Chachapoyas

Ciudad colonial en la selva nublada del norte de Perú, base para visitar la fortaleza de Kuélap en la cima de la montaña, las cataratas de Gocta y las tumbas de la cultura chachapoyas.

Chachapoyas es la capital de la región Amazonas, en el norte de Perú. Se encuentra a unos 2330 m de altitud, en la vertiente oriental de los Andes, en la zona de bosque nuboso. La ciudad fue fundada por los españoles en 1538, y su casco antiguo colonial, con casas de muros blancos y balcones de madera, es limpio y tranquilo. Entre aproximadamente los años 800 y 1470 de nuestra era, esta zona fue el núcleo de la cultura chachapoyas, conocida como «los guerreros de las nubes», que dejó numerosos restos, como la fortaleza de Kuélap en la cima de la montaña, sarcófagos en acantilados y tumbas excavadas en la roca. Junto con las cataratas de Gocta, una de las cascadas más altas del mundo, esto convierte a la zona en el destino turístico más importante del norte de Perú.

Zonas para visitar:

1. Ciudad: la Plaza de Armas, la catedral y las calles coloniales, además del mirador del cañón de Sonche, en el pueblo de Huancas, al noreste.

2. Ruta sur (valle del río Utcubamba): la fortaleza de Kuélap, a la que se llega en teleférico desde Nuevo Tingo; el sitio arqueológico de Macro; y, más al sur, las tumbas de Revash y el Museo de Leymebamba.

3. Ruta norte: las cataratas de Gocta (caminata desde el pueblo de Cocachimba) y las cataratas de Yumbilla.

4. Noroeste (Luya y Lamud): los sarcófagos de Karajía, las cuevas de Quiocta, el Pueblo de los Muertos y el valle de Belén.

Estacionalidad: de mayo a septiembre es la estación seca, con buenos caminos y poca niebla, la mejor época para caminar. De octubre a abril es la temporada de lluvias: los caminos de montaña se embarran y las cataratas llevan más agua. Las mañanas y las noches son frescas, y durante el día el sol es fuerte, así que lleve impermeable y protector solar.

Cómo llegar: desde Lima se vuela a Jaén o a Tarapoto y después se toma un transporte de unas 3–4 horas; el pequeño aeropuerto de Chachapoyas tiene vuelos irregulares. Hay autobuses nocturnos directos desde Lima y Chiclayo. Las agencias de la ciudad ofrecen a diario excursiones de un día compartidas a Kuélap, Gocta y Karajía + Quiocta, a precios económicos.

Se recomienda quedarse entre 4 y 5 días.

Lugares destacados

• Kuélap Fortress – Ciudadela de piedra en la cumbre de la cultura chachapoya, con murallas de casi 20 metros de altura y más de 400 casas circulares. Se conoc…
• Gocta Waterfall – Cascada de bosque nuboso de dos saltos y una caída total de unos 770 metros. No se dio a conocer al mundo hasta 2006, y se puede caminar ha…
• Sarcophagi of Karajía – Fila de sarcófagos de barro y piedra con figura humana, de unos 2,5 metros de altura, en un nicho del acantilado. Algunos llevan cráneos hu…
• Revash Mausoleums – Tumbas colectivas con forma de casitas pintadas, excavadas en un acantilado de caliza roja; vistas desde lejos parecen un pequeño pueblo co…
• Leymebamba Museum – Alberga más de doscientas momias procedentes de las tumbas de la laguna de los Cóndores; es el mejor museo para conocer la cultura chachapo…
• Quiocta Cave – Cueva caliza de unos 500 metros de profundidad, con estalactitas, estalagmitas y restos humanos antiguos; la visita requiere botas de agua…
• Pueblo de los Muertos – Necrópolis chachapoya en una terraza rocosa sobre Lamud, con sarcófagos con forma humana y tumbas circulares de piedra.
• Yumbilla Falls – Cascada escalonada de unos 895 metros de desnivel total, entre las más altas del mundo, a la que se llega a pie desde el pueblo de Cuispes.
• Sonche Canyon – Cañón de casi mil metros de profundidad a las afueras de Chachapoyas; el mirador de Huancas ofrece vistas al profundo valle y el pueblo es…
• Plaza de Armas Chachapoyas – Plaza central del casco colonial, rodeada de edificios de fachadas blancas y balcones de madera; punto de encuentro para excursiones y pase…
• Chachapoyas Cathedral – Catedral situada al sur de la Plaza de Armas, con fachada blanca, detalles azul claro y dos campanarios; es el emblema urbano de Chachapoya…
• Yalape – Antiguo asentamiento chachapoya no lejos de la ciudad, con casas de piedra y muros con relieves romboidales; pocos visitantes.
• Macro Archaeological Site – Conjunto de casas circulares chachapoyas en un acantilado junto a la carretera del valle del Utcubamba; ideal para parar de camino a Kuélap.
• Huaylla Belén Valley – Valle donde el río serpentea en curvas continuas entre praderas de altura, conocido como «el río serpenteante de Chachapoyas».

Dónde comer

• La Real Cecina – Restaurante tradicional famoso por su auténtica cecina de Chachapoyas, la carne curada al sol, en una antigua casona co…
• El Batán del Tayta – Restaurante muy popular que reinterpreta la cocina tradicional amazónica con técnicas modernas y decoración selvática…
• Café Fusiones – Cafetería de comida lenta abierta en 2009, que usa café y productos locales de cooperativas; ofrece muchas opciones de…