Waterford

Irlands älteste Stadt, von Wikingern gegründet: Neben dem Wikingerdreieck mit seinen Museen und der Kristallwerkstatt locken der Waterford Greenway, die Copper Coast und der Leuchtturm von Hook Head.

Waterford liegt im Südosten Irlands nahe der Mündung des Suir. Die Stadt wurde 914 von Wikingern gegründet und ist die älteste Stadt Irlands; sie liegt etwa 165 km von Dublin und 125 km von Cork entfernt. Im Kern der Altstadt, dem „Viking Triangle“, sind der Reginald's Tower, die mittelalterliche Stadtmauer und zwei Kathedralen aus dem 18. Jahrhundert erhalten. Die drei Museen von „Waterford Treasures“ (Reginald's Tower, Medieval Museum und Bischofspalast) sind in einer Minute zu Fuß erreichbar; zusammen mit der weltbekannten Waterford Crystal-Werkstatt lässt sich die Stadt an einem Tag eingehend erkunden.

Außerhalb der Stadt gibt es viel zu unternehmen: Nach Westen radelt man auf dem 46 km langen Waterford Greenway in das Küstenstädtchen Dungarvan; nach Süden locken der Strand von Tramore und der UNESCO-Geopark Copper Coast mit Steilküsten; im Südosten liegt das Fischerdorf Dunmore East, mit der Fähre über den Sund gelangt man zum Leuchtturm von Hook Head, zur Tintern Abbey und zum Auswandererschiff Dunbrody in New Ross im County Wexford; im Binnenland der Comeragh Mountains warten der Mahon Falls und der Karsee Coumshingaun zum Wandern, weiter entfernt der Rundturm von Ardmore und die Schlossgärten von Lismore. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage, am bequemsten mit dem Auto.

Das Klima ist mild maritim und ganzjährig regnerisch; von Mai bis September sind die Tage lang und die Temperaturen liegen bei 15–20 °C, die beste Zeit zum Radfahren und für die Küste; im Winter sind Führungen in einigen Herrenhausgärten und Leuchttürmen eingeschränkt. Verkehr: Von Dublin mit dem Zug etwa 2 Stunden (Bahnhof Heuston) oder mit dem Fernbus etwa 2,5 Stunden; in der Stadt kommt man zu Fuß voran, ins Umland mit Mietwagen oder regionalen Bussen, entlang des Greenway gibt es Fahrradverleih und Shuttle. Regenkleidung mitnehmen, die Landstraßen sind schmal, Linksverkehr.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Waterford Greenway – Ehemalige Bahntrasse, zu einem 46 Kilometer langen Radweg umgebaut. Sie führt über Viadukte, durch Tunnel und an der Bucht entlang und ist…
• House of Waterford Crystal – Werkstatt und Flagshipstore der weltbekannten Kristallmarke. Man kann aus nächster Nähe zusehen, wie Kristallglas geblasen, geschliffen und…
• Reginald's Tower – Runder Steinturm am Ostende des Wikinger-Dreiecks, das älteste vollständig erhaltene Stadtgebäude Irlands. Im Inneren zeigt eine Ausstellun…
• Mittelaltermuseum – Irlands einziges Mittelalter-Museum, mit dem Chorraum einer Kirche aus dem 13. Jahrhundert und dem prächtigen „Goldbrokat-Messgewand“.
• Bischofspalast – Ein Palast im georgianischen Stil von 1743, der das Leben in Waterford seit dem 18. Jahrhundert zeigt und das älteste erhaltene Waterford-K…
• Christ Church Cathedral – Eine klassizistische Kirche aus dem 18. Jahrhundert, entworfen vom Waterforder Architekten John Roberts. Das Innere ist hell und elegant.
• Kathedrale der Heiligsten Dreifaltigkeit – Irlands ältester katholischer Bischofsdom, im Innern hängen zehn Kronleuchter aus Waterford-Kristall.
• UNESCO-Geopark Copper Coast – Rund 25 km Küste zwischen Tramore und Dungarvan mit Klippen, kleinen Buchten und Ruinen von Kupferminen aus dem 19. Jahrhundert. Die Region…
• Tramore Beach – Der beliebteste Badeort der Waterforder: rund 5 km Sandstrand zum Surfen. Auf der Landzunge steht der „Metal Man“, eine Seezeichen-Figur.
• Dunmore East – Ein Fischerdorf am Hafeneingang von Waterford mit roten Sandsteinklippen, Reetdachhäusern und einem geschäftigen Fischerhafen.
• Hook Lighthouse – Ein über 800 Jahre alter Leuchtturm an der Spitze der Hook-Halbinsel, einer der ältesten noch in Betrieb befindlichen Leuchttürme der Welt…
• Auswandererschiff Dunbrody – Nachbau eines Auswandererseglers von 1845 am Kai von New Ross. Schauspieler zeigen eindrucksvoll die Leiden der Großen Hungersnot auf der A…
• Tintern Abbey – Eine Zisterzienserabtei aus dem 13. Jahrhundert inmitten des Waldes der Hook-Halbinsel, später zu einem Herrenhaus umgebaut. Die Waldwege d…
• Mount Congreve Gardens – Ein Landschaftsgarten am Suir-Fluss rund um ein georgianisches Herrenhaus, mit einer weltweit beachteten Sammlung aus Tausenden Rhododendre…
• Curraghmore House – Der seit über 800 Jahren von der Familie des Marquess of Waterford bewohnte Privatsitz mit einem der größten privaten Gärten Irlands und de…
• Dungarvan Castle und Hafen – Eine Küstenstadt am westlichen Ende des Greenway mit einem Burgfried aus dem 12. Jahrhundert am Hafen und Meeresfrüchte-Restaurants mit Bli…
• Ardmore – Angeblich die älteste christliche Siedlung Irlands, mit einem gut erhaltenen Rundturm aus dem 12. Jahrhundert und einem Klippenweg mit Blic…
• Lismore Castle – Die neugotische Burg der Herzöge von Devonshire erhebt sich am Ufer des Blackwater. Gärten und eine Galerie für zeitgenössische Kunst sind…
• Mahon-Wasserfall – Ein Wasserfall im Coumshingaun-Tal mit einer Fallhöhe von rund 80 m. Ein kurzer Wanderweg führt hin, in der Nähe liegt die berühmte „Magisc…
• Coumshingaun Lough – Ein eiszeitlicher Kar-See im Comeragh-Gebirge, umgeben von 360 m hohen Felswänden. Er gilt als einer der eindrucksvollsten Kare Europas und…
• Saltee-Inseln – Private Vogelinseln vor der Südküste von Wexford. Im Sommer fährt man vom Hafen Kilmore Quay mit dem Boot hinaus und kann Papageientaucher…

Essen & Trinken

• Everett's – Das einzige Michelin-Bib-Gourmand-Restaurant in Waterford, im 15. Jahrhundert erbauten Haus John Collyn House; feine Me…
• Mara – Kleines Michelin-Restaurant mit nur sechs Tischen; der spanische Küchenchef kocht saisonal mit lokal gesammelten Zutate…
• Momo – Bei den Einheimischen sehr beliebtes Restaurant der mittleren Preisklasse mit regionalen Zutaten und internationalen Ge…
• Emiliano's Italienisches Restaurant – Familiäres traditionelles italienisches Restaurant neben dem Viking Triangle; über tausend Bewertungen auf Tripadvisor…
• Bodega Restaurant & Bar – Lebhaftes Restaurant mit Bar nahe dem Apple Market, von Brunch bis Abendessen geöffnet, mit guter Weinkarte und Cocktai…

Reiserouten

• Uraltes Ostirland: fünf Jahrtausende in 5 Tagen – Von den prähistorischen Grabstätten im Boyne-Tal bis zum Rock of Cashel, entlang des Südostens mit Klöstern, Altstädten…