Estrada Real

Die Straße aus dem 18. Jahrhundert, auf der der portugiesische Hof Gold und Diamanten transportierte, verbindet die Barockstädte von Minas Gerais mit den Häfen von Rio und Paraty auf rund 1600 Kilometern.

Die Estrada Real (Königsstraße) war die offizielle Transportstraße, die die portugiesische Kolonialverwaltung im 17. und 18. Jahrhundert anlegen ließ, um den Reichtum der Gold- und Diamantenminen von Minas Gerais zu den Häfen von Paraty und Rio de Janeiro zu bringen; sie durchquert die Bundesstaaten Minas Gerais, Rio de Janeiro und São Paulo auf rund 1630 Kilometern und ist heute zur längsten Tourismusroute Brasiliens ausgebaut, die sich mit dem Auto, zu Fuß oder mit dem Rad bewältigen lässt. Die Route gliedert sich in vier Abschnitte: Caminho Velho (Ouro Preto–Paraty); Caminho Novo (Ouro Preto–Rio); Caminho do Sabarabuçu (Ouro Preto–Mariana); Caminho dos Diamantes (Ouro Preto–Diamantina). Entlang der Strecke liegt die vollständigste Gruppe kolonialer Barockstädte Brasiliens: das Weltkulturerbe Ouro Preto (Skulpturen und Kirchen von Aleijadinho), Mariana, São João del Rei und Tiradentes (verbunden durch eine Dampfeisenbahn), Diamantina sowie an der Küste der Endpunkt Paraty (Weltkulturerbe, gemeinsam mit Ilha Grande als Kultur- und Biodiversitätserbe). Meist wählt man einen Abschnitt mit dem Auto über 5–10 Tage, zum Beispiel Rio – Paraty – (auf dem Caminho Velho) – Tiradentes – Ouro Preto – Belo Horizonte. Die Wegmarkierungen sind gelbe Steinmale, das Instituto Estrada Real stellt Routen und eine Zertifizierung bereit; in einigen Altstädten sind die Kopfsteinpflasterstraßen steil und rutschig, festes Schuhwerk ist ratsam.

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