Phoenix

Sonnenstadt in der Sonora-Wüste mit Desert Botanical Garden, Musical Instrument Museum und Wrights Taliesin West; östlich Ausflüge zu den Superstition Mountains und dem Apache Trail.

Phoenix ist die Hauptstadt des US-Bundesstaats Arizona und liegt im Salt-River-Tal der Sonora-Wüste; mit Scottsdale, Tempe, Mesa und anderen Städten bildet es die Metropolregion „Valley of the Sun“ mit etwa 5 Millionen Einwohnern und über 300 Sonnentagen im Jahr. Die Besichtigung lässt sich in vier Bereiche gliedern: In der Innenstadt und entlang der Central Avenue liegen das Heard Museum, das Phoenix Art Museum, Heritage Square und das Roosevelt Row Arts District, verbunden durch die Stadtbahn. Östlich davon bündelt der Papago Park den Desert Botanical Garden, den Zoo und Hole-in-the-Rock – gut für einen halben Tag. Scottsdale bietet eine Altstadt mit Western-Flair, Wrights Weltkulturerbe Taliesin West und zahlreiche Resorts und Golfplätze; nördlich davon lohnt das Musical Instrument Museum einen halben Tag. Bergfreunde können den Camelback Mountain, den Piestewa Peak bezwingen oder zum Sonnenuntergang auf den South Mountain fahren. Etwa eine Fahrstunde östlich liegen die Superstition Mountains und der Apache Trail; Goldfield Ghost Town, Lost Dutchman State Park, Canyon Lake und das Städtchen Tortilla Flat lassen sich zu einer Tagesrundfahrt verbinden; südöstlich gibt es den Boyce Thompson Arboretum und die Ruinen von Casa Grande. Die beste Reisezeit ist November bis April mit über 20 °C tagsüber und Wüstenblüte im Frühling; Juni bis September oft über 43 °C, Wanderungen unbedingt früh am Morgen mit ausreichend Wasser, Juli bis September zudem Monsungewitter. Ankunft: Der Sky Harbor International Airport liegt etwa 10 Minuten von der Innenstadt, angebunden durch Stadtbahn und kostenlose People Mover. Die Metropolregion ist groß, außerhalb der Innenstadt empfiehlt sich ein Mietwagen. Empfohlen: 3–4 Tage, erweiterbar nach Norden bis Sedona (etwa 2 Stunden) und zum Grand Canyon oder nach Süden bis Tucson.

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