de hierba frente a los Alpes del Sur. Son un lugar sagrado para los maorí…
• Parque nacional del Paso de Arthur – Parque nacional de alta montaña que cruza los Alpes del Sur. El pueblo de Arthur's Pass, parada del tren TranzAlpine, es el punto de partid…
• Monte Hutt – La mayor estación de esquí comercial de Canterbury, con temporada larga y nieve estable. Con buen tiempo, desde las pistas se ve la llanura…
• Waipara Valley – Región vinícola a una hora en coche al norte de Christchurch, famosa por el riesling y el pinot noir. Sus bodegas están agrupadas, así que…

Dónde comer

• Restaurante Inati – Restaurante de platos para compartir con una estrella Michelin; los comensales se sientan alrededor de la mesa de chef…
• Taberna Earl – Taberna europea de ambiente local, abierta en 2018, recomendada en la guía Michelin Bib Gourmand; los martes con pasta…
• Restaurante Manu – Restaurante de platos para compartir que fusiona sabores asiáticos, de las islas del Pacífico y maoríes; ocupa el prime…
• Restaurante Soul Quarter – Pequeño local con estrella Michelin Bib Gourmand escondido en Stranges Lane, que fusiona sabores de Luisiana y latinoam…
• Fiddlesticks, bar-restaurante – Veterano bar-restaurante del barrio de las artes, abierto todo el día; el cordero de Canterbury y el salmón rey de Akar…
• Dimitris, comida griega – Puesto griego muy popular en una esquina del Riverside Market, con souvlaki de cordero abundante y servicio rápido al m…

Itinerarios

• Gran circuito por la Isla Sur, 18 días – Desde Christchurch, vuelta completa a la Isla Sur: costas, glaciares, fiordos, penínsulas y la región de lagos del ciel…
• De Christchurch a Queenstown por la región de lagos y los fiordos, 10 días – Viaje de ida en coche por la región de lagos de Mackenzie, el monte Cook, Wanaka y los fiordos, terminando en Queenstow…
• Tren de montaña y glaciares de la costa oeste, 7 días – En el TranzAlpine cruzando los Alpes del Sur, y después en coche por la costa oeste y los glaciares hasta Queenstown.
• Travesía Norte-Sur de Nueva Zelanda: de Auckland a Queenstown, 16 días – De Auckland al sur por zonas geotermales y Wellington, cruce en ferry y luego lagos y fiordos hasta Queenstown.