Southern Highlands

Englisch geprägtes Hochland-Landleben südwestlich von Sydney: Tulpenfest in Bowral, Bradman-Cricket-Museum, die Kolonial-Kleinstadt Berrima, Wasserfälle und Weingüter im kühlen Klima.

Die Southern Highlands liegen rund 110 km südwestlich von Sydney im Bundesstaat New South Wales, in der Region Wingecarribee, und sind ein Hochland-Landstrich auf 600–900 m Höhe. Hauptort ist Bowral, daneben gibt es Kleinstädte wie Mittagong, Moss Vale, Berrima, Bundanoon und Robertson. Seit dem 19. Jahrhundert war dies der Sommerfrischeort der Sydneyer Oberschicht; englische Landsitze, Gärten und Laubwälder tragen ihm den Beinamen „Garten Sydneys“ ein. Das Kerngebiet teilt sich in drei Teile: erstens Bowral und Mittagong mit Bradman-Cricket-Museum, dem Tulpenfest im Corbett Garden, dem Aussichtspunkt Mount Gibraltar und Cafés und Antiquitätenläden in der Hauptstraße; zweitens westlich davon das Kolonialdorf Berrima sowie weiter entfernt die Geisterstadt Joadja und die Wombeyan Caves; drittens südlich und östlich die Nationalparks Morton und Budderoo mit Wasserfällen wie Belmore und Carrington, dem Aussichtspunkt Bundanoon Cliffs und dem Glühwürmchental sowie dem Ilawarra Tree Top Walk am Steilhang. In der Region gibt es zudem Dutzende Weingüter im kühlen Klima, Farmrestaurants und Trüffelfarmen. Von Bowral aus erreicht man in etwa 30–40 Minuten Fahrt Richtung Südosten auch die Fitzroy Falls und das Kangaroo Valley (siehe Eintrag zur Jervis Bay). Das Klima hat vier ausgeprägte Jahreszeiten: Im Frühling (September–Oktober) sind das Tulpenfest und die Gartensaison am lebhaftesten; im Herbst (April–Mai) sind die rot-gelben Laubwälder am fotogensten; der Sommer ist angenehm kühl, der Winter frisch mit gelegentlichem Frost und vereinzeltem Schneefall. Verkehr: Vom Bahnhof Sydney Central fährt die Southern Highlands Line in etwa 2 Stunden nach Bowral oder Bundanoon, doch die Sehenswürdigkeiten liegen verstreut – ein Mietwagen wird empfohlen; über den Hume Highway ist man von Sydney in etwa 1,5 Stunden da. Empfohlen sind 2–3 Tage; an Wochenenden und während des Tulpenfests ist die Unterkunft knapp, daher frühzeitig buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Bradman Museum – Das Museum in der Kleinstadt, in der die Cricket-Legende Don Bradman aufwuchs, ist mit der International Cricket Hall of Fame verbunden. Di…
• Corbett Gardens – Der englische Garten im Zentrum von Bowral ist jedes Frühjahr Schauplatz des Tulpenfests mit über 100.000 Tulpen und Frühlingsblumen. Es is…
• Berrima – Das gut erhaltene kleine Kolonialdorf im georgianischen Stil aus dem 19. Jahrhundert. In den Sandsteinhäusern finden sich Antiquitätenläden…
• Bowral – Die Hauptstadt der Southern Highlands: Entlang der Bong Bong Street reihen sich Boutiquen, Buchhandlungen, Antiquitätenläden und Cafés. Im…
• Mount Gibraltar – Eine vulkanische Hügelkette nördlich von Bowral mit mehreren Aussichtspunkten, die über Bowral, Mittagong und die fernen Berge blicken lass…
• Gerichtsgebäude Berrima – Das 1838 errichtete Sandsteingericht. Ein Museum zeigt mit Wachsfiguren und einer Licht-Ton-Inszenierung den Mordfall Lamb-und-Wilson, den…
• Bundanoon – Das Waldstädtchen Bundanoon liegt direkt am Morton-Nationalpark. Von den Sandsteinklippen blickt man in die Schluchten, und nachts kann man…
• Belmore Falls – Der zweistufige Wasserfall im Morton-Nationalpark stürzt von den Klippen in zwei Stufen in die Schlucht. Vom Aussichtspunkt „Devil's Horn“…
• Carrington Falls – Ein rund 50 m hoher Wasserfall im Budderoo-Nationalpark. Mehrere Aussichtspunkte an den Klippen zeigen, wie das Wasser in die Regenwaldschl…
• Illawarra Fly – Ein Baumkronenpfad und ein auskragender Aussichtsturm am Rand einer über 700 m hohen Klippe. Unten liegt der Regenwald, in der Ferne die Kü…
• Robertson – Ein Agrarstädtchen, bekannt für die „Riesenkartoffel“ und als Drehort des Films „Babe“. Am Ortsrand liegt ein kleines Stück des ursprünglic…
• Wombeyan-Höhlen – Ein Verbund aus Kalk- und Marmorhöhlen in einem Tal. Die Feigenbaum-Höhle kann man auf eigene Faust erkunden, die übrigen Höhlen nur mit Fü…
• Joadja – Die Geisterstadt aus dem 19. Jahrhundert, in der Ölschiefer abgebaut wurde. Im Tal verstreut liegen Ziegelöfen, Arbeiterhäuser und Schulres…
• Retford Park – Ein italienisch inspiriertes Landgut am Stadtrand von Bowral, verwaltet vom National Trust. Es umfasst das Herrenhaus, Sammlungen und Gärte…
• Weingüter der Southern Highlands – Ein aufstrebendes Weinbaugebiet mit kühlem Hochlandklima. Rund um Bowral bieten zahlreiche Weingüter Verkostungen und Mittagessen im Gutsre…
• Kiama Blowhole – Ein Blasloch aus Basaltfelsen in der Küstenstadt Kiama an der Südküste. Die Wellen strömen in die Felshöhle und schießen oben aus einer Spa…

Essen & Trinken

• Eschalot – Feines Restaurant im 1869 erbauten Sandsteinhotel in Berrima; seit über zwanzig Jahren eine Adresse für gehobene Küche…
• Onesta Cucina – Familiengeführtes italienisches Restaurant in Bowral mit täglich wechselnder Karte; Einheimische zählen es zu den beste…
• Josh's Café – Beliebtes Café an der Hauptstraße von Berrima: tagsüber Café, abends kleines Restaurant mit mediterranen Gerichten und…
• Paste – Australischer Ableger des Michelin-Sternerestaurants Paste in Bangkok; Küchenchefin Bee Satongun interpretiert klassisc…

Reiserouten

• Sydney, Blue Mountains und Southern Highlands – 7 Tage – Fünf Tage Stadt und Strand in Sydney, dazu zwei Tagesausflüge: Blue Mountains sowie Southern Highlands und Küste.
• Grand Pacific Drive und Jervis Bay in 4 Tagen – Über die Küstenklippenstraße südwärts nach Jervis Bay, zurück durch Kangaroo Valley und die Southern Highlands
• Southern Highlands, Canberra und Snowy Mountains in 7 Tagen – Von englisch anmutendem Hochland zu den Museen der Hauptstadt und im Sommer auf Australiens höchsten Gipfel
• Küstenstraße von Sydney nach Melbourne in 8 Tagen – Auf dem Princes Highway südwärts: weiße Sandbuchten, Walfängerstädtchen und Pinguinparade