Cali

Ciudad colombiana de la salsa, con discotecas y escuelas de salsa abiertas cada noche, el casco antiguo de San Antonio, la estatua del Cristo Rey y el bosque nuboso de la sierra de Farallones. Alrededores: haciendas y las «brujas», vehículos sobre vía férrea en San Cipriano.

Cali (nombre completo: Santiago de Cali) es la tercera ciudad de Colombia y capital del departamento del Valle del Cauca. Se encuentra entre las faldas de la Cordillera Occidental y el valle del río Cauca, a unos 1000 metros de altitud. Es famosa en todo el mundo como la «capital de la salsa»: tiene más de cien escuelas de salsa y sus salones de baile se llenan cada noche. La influencia de la cultura afrodescendiente de la costa del Pacífico hace que su música, su gastronomía y sus fiestas sean especialmente animadas.

Clima: tropical y cálido todo el año, con unos 30 °C durante el día y brisas de montaña por la tarde. De diciembre a febrero y de junio a agosto es relativamente seco, lo más adecuado para el senderismo y las excursiones. Del 25 al 30 de diciembre se celebra la Feria de Cali, con gran desfile de salsa y corridas de toros; es la época más animada del año.

Zonas de visita: el centro de la ciudad gira en torno a la plaza de Caicedo. La iglesia de La Merced, la Torre Mudéjar y el Museo del Oro Calima se pueden recorrer a pie. Siguiendo el paseo junto al río Cali hacia el oeste, se llega a la iglesia de La Ermita, a la escultura de Los Gatos del Río y al Museo de Arte La Tertulia. En la ladera, el barrio colonial de San Antonio es un buen lugar para ver la puesta de sol y para salir de noche. Al oeste de la ciudad están la estatua del Cristo Rey, el zoológico y el jardín botánico; al sur se encuentran el Parque Ecológico Pance y el Parque Nacional Farallones de Cali. Las excursiones clásicas de un día incluyen las «brujas» sobre rieles en San Cipriano, la hacienda El Paraíso, el santuario de Buga y el lago Calima.

Transporte: el aeropuerto internacional Alfonso Bonilla Aragón está a unos 20 km al noreste de la ciudad y tiene vuelos a Bogotá, Medellín y Estados Unidos, entre otros destinos. Dentro de la ciudad funciona el sistema de autobuses rápidos MIO. Es más seguro usar taxis pedidos por aplicación móvil.

Duración recomendada: 3-4 días. Advertencias: la seguridad en Cali es complicada; por la noche evite caminar solo y no muestre objetos de valor. Al llegar a Cali, tome una clase de salsa y luego visite las discotecas. Pruebe los jugos de fruta recién exprimidos de la calle y la bebida «lulada».

Lugares destacados

• Barrio San Antonio – El barrio colonial mejor conservado de Cali, con casas bajas de colores, cafés y una pequeña iglesia en la cima. Por las noches se reúnen l…
• Cristo Rey – Estatua de Cristo de 26 m sobre una cumbre a 1440 m, con vistas de toda Cali y del valle del río Cauca.
• Iglesia de La Ermita – Pequeña iglesia neogótica en blanco y azul junto al río de Cali, como un castillo de cuento. Es el monumento más fotogénico de la ciudad.
• Zoológico de Cali – Uno de los mejores zoológicos de Latinoamérica, atravesado por el río Cali, con especies autóctonas de Colombia y una casa de mariposas.
• Colina y Capilla de San Antonio – Pequeña capilla de ladrillo del siglo XVIII en un parque sobre una colina, el lugar preferido de los habitantes de Cali para ver la puesta…
• Bulevar del Río – Paseo peatonal junto al río Cali, construido sobre una avenida hundida, que une la iglesia La Ermita, el casco antiguo y el Parque del Gato…
• El Gato del Río – Escultura de bronce del gato del artista colombiano Hernando Tejada, junto a la que hay una docena de «gatas amigas» pintadas por distintos…
• Museo La Tertulia – El principal museo de arte moderno de Cali, con obras colombianas y latinoamericanas contemporáneas, cine de arte y un anfiteatro al aire l…
• Plaza de Caicedo – Plaza principal del centro de Cali, con una estatua del héroe de la independencia Joaquín de Caicedo rodeada de altas palmas reales, la cat…
• Iglesia y Museo Arqueológico La Merced – Conjunto de iglesia y convento del siglo XVI, de los primeros tiempos de Cali, con un museo arqueológico que expone cerámica precolombina.
• Museo del Oro Calima – Pequeño museo del oro gestionado por el Banco de la República, con piezas doradas y cerámica de la cultura Calima. Entrada gratuita.
• Torre Mudéjar – Campanario de ladrillo de estilo mudéjar del siglo XVIII, considerado uno de los más bellos de América Latina, unido a la iglesia de San Fr…
• Teatro Municipal Enrique Buenaventura – Teatro neoclásico inaugurado en 1927, con magníficos frescos en el techo, que acoge con frecuencia conciertos sinfónicos, ballet y espectác…
• Cerro de las Tres Cruces – Tres grandes cruces de hormigón en la cima de un monte al norte de la ciudad, ruta muy popular para hacer ejercicio los fines de semana y c…
• Galería Alameda – El mercado tradicional más famoso de Cali, con puestos de frutas tropicales y pequeños restaurantes de cocina del Pacífico, ideal para prob…
• Parque del Perro – Pequeño parque del barrio tradicional de San Fernando, rodeado de restaurantes y bares, punto de encuentro de los jóvenes de Cali para cena…
• Juanchito – Legendario núcleo de clubes de salsa al otro lado del río Cauca, la auténtica noche de baile sin fin de la «capital de la salsa».
• Jardín Botánico de Cali – Jardín botánico de bosque tropical seco en el valle del río Cali, al oeste de la ciudad, con puentes colgantes, torre de observación de ave…
• Ecoparque Río Pance – Arroyo de montaña de aguas cristalinas al sur de Cali, al que acuden las familias de la ciudad los fines de semana para bañarse y hacer pic…
• Parque Nacional Natural Farallones de Cali – Montañas de granito al suroeste de Cali, con bosque nuboso que supera los 4000 m. Ideal para senderismo, observación de aves y cascadas.
• Reserva Natural San Cipriano – Viaje en una «brujita», una draisina casera, por la selva hasta una aldea del Pacífico donde se flota y se nada en ríos de aguas cristalina…
• Hacienda El Paraíso – Escenario de la novela romántica colombiana «María», con una hacienda azucarera del siglo XIX y jardines bien conservados.
• Basílica del Señor de los Milagros de Buga – Uno de los santuarios católicos más importantes de Colombia, al que cada año acuden millones de peregrinos para venerar al Señor de los Mil…
• Lago Calima – Embalse de montaña con vientos fuertes y constantes, uno de los destinos más conocidos de Sudamérica para kitesurf, windsurf y vela.

Dónde comer

• Platillos Voladores – Restaurante emblemático de Cali, dirigido por la chef Vicky Acosta desde hace más de veinte años, que combina ingredien…
• Ringlete – Restaurante de cocina vallecaucana a cargo de la chef Martha Jaramillo. Las bolitas de plátano frito y la sopa de galli…
• Antigua Contemporánea – Restaurante de patio al aire libre junto a la iglesia de San Antonio. Destacan el pulpo y el arroz con chicharrón de ho…
• Cantina La 15 – Animado bar mexicano del barrio Granada, con mariachis en vivo cada noche. Es un lugar habitual para celebrar cumpleaño…