Pasto

Hochlandstadt am Fuß des Vulkans Galeras; der Karneval der Schwarzen und Weißen zählt zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit, in der Umgebung liegen der Laguna de la Cocha, der grüne See Azufral und die Kirche Las Lajas.

Pasto, mit vollem Namen San Juan de Pasto, ist die Hauptstadt des Departamentos Nariño im Südwesten Kolumbiens. Die Stadt liegt im Tal des Río Atriz im Andenhochland auf etwa 2500 m Höhe am Fuß des noch aktiven Vulkans Galeras, rund 80 km von der ecuadorianischen Grenze entfernt. Sie wurde 1537 gegründet und besitzt zahlreiche Kirchen aus der Kolonialzeit, weshalb sie „Stadt der Theologie“ genannt wird. Der Karneval der Schwarzen und Weißen (Carnaval de Negros y Blancos) vom 2. bis 7. Januar wurde 2009 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen; die riesigen Festwagen und das gegenseitige Beschmieren mit schwarzer und weißer Farbe sind landesweit bekannt. Das Klima ist ganzjährig kühl, tagsüber etwa 12–20 °C, nachts kälter; Juni–September ist relativ trocken und eignet sich für Bergtouren und Ausflüge in die Seenregion, Oktober–Dezember sowie März–Mai sind regenreicher. Der Besuch lässt sich in drei Teile gliedern: Im Zentrum lassen sich die Plaza de Nariño, die Kathedrale, die Kirche San Juan Bautista, die Kirche Las Mercedes, das Goldmuseum und das Karnevalsmuseum an einem Tag zu Fuß erkunden; etwa 25 km südöstlich liegt der Laguna de la Cocha mit Bootsfahrten, der Insel Corota und Forellenessen in El Encano; für Tagesausflüge bieten sich die Kirche Las Lajas in der Schlucht bei Ipiales etwa 80 km südlich, der grüne Kratersee des Vulkans Azufral etwa 50 km südwestlich sowie Sandoná an, bekannt für seine Panamahüte. Anreise: Der Flughafen Antonio Nariño liegt etwa 35 km nördlich der Stadt und wird von Bogotá und Cali angeflogen; Fernbusse verbinden Cali, Popayán und Ecuador. Empfohlen sind 3–4 Tage Aufenthalt. Beachten Sie die großen Temperaturunterschiede im Hochland zwischen Tag und Nacht – eine Jacke mitnehmen; der Gipfel des Galeras ist wegen der Aktivitätsstufe oft gesperrt, maßgeblich sind die Bekanntmachungen der Nationalparkverwaltung; während des Karnevals ist die Unterkunftslage angespannt, frühzeitig buchen.

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