Marfa

Minimalistische Kunststadt auf dem Hochplateau im Westen Texas’. Die Donald Judd Foundation und die Chinati Foundation sind berühmt, dazu kommt der Prada Marfa in der Wildnis und das geheimnisvolle „Marfa-Licht“. Im Norden liegen die Davis Mountains mit Sternwarte und alter Militärfestung.

Marfa liegt im Westen des US-Bundesstaates Texas, im Presidio County, auf einem Hochplateau in etwa 1.400 Metern Höhe. Die Stadt hat weniger als 2.000 Einwohner, ist aber für Liebhaber zeitgenössischer Kunst weltweit ein Wallfahrtsort. In den 1970er-Jahren zog der Minimalist Donald Judd von New York hierher. Er verwandelte alte Militärbaracken in die Chinati Foundation und kaufte in der Stadt Wohnhäuser und Ateliers, die heute zur Judd Foundation gehören. Danach kamen Galerien, Buchhandlungen und Designhotels hinzu, und so entstand eine „Kunststadt in der Wüste“. Etwa 60 Kilometer nordwestlich an der Straße 90 steht die Installation Prada Marfa; vom Aussichtspunkt im Osten kann man auf das geheimnisvolle „Marfa-Licht“ warten. Rund 35 Kilometer nördlich liegt die Stadt Fort Davis. In den umgebenden Davis Mountains gibt es die McDonald-Sternwarte, die historische Stätte Fort Davis, einen Staatspark und eine Panoramastraße. Weiter nördlich liegt das Schwimmbecken der Balmorhea Springs. Nach Osten geht es nach Alpine, dem Tor zum Big-Bend-Nationalpark.

Die beste Reisezeit ist März bis Mai und September bis November. Im Sommer ist es heiß und am Nachmittag gibt es oft Gewitter; im Winter sinken die Nachttemperaturen oft unter den Gefrierpunkt.

Die Gegend ist sehr abgelegen. Die nächsten Flughäfen sind El Paso (rund 3 Stunden Fahrt) und Midland (rund 3 Stunden). In Alpine hält der Amtrak-Zug Sunset Limited. Man braucht unbedingt ein Auto. Die Kunstmuseen sind meist von Mittwoch bis Sonntag geöffnet, Führungen muss man vorher reservieren. Viele Geschäfte sind zu Beginn der Woche geschlossen, deshalb sollte man die Öffnungszeiten vorab prüfen. Empfohlen werden 2–3 Tage: ein Tag für Chinati und die Galerien in der Stadt, ein Tag für die Davis Mountains und die Sternwarte mit einer Sternenparty, dazu ein halber Tag für den Prada Marfa und das Marfa-Licht.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Chinati Foundation – Das von Donald Judd aus einer alten Kaserne geschaffene Museum für zeitgenössische Kunst: 100 Aluminiumkuben und Dan Flavins Neonlichtinsta…
• Prada Marfa – Ein am Highway in der Wüste stehender „Prada-Laden“, der nie öffnet. Der Kontrast zwischen Kunstinstallation und Wüste macht ihn zum bekann…
• Marfa Lights Viewing Area – Aussichtsplattform an der Route 90 östlich von Marfa, von der man nach Einbruch der Dunkelheit auf die rätselhaften „Marfa Lights“ am Horiz…
• McDonald Observatory – Die Sternwarte der University of Texas auf dem Davis Mountain mit dem Hobby-Eberly-Teleskop. Besonders beliebt sind die abendlichen Star Pa…
• Judd Foundation Marfa – Das Wohnhaus und Atelier von Donald Judd in Marfa mit den Möbeln, Büchern und Werken, die er selbst eingerichtet hat. Man kann es nur mit e…
• Fort Davis National Historic Site – Eine der am besten erhaltenen Militärfestungen an der südwestlichen Grenze. Von 1854 bis 1891 sicherte sie die Poststraße zwischen San Anto…
• Davis Mountains State Park – Ein hochgelegener Bergpark neben Fort Davis mit Aussichtsstraßen, Wanderwegen und dem Indian Lodge aus Lehmziegeln aus den 1930er-Jahren.
• Davis Mountains Scenic Loop – Eine rund 120 Kilometer lange Panoramastraße, die von Fort Davis ausgeht und am Observatorium, am höchsten Punkt der texanischen Straßen un…
• Chihuahuan Desert Nature Center & Botanical Gardens – Ein Forschungszentrum mit Garten in der Wüste, südlich von Fort Davis. Es hat ein Kakteengewächshaus, einen botanischen Garten und Canyonwe…
• Balmorhea State Park – Ein natürlicher Quellpool mitten in der Wüste. Das große Becken aus den 1930er-Jahren hat ganzjährig etwa 23 °C warmes, glasklares Wasser…
• Presidio County Courthouse – Das Gerichtsgebäude im Zentrum von Marfa stammt aus dem Jahr 1886 und ist im Stil des Second Empire gehalten. Rosa Ziegelwände und eine Kup…
• Hotel Paisano – Ein historisches Hotel im spanischen Kolonialrevival-Stil aus dem Jahr 1930. Während der Dreharbeiten zum Film „Giganten“ wohnten hier die…
• Ballroom Marfa – Ein gemeinnütziger Raum für zeitgenössische Kunst in einem umgebauten alten Tanzsaal. Hier finden Ausstellungen, Filmvorführungen und Konze…
• Museum of the Big Bend – Ein Regionalmuseum auf dem Campus der Sul Ross State University in Alpine, das die Geschichte der Ureinwohner, der Grenzregion und der Vieh…

Essen & Trinken

• Marfa Burrito – Die „Burrito-Königin“ Ramona Tejada bereitet handgemachte Tortillas und Burritos in ihrer Hausküche zu. Für viele Besuc…
• Cochineal – Das eleganteste Restaurant in Marfa: saisonale Menüs aus regionalen Zutaten, besonders beliebt sind die Plätze im Innen…
• Jett's Grill – Im historischen Hotel El Paisano, benannt nach einer Figur aus dem Film „Giganten“, bekannt für das Pistazien-Steak.