Altstädter Ring
Staroměstské náměstí / Orloj
Das Herz Prags: Die Astronomische Uhr von 1410 zeigt zu jeder vollen Stunde den Umzug der zwölf Apostel. Die Teynkirche und das Hus-Denkmal umgeben den Platz. Vom Altstädter Rathausturm sieht man die roten Dächer der Altstadt.
Der Altstädter Ring war seit dem 12. Jahrhundert Marktplatz und politisches Zentrum Prags. Nach der Schlacht am Weißen Berg 1621 wurden hier 27 protestantische Adlige hingerichtet, die Markierungen dafür sind als 27 weiße Kreuze im Pflaster eingelassen.
Um den Platz stehen Gebäude aus verschiedenen Epochen. Die gotische Teynkirche hat zwei 80 m hohe schwarze Türme, in ihr liegt das Grab von Tycho Brahe. Die barocke St.-Nikolaus-Kirche gehört ebenso dazu wie das Kinsky-Palais im Rokoko-Stil, in dem Kafka die Schule besuchte und in dessen Erdgeschoss das Geschäft seines Vaters lag. Das Haus zur Minute aus der Renaissance und in der Mitte das Hus-Denkmal von 1915 vervollständigen das Bild.
An der Südwand des Altstädter Rathauses hängt die Astronomische Uhr (Orloj), die 1410 installiert wurde. Sie ist die drittälteste noch laufende astronomische Uhr der Welt und zugleich die älteste, die noch in Betrieb ist. Das obere Zifferblatt zeigt die astronomische Zeit, die alte böhmische Zeit, Sonnen- und Monduntergang sowie den Tierkreis. Das untere Kalenderblatt stammt aus dem 19. Jahrhundert. Zu jeder vollen Stunde zieht der Tod am Glockenseil, zwei kleine Fenster öffnen sich, die zwölf Apostel erscheinen nacheinander, und zum Schluss kräht der goldene Hahn. Die Vorführung dauert etwa 45 Sekunden, und der Platz ist dann dicht gedrängt. Das ist zugleich die Zeit, in der in der Stadt die meisten Taschendiebe unterwegs sind. Wertsachen sollte man daher gut sichern.
Der Altstädter Rathausturm (rund 300 Kronen, mit Aufzug) bietet den besten Blick über den Platz, die Teynkirche und das Meer aus roten Dächern. Im Rathaus kann man außerdem den Historischen Saal und den romanischen Keller besichtigen. Die Restaurants am Platz sind die teuersten der Stadt. In den Gassen ringsum findet man günstigere Lokale. Zur Weihnachtszeit (Ende November bis Anfang Januar) und zu Ostern stehen auf dem Platz ein riesiger Weihnachtsbaum und Märkte, dann ist es noch voller.
Anfahrt: U-Bahn-Linie A, Haltestelle Staroměstská, 5 Minuten zu Fuß. Vom Karlsbrücke über die Karlsgasse sind es ebenfalls 5 Minuten zu Fuß. An der Westseite des Platzes beginnt die Pariser Straße, eine Luxusmeile, die zum jüdischen Viertel führt.
Öffnungszeiten
Platz ganztägig; Astronomische Uhr schlägt zur vollen Stunde 09:00–23:00 Uhr; Rathausturm 09:00–21:00 Uhr (montags ab 11:00 Uhr)